下午四点四十分（第2/4页）
“好啊，我要点儿东西，阿特。”
“什么？”
“告诉我你自己的事。”
言不由衷。
波特抬头看到安吉皱着眉头，她摇着头：要小心。
“什么？”
“你问我要什么，我要你告诉我你自己的事。”
你要让劫持者对谈判官好奇，但是这通常需要几个小时——即使用不上几天的时间——来建立重要的联系。在仅仅几个小时内，这是汉迪第二次表示对波特的兴趣，而这位特工还从没遇到一个劫持者这么直接地提问。波特知道自己如履薄冰。他能够改善他们之间这种关系，或者不能按汉迪希望的方式作出反应，从而破坏这种关系。
预先警告……
“你想知道什么？”
“任何事情，你想告诉我的。”
“哦，没什么高兴的事。我只是个公务员。”他的大脑一片空白。
“继续说，阿特，跟我谈谈。”
于是，好像开关被打开了，亚瑟·波特发现自己很想说出生活中过去的细节，他的孤独，他的悲哀……他要汉迪了解他。“唉，我是个鳏夫。我妻子十三年前死了，今天是我们的结婚纪念日。”
他想起勒波告诉过他汉迪和前妻之间可能有仇恨；他转向情报官，他已经提交了汉迪的部分材料。罪犯二十岁时已经有两年婚龄，他妻子起诉离婚，理由是他像疯子一样残忍，而且因为不停地打她而被拘留。此后他放纵自己，从暴力抢劫中获得满足。波特希望自己没有提到结婚的事，但当汉迪问他妻子发生了什么事时，他听上去真诚而好奇。
“她得了癌症，发现后两个月就死了。”
“我……我从不结婚，阿特。没有哪个女人能拴住我。我是个随心所欲的幽灵，我听从我的感情和性欲。你没再婚吗？”
“没有，一直没有。”
“你想女人的时候做什么？”
“我的工作让我相当忙，洛。”
“你喜欢你的工作，是吗？你做这份工作多长时间了？”
“我整个成年生活都和联邦调查局连在一起。”
“你整个成年生活？”棒槌 学堂·出 品
上帝，一个开心的波特在遥远的地方思索着，他与我产生共鸣。巧合？或者他在扮演我，正如我扮演他一样？
“这是我做过的唯一的工作，每天干长达十八个小时。”
“你怎么干起可恶的谈判这一行的？”
“只是误入歧途。想当一名特工，喜欢那种刺激。我是个相当出色的侦探，但是我有点儿懒散，我能看到任何事情的两个方面。”
“哦，是这样，”汉迪真诚地说，“那会阻止你走向极端。你不知道鲨鱼游得快吗？”
“那都是真事，洛。”
“你一定遇到了一些真正该死的疯子。”
“哦，当然不包括现在的伙伴。”
电话那端没有笑声，只有沉默。波特感到自己的故作轻松没有达到预期效果，他担心汉迪已经听出自己语气中的讽刺意味，并且受到了伤害，他迫切地想向对方道歉。
但汉迪只是说：“给我讲个打仗的故事，阿特。”
安吉又一次皱眉，波特没有理会她。“啊，大约十五年前，我在华盛顿西德大使馆参加了一次障碍战。谈判了将近十八个小时。”他笑了，“我派人来来回回地从图书馆借来关于政治哲学方面的书籍。黑格尔，康德，尼采……最后我不得不派人去取来了《克利夫笔记》【注】。我在一辆没有标记的车后安营扎寨，通过投掷电话跟一个疯子交谈，他觉得自己是希特勒，给我听最新版的《我的奋斗》，在整个过程中我根本就不知道我们在谈什么。”
【注】：《克利夫笔记》(Cliff Notes)，是把许多美国指定阅读书籍的摘要、重点、出题方向等编辑成小册子，方便临时抱佛脚用。
事实上，那个人根本就没有声称自己是希特勒，但是波特感到有一种夸张的冲动，他要让汉迪产生兴趣。
“听上去像是一场他妈的喜剧。”
“他很有趣，他的AK-47还是相当清醒的，我不得不说。”
“你是心理医生？”
“不是，只是一个爱说话的家伙。”
“你一定有一个相当好的本我。”
“本我？”
“当然。你必须听像我这样的人说：‘你这个卑鄙下流的东西，有机会我会杀了你。’然后依然问他是否喜欢健怡可乐或者吃汉堡时来一杯冰茶。”
“你喝茶时要加点儿柠檬吗，洛？”
“哈，你总是这么做吗？”
“是啊，我也是这样教别人的。先是在阿拉巴马州福特·麦克莱兰军事警察学校，然后在匡提科特殊行动局和调查小组的人质和路障训练学校任校长。”
亨利·勒波非常恼怒地看着他，这位情报官还从来没有听过他的伙伴泄露这么多的个人信息。
汉迪低沉的声音慢慢地说：“跟我说点儿什么，阿特。你曾做过坏事吗？”
“坏事？”
“真正的坏事。”
“我想我做过。”
“你是有意做的吗？”
“有意？”
“你没听清吗？”现在有些恼怒了。太多的重复会使人质劫持者产生对抗。
“哦，我想我做的事情不是那么有意的。一件坏事是我没有在我妻子身上花太多的时间。然后她死了，死得相当快，正如我对你说的，我意识到我有好多话没有对她说。”
“混账，”汉迪嘲讽地吐出一一句话，“那不算坏事。你不知道我在说什么。”
波特听了觉得很受伤，他想大声呼喊：“我做过，我确实感到我做过坏事，相当坏。”
汉迪继续说：“我是说杀掉某人，毁掉某人的生活，留下寡妇或鳏夫，留下无依无靠的孩子，诸如此类的坏事。”
“我从没杀过人，洛，没有直接杀过。”
托比正看着他。安吉写了个纸条：你泄露得太多了，亚瑟。
他不理他们，擦了一下前额的汗，眼睛一直盯着屠宰厂的外面。“但是人们因我而死。粗心大意，失误，有时是故意的。你和我，洛，我们俩在同样的事情上犯过错。”他有一种强烈的冲动要使自己被理解，“但是你知道——”
“不要跳过这件该死的事，阿特。告诉我如果他们打扰你，你会怎么做？”
“我……我不知道。”
“你说的那些死人是怎么回事？”
要把握他的脉搏，波特告诉自己。他在想什么呢？
我一点儿也看不透，他了解谁呢？
“喂，阿特，继续说呀，他们是谁？你没有救出来的人质？你不该派的警察？”
“是的，就是他们。”
而且也有劫持者。尽管他没有说这些。奥斯特拉，他本能地想到她，看到她漂亮的脸庞，闷闷不乐，透着几分阴险，黑色的眉毛，丰满的嘴唇。他的奥斯特拉。