序言 灰烬落于干草之上（第2/31页）

当加拉德和同伴们下马，将手臂横在胸前，向瓦达敬礼的时候，他只是一皱眉，马夫们立刻跑过来，接过了他们的缰绳。

“为什么你们不去拿萨德，绰姆？”他的声音里流露出不快，“其他指挥官现在都已经在去那里的路上了。”在与霄辰人的会谈中，他总是会迟到。也许这是为了表明圣光之子还具有一点独立性。所以，当加拉德发现这位最高领袖指挥官已经开始准备出发时，的确吃了一惊。今天的会面一定非常重要。但瓦达总是会让高级军官们按时赶到会议现场，即使这需要他们连夜赶路。很显然，现在过分逼迫他们的新领袖是不明智的。对于圣光之子，霄辰人始终都抱有强烈的疑心。

虽然得到晋升不过才一个月，绰姆却丝毫没有下级军官的犹豫与怯懦。“有非常紧急的事情，最高领袖指挥官。”他以极为标准的姿势鞠了个躬，分毫不差，“我部下一名光之子指控另一名光之子侮辱了与他有关系的一位女性，并要求得到执行圣光裁决的权力。根据法律，您必须对此要求予以准许或否决。”

没等瓦达开口，埃桑瓦已经说道：“真是个奇怪的请求，吾子。”至高裁判者背起手，带着探询的神情侧过头。就连他的声音也是阴郁得可怕，仿佛他正在为绰姆的无知感到痛苦，而他的眼睛如同两块灼热的黑煤。“通常来说，如果这种案件的被告明白自己必将被证明有罪，我相信他会自动要求接受刀剑的惩治。不管怎样，圣光裁决已经将近四百年没有被执行过了。说出被告的名字，我会处理这件事，并平息它。”他的声音如同寒冬中不见阳光的洞窟，但他的双眼依旧放射着火焰。“我们身处于陌生人之中，不能让他们知道有一名光之子会做出这样的事来。”

“这个请求是对我发出的，埃桑瓦。”瓦达喝道，他的目光似乎已经流露出直白的恨意，或者他只是不喜欢被别人打断。他将斗篷掀到身后，露出环状护柄的佩剑，一只手按在长剑柄上，挺直了腰，他一向很喜欢这种具有威严的姿势。然后，他抬高声音，好让广场中每一个人都能听到。他的语气不像是说话，更像是在当众进行宣告。

“我相信，我们许多古老方式都应该恢复，而法律则必须遵守。它的威严不可冒犯，正如当日它被写就时一样。圣光实现公正，因为圣光即是公正。绰姆，告诉你的部下，他可以宣示他的挑战，并以剑来应对被指控者的剑。如果被指控者意图拒绝，我会宣布他承认了自己的罪行，将被当场除以绞刑。他的一切财产和职位都将被没收，并转交给指控者，正如法律所陈述的那样。这就是我的判决。”至高裁判者的脸上多了一重阴影，也许他和最高领袖指挥官彼此真的非常憎恨对方。

绰姆再次以最标准的姿势鞠躬：“您已经亲口让他听到了宣判，最高领袖指挥官。达欧崔？”

加拉德感到一阵寒意，并不是因为恐惧，而是因为空虚。当戴恩在酒醉后让那个传闻流进他的耳朵，当拜亚不情愿地证实了那个传闻时，愤怒充满加拉德的内心，直透骨髓的怒火几乎让他发狂。他曾经确信，如果自己的心脏不先炸开，他的头壳也一定会炸裂，而现在，他如同一块寒冰，没有了任何情绪。他同样庄重地一鞠躬，他必须说的话大多都已经由法律来说了，而他只是小心选择语句，竭尽全力避免为他所敬爱的那个人带来更多耻辱。

“艾阿蒙·瓦达，圣光之子，我要求你进行圣光裁决，因为你非法侵犯了安多女王，摩格丝·传坎，并将她谋杀。”没有人能确定那位他视为母亲的女性已经死了，但他想不出还会有任何别的可能。有一些人确信她在霄辰人攻入圣光城堡前就失踪了，还有同样多的人能够证明，她当时根本没有自由行动的权利。

瓦达并没有因为这个指控而流露任何吃惊的表情，他的嘴角挂着微笑，仿佛是要告诉众人，加拉德愚蠢的指控让他感到多么遗憾，当然，还有藐视。他张开嘴，但埃桑瓦又一次打断了他。

“这太荒谬了。”至高裁判者的语气中所显示的不是愤怒，而是哀伤，“拿下这个傻瓜。我们会查清楚，暗黑之友打算用什么阴谋来污蔑圣光之子，他又在其中担任怎样的角色。”他一挥手，两名魁梧的裁判者向加拉德迈出一步。他们之中一个人的嘴角上带着一丝残忍的微笑，另一个人则只是板着脸，仿佛正在完成他的日常工作。

但他们只迈出一步，一连串轻微的金属摩擦声突然在广场各处响起。圣光之子们纷纷抽剑出鞘，至少有十几个人将剑刃完全抽了出来，持在身侧。阿玛迪西亚的马夫们都拼命缩起身子，仿佛恨不得变成透明人，他们一定非常想逃走，却又不敢这么做。埃桑瓦盯着周围，瘦骨嶙峋的拳头紧抓着斗篷，浓黑的眉毛一直挑到了额头上，仿佛难以相信眼前的情景。奇怪的是，就连瓦达在片刻间也流露出惊诧的表情。当然，他不会允许裁判团在他面前随意逮捕任何人。不管他有什么打算，他很快就恢复了镇定。

“看到了吗，埃桑瓦？”他几乎是用欢快的语气说道，“圣光之子服从的是我的命令，以及法律，而不是裁判团的狂语。”他将头盔递到身旁，准备让别人接过去。“我否决你荒唐的指控，年轻的加拉德，并将你肮脏的谎言扔回到你的嘴里。这纯粹是个谎言，至少也是暗黑之友或其他对圣光之子有敌意的恶徒散布的歹毒谣言，却被你这个疯子信以为真。不管怎样，你以最恶毒的方式诽谤了我，所以，我在圣光裁决的名义下接受你的挑战，并将当场诛杀你。”这并不符合仪式规范，但他否认指控，并接受了挑战，这就足够了。

没有人接过瓦达的头盔。瓦达朝一名没有上马的光之子皱了皱眉。那是个身材瘦削的沙戴亚人，名叫卡什加。迟疑了一下，卡什加上前接过他的头盔。卡什加只是一名下级军官，虽然有着高耸的鹰钩鼻和两抹如同倒翻牛角般的胡须，他看上去还是显得有些孩子气。看到他不情愿的样子，瓦达面色阴沉地解开剑带，也向他递了过去，同时用更加阴沉尖酸的语调说：“小心了，卡什加，这可是一把苍鹭徽剑。”然后他又解下丝绸斗篷和最高领袖指挥官罩袍，任由它们落在石板地面上。最后，他的手落在胸甲的带扣上，看样子，他已经不打算去确认是否会有人来帮他取下铠甲了。他的面孔保持着平静，只有一双愤怒的眼睛在瞪着加拉德，似乎是要让加拉德为他今天受到的羞辱付出十倍代价。“我知道，达欧崔，你的妹妹想成为两仪师，也许我恰巧还知道她这种邪念的源头在哪里。我曾经会为了你的死而感到哀伤，但今天，我不会这样。我会把你的头送到白塔去，让那些女巫看看她们的阴谋得到了怎样的成果。”