第七章（第4/5页）
“你在开玩笑吗？塞隆舅舅都没法让一只小猫皈依。”
“塞隆。”皮奥特尔重复道。他发的音听起来像是“Seron[3]”。“你是在故意折磨我吗？”
“我怎么了？”
“这么多带/th/的名字！”
“噢，”凯特说，“是啊，我妈妈叫塞娅。”
他发出一声哀号。“那这些人姓什么？”他问。
几乎没有停顿，她回答：“塞威特。”
“上帝啊！”他以手扶额。
她笑起来。“我逗你玩呢。”她对他说。他放下那只手注视着她。“我开玩笑呢，”她澄清道，“其实他们姓戴尔。”
“啊，”他说，“你在开玩笑。你开了个玩笑。你在戏弄我！”然后他开始围着推车一蹦一跳地打转，“哦，凯特。哦，我风趣的凯特。哦，凯特娅我的……”
“打住！”她说，别人都在看着他们，“别这样了，告诉我你要哪个糖浆。”
他不再蹦跶，停下来像是未经多想地随便挑了一瓶，然后将它丢进了推车里。“这瓶有点小，”她说，低头看着他挑的糖浆，“你确定够用了？”
“我们不需要过多的糖浆，”皮奥特尔严肃地说道，“我们需要平衡，需要微妙。哦！如果一切很成功的话，我们可以用糖蜜给你姨妈做个菜！我们可以把鸡肉盖在一层……某种不寻常的东西上面，再撒上枫糖。你的姨妈就会说：‘这可真是人间美味啊！’”
“塞尔玛姨妈绝对不可能说出这样的话。”凯特对他说。
“我可以也叫她‘Selma姨妈’吗？”
“如果你说的是‘塞尔玛姨妈’的话，我劝你还是等她允许你这么叫她了再叫。毕竟，如果不是非得这么做的话，我不知道你为什么要主动把她认作你的姨妈。”
“但我从来没有一个姨妈！”皮奥特尔说，“她将是我生平第一个姨妈。”
“真是幸运。”
“不过，我还是会等她同意了再这么叫她，我保证。我会深怀敬意。”
“可别为了我对她恭敬得过了头。”凯特说。
然后皮奥特尔就径直向巴蒂斯塔博士汇报去了，说他们这次的超市购物之行“非常开心”。这是那天下午三四点的事，当时这两个男人正在厨房里做饭。凯特挎着她的园艺工具篮从后院走进来，父亲眉开眼笑地看着她，好像她刚拿了个诺贝尔奖似的。“你在超市逛得很开心！”他说。
“有吗？”
“我早跟你说，皮奥德尔是个好小伙！我就知道你最终总会发现的！他说你俩的超市之行很开心，很友好。”
凯特恶意满满地瞪了皮奥特尔一眼。他正在给他的新鲜猪腿肉拍上各种各样的调味料，嘴上挂着浅浅的微笑，垂着目光。
“吃完晚饭后你们俩或许可以去看个电影。”她父亲建议道。
凯特说：“晚饭后我要洗头。”
“晚饭后？你要在晚饭后洗头？为什么要那个时候洗？”
凯特叹了口气，一把将她的工具篮扔进扫帚柜里。
皮奥特尔说：“我们在想，你可不可以向我们解释一下什么叫‘炖’。”
“我也不知道什么叫‘炖’。”凯特说。她走到水池前洗手。水池里有一些沾着血迹的鲜肉包装纸，还有一个卷心菜菜心，以及几片最外层的菜叶。她父亲向来是“随手清理，不留垃圾”这一原则的狂热信奉者，所以她很肯定地知道是谁留下了这片狼藉。“你竟敢在洗完菜后丢下不管，让厨房乱成这样。”她边洗手边对皮奥特尔说。
“我会把一切都搞定的！”皮奥特尔说，“爱迪留下来吃晚饭吗？”
“爱迪是谁？”
“你妹妹的男朋友。在起居室里呢。”
“你说的是爱德华。不，他不吃。‘爱迪’！天哪！”
“美国人都喜欢别人叫他们昵称。”皮奥特尔说。
“不，他们不喜欢。”
“不，他们喜欢。”
“不，他们不喜欢。”
“拜托！”巴蒂斯塔博士说道，“够了。”他正往电炉上的一只锅子里搅动着什么。他带着痛苦的表情望向两人。
“再说，他也不是她的男朋友。”凯特对皮奥特尔说。
“不，他是的。”
“不，他不是。他比她大那么多，不可能当她男友。他是她的辅导老师。”
“你妹妹在学微生物？”
“什么？”
“她膝盖上放着一本《微生物学方法杂志》。”
“什么？”
“是真的吗？”巴蒂斯塔博士惊呼道，“我都不知道她对这感兴趣！”
“哦，天哪！”凯特低声自语。她一把将抹布甩在台子上，转身离开了厨房。
“我知道有句谚语就是这么说的。”凯特走开时听到皮奥特尔这样对她父亲说道。
“饶了我们吧！”凯特回敬过去。她穿着运动鞋，穿过客厅时无声无息。她一边猛地穿过起居室门口，一边叫着，“邦妮——”
“呀！”邦妮猝不及防，她和爱德华两人一下子跳开了。
《微生物学方法杂志》已经不再摊在她膝盖上了。现在它被放在长躺椅的远处一端。尽管如此，凯特还是踏了四个大步，走到房间那头，把杂志拾起来，然后丢在邦妮面前。“这不是你现在需要看的。”她对邦妮说。
“不好意思？”
“我们付钱给他是让他教你西班牙语的。”
“你们什么都没付给他过啊！”
“呃……我和父亲说过，我们应该付他钱的。”
邦妮和爱德华面面相觑。
“邦妮才十五岁，”凯特对爱德华说，“她还不能谈恋爱。”
“没错。”他说，他不像邦妮那样善于自以为是地伪装无辜。他脸红了，闷闷不乐地低头看着自己的膝盖。
“她只能和成群出现的男生见面。”
“没错。”
邦妮说：“但他只是我的——”
“别告诉我他是你的辅导老师，如果真是的话，那我昨天为什么还得在你拿了D-的西班牙语测试卷上签字呢？”
“那个考的是虚拟语气？”邦妮说，“我从来没弄懂过虚拟语气？”她好像是在问，这个解释有没有一丁点可能让人信服。
凯特一下转过身走了出去。然而就在她已经走到客厅中央时，邦妮从躺椅上跳起来，追上了她。“你是说我们俩再也不能见面了？”她问，“他只是在我家见我而已！我们又没有出去约会什么的。”
“他肯定都有二十岁了，”凯特对她说，“你不觉得这有什么不对？”
“那又怎样？我十五岁了。非常成熟的十五岁。”
“别搞笑了。”凯特对她说。
“你就是嫉妒我。”邦妮说。她现在跟着凯特穿过餐厅，“就因为你自己只能和皮奥德尔——”