第十九章 草堂欢聚（第3/5页）
“是！”
“回来。今儿咱们家灯火不禁，所有的门都打开。正厅花厅摆不下席，院子里摆。院子里摆不下，花园里摆！有愿意吃咱们汪家一杯酒的，就不能让人家走了！”
丫鬟笑答：“知道了。”赶紧走去传话。管夏激动而不安地在庭院里走来走去。
这时，萧文淑自己走了过来，眼神中可以看出，神志不太糊涂。
管夏忙说：“太太，您看到了吗？老爷升布政使了！您看到了吗？”
萧文淑喃喃地：“做布政使好，好，以后没人敢抓他！”
主厅里，阿克占望着桌上的菜：“朝宗啊，别笑老哥眼界短浅。我来了扬州这么久，这道菜还没见过。”
“回大人，这一道叫做‘腊香问政笋’，请大人品尝。”
丫鬟们端上净水来，阿克占漱口已毕，夹了一筷子，仔细品尝：“嗯……鲜！香！醇！嫩！朝宗啊，这一道叫什么问政，是专门给当官的吃的吗？”
“这倒把我问住了，还是要老鲍来说。”
鲍以安如数家珍地娓娓道来：“这道菜名字叫做问政，其实不干政务。歙县有一座问政山。从这座山上采下来的竹笋，天气晴好之时，洗净改刀，配上徽州的腊肉，放在砂锅里，用火篮煨了。小船载着，从新安江入富春江，进扬州大运河，上岸，入席。这才是正宗的腊香问政笋。老汪，别怪我老鲍嘴刁，今天天气不作美，这道问政笋也只是粗具形意。没能借到新安、富春、运河三水的氤氲水气。”
阿克占瞪圆了眼睛：“这一道菜就有这么大讲究啊？”仔细咀嚼着，“这……是肉。可是什么肉，我尝不出来。”
汪朝宗含笑：“大人再试试这道？”
“这个我认识，鳖！”
“大人高明。这先一道菜，是雪梨炖果子狸，这有个名目，叫做‘雪天牛尾狸’，恰是一副上联，这后一道菜就是下联了——沙地马蹄鳖！”
阿克占大叹有趣。鲍以安赶紧说：“这两道菜是一副对联，对联要一起挂，所以两道菜也要一起吃。果子狸这种东西，性温，吃了难免内燥。鳖呢，偏又性寒。两样一起吃，刚好是寒温得宜，文武兼备。”
阿克占由衷地说：“没想到老鲍平时大大咧咧，在这吃食上还真是下了些功夫。”
鲍以安不好意思地憨笑。
汪朝宗转过一道菜来：“大人您看，这是‘绩溪一品锅’。当年圣上南巡至此，品尝该菜，叹息说非一品而不能尝其美味！”
马德昌凑趣：“大人以盐院身份而食其一品锅，正是相得益彰啊！”
阿克占呵呵大笑：“不敢不敢。咱的官要是再小点，连吃汪老弟筵宴的资格都没有了！”
卢德恭登时面露不愉之色。
汪朝宗连忙解嘲：“哪里哪里。来，我敬二位大人一杯！”
卢德恭并不喝酒，反倒问阿克占：“这么说，圣上是又准备南巡了？”
“是。圣上已经露了这层意思。今年的捐输又完了，西南兵事已靖。算起来，他老人家也是该下来走动走动了。卢大人、汪老弟，各位老板，打叠精神准备接驾吧！”
鲍以安酒有点多了，摇晃着脑袋：“接驾，好……好！”
汪朝宗泰然自若地喝干杯中酒，对阿克占、卢德恭欠欠身，站起来：“二位大人，恕我失礼，我去里边洗把脸。”
阿克占挥挥手说：“去吧，前厅后院也该招呼招呼。今天你大喜嘛，大忙人，哪都离不了。一会儿梦梦姑娘来，你不用管我们。”
听说姚梦梦要来，汪朝宗心里一怔，笑容僵持着。
紫雪瞪了阿克占一眼。
汪朝宗向里边走去，边说：“那，德昌兄你替我陪好二位大人！”
马德昌正想着心事，听汪朝宗点他的名有点意外，赶紧应声：“好。朝宗你去吧，这边交给我，保证陪好！”
汪朝宗微笑，再风度翩翩地向周围一躬身，这才出去。
细雨停了，扬州城的景色依然秀丽非常。
天已近黄昏，一天的酒席已经乱了。紫雪站起身来给阿克占按摩着，鲍以安喝多了拉着卢德恭大吵大嚷：“大人，我家……六姨太，又生了！儿子！过几天我家摆酒，您一定得到。大人，您还得指点我写诗呢！”
卢德恭风度很好，微笑着敷衍着鲍以安，毫不生气。
马德昌还是若有所思的样子，自斟自饮，偶尔起身敬一下阿克占或卢德恭。
何思圣已经不知跑哪去了。
阿克占也微醺，享受着紫雪的按摩，一边喃喃地说：“长见识！长见识！”
紫雪轻轻拍了他一记，娇嗔：“您还说呢，老爷！我都替您挂不住脸面！堂堂一个两淮盐院，玉堂金马钟鸣鼎食的人，什么大场面没见过，御宴都吃过，偏偏在一个盐商的酒席上露了怯！”
阿克占半解嘲半认真地笑：“不服不行啊！本来扬州菜就是天下一绝。架不住这些盐商，又有钱，又有闲。他们鼓捣出的东西，紫禁城里御膳房还真就弄不出来！”
紫雪撅着嘴：“那您也太委屈了！依我看啊，这帮盐商打根上起就没把您放在眼里，要不怎么这时候才请您吃他们藏着掖着的好菜？老爷，您也别太亏着自己了！”
阿克占捏捏紫雪的手背：“我明白！大庭广众的，我心里有数……哎，姚梦梦呢？”
紫雪一把将他推开：“德行！”
这时，十三姨领着姚梦梦等几人走了进来，热热闹闹地问候宾客们：“盐院老爷，各位贵人，姑娘们来给你们献曲了，要是高兴，就多饮几杯，多赏些缠头金。”
阿克占拍着手：“太好了，梦梦不来，老汪这桌酒席就不够档次！那就请梦梦来一曲《春江花月夜》！”
十三姨朝姚梦梦点了下头，姚梦梦提着裙裾，走到前边的团墩上，抱起琵琶，稍一抬头，扫了眼全场，却没有见到汪朝宗，低下头来，续续弹拨。
偌大的院子被灯火烛光映照通明，窗纸上都红彤彤的。
汪朝宗推门进了内堂，脚步有点蹒跚，精神却很亢奋。萧文淑心疼地过来搀着他。汪朝宗笑道：“今天我是躲不过去了。”
萧文淑转身端过水碗和丹药，服侍汪朝宗吞下：“歇会儿再去吧。今儿我不管你，也该痛痛快快醉一场了！这些日子……”
内堂的桌上也摆着一小瓷瓶酒，四个小菜。两副杯盘，一副有用过的痕迹，另一副还没动过，汪朝宗都看在眼里。