下午四点四十分（第4/4页）

停顿。

“你们这些人好像知道很多我们的事。”

“这就是他们付给我那点儿微薄的薪水所要的回报。知道世界上所有的事。”

“好哇，做笔交易，一个小时换一些酒。”

“简单极了，没问题。”

“啤酒比较好，那更合乎我的口味。”

“我会送进去三罐。”

“打住。一个怪人。”

“不是，你得到三罐清淡的啤酒。”

一阵窃笑。“去他妈的清淡的啤酒。”

“那是我能做得最好的事。”

法兰西斯和巴德贴在窗户上，注视着香农。

汉迪唱歌的声音响起：“这只小猪上市场，这只小猪留在家……”枪从女孩儿的一只耳朵移到另一只。

斯蒂尔威尔通过广播问如何向狙击手下令。

波特犹豫了一下。“不要开枪，”他说，“无论发生什么事。”

“遵命。”斯蒂尔威尔说。棒槌 学堂·出 品

当汉迪拔枪对准女孩儿的前额时，他们听到了她的呜咽声。

“我给你六箱啤酒，”波特说，“如果你给我一个女孩儿。”

巴德低声说：“不要逼他。”

停顿。“给我一个这样做的理由。”

勒波把光标指向路易斯·汉迪的资料的一个段落，波特读完说：“因为你喜欢啤酒。”

汉迪在监狱里因为殴打私人酿酒者而被看守训斥过。后来他在巴德韦斯特的两起案件中走私，他的特权被暂时剥夺。

“快点儿吧，”波特斥责道，“有什么害处呢？你还剩下足够的人质。”波特冒险说，“此外，她笨得让人头痛，为此她在学校出了名。”

安吉的眼睛睁得大大的。用任何方式提到人质都是很危险的，因为这会给劫持者提供更多的有价值的信息。你永远不要指出他们的不利条件，那会激怒或威胁到他。

停顿。

现在，安置好钓钩。

特工说：“你最喜欢的牌子是什么？米勒还是巴德？”

“墨西哥。”

“你得到了，洛，六箱，你放那个女孩儿走，我们再有一小时找飞机。皆大欢喜。”

“我宁可杀了她。”

波特和勒波交换了一下眼色，巴德突然靠近波特站着，他的手放在衣袋里，坐立不安。

谈判官不理会年轻的上尉，对汉迪说：“好吧，洛，那就杀了她吧。我对这些废话厌倦了。”

从眼睛的余光他看到巴德动了一下，在那一刹那，波特紧张了，认为上尉会跳到前面来，抓起电话，同意汉迪的所有条件。但是他只是把手一直放在后面的衣袋里，转身走了。法兰西斯盯着谈判官，惊呆了。

波特按下电话按钮。“迪安，他要杀那个女孩儿，如果他那么做，保证不要有人还击。”

一阵犹豫。“是。”

波特回到汉迪的线路上，他没挂断电话，但是他不再说话。香农的头前后摇晃，黑色的手枪依然清晰可辨。

波特吓了一跳，当汉迪断断续续的笑声冲进货车的时候。“这有几分像垄断，不是吗？买人，卖出，所有这一切？”

波特努力保持沉默。

汉迪咆哮着：“两个六箱，否则我立刻杀了她。”香农的头向前倾着，汉迪用枪抵着她。

“而且我们还有另外一小时找飞机？”波特问，“大约六点五十分搞定。”

“安全措施已解除。”迪安喊道。

波特闭上眼睛。

货车里没有一点儿声音。彻底的寂静。这就是梅勒妮日复一日的生活状态，波特想。

“成交，阿特。”汉迪说，“顺便说一句，你是个卑鄙无耻的坏蛋。”

电话挂断了。

波特跌坐在椅子上，闭了一会儿眼睛。“你都记下来了，亨利？”

勒波点点头，停止打字。他站起身，开始从屠宰厂示意图上撤销香农的标记。

“等等，”波特说，勒波停下了，“我们还是等等吧。”

“我去拿啤酒。”巴德说，长长地叹了口气。

波特笑了。“你有点儿发热，上尉？”

“是的，有点儿。”

“你会习惯的。”波特说，和巴德说的一样。“我会习惯的。”上尉的声音远不如波特乐观。特工和警官都笑了。

安吉轻轻地捏了一下上尉的胳膊，他却像兔子一样惊跳起来。“我要和你一起去看啤酒的准备情况，如果你不介意的话。”

“哈，好啊，当然，我想。”他犹豫地说，然后他们离开了货车。

“一个多小时。”勒波说，点着头。

波特转动着椅子，盯着窗外的屠宰厂。“亨利，记下来：这是谈判官的结论，障碍中最初的紧张和焦虑已经驱散，监视对象汉迪镇静而且思考问题很有理性。”

法兰西斯说，她的手颤抖着，咖啡洒在了地板上。德里克·埃尔伯，这个红头发警察，殷勤地趴在地上，把地板打扫干净。