第二十三章 伊万杰琳（第4/5页）

“我就知道，刚才闻见的是烟味。”母亲低声说，从黑豹身上抽回了手。黑豹立刻紧张起来，它蹭地站起来，露出了利爪。

老妇人只是耸耸肩，冷笑道：“简而言之，劳伦缇亚，现在看见了，我就在这儿。”她的手指在身侧轻拍。我严密注视着。她是个湮灭者，只消碰一碰就能引起爆炸。如果她再靠近一点儿，就完全可以让我的心脏在胸膛里炸裂，或是让我的大脑在颅骨中爆开。

“我是王后——”

“我也是。”安娜贝尔·来洛兰笑意更浓。尽管衣服很精致，但她身上没有佩戴什么显见的珠宝，没有冠冕，也没有任何金属。我握紧了拳头。“我们不会背叛我的孙儿。诺尔塔的王位属于提比利亚七世。我们的王冠是烈焰王冠，而不是什么钢铁。”

父亲的愤怒像闷雷般积聚，像闪电般爆发。他从座位上站起身，一只拳头紧握着。加固大厅的金属扭动起来，在他怒意的压力下沉声低吼。

“我们已经达成协议了，安娜贝尔，”他怒道，“用巴罗家的女孩换你们的支持。”

安娜贝尔只是眨眨眼。

尽管隔着很远，我仍然听见哥哥气哼哼地说：“你已经忘了红血卫队夺取科尔沃姆的原因了吗？你没看见你那孙儿在进攻阿尔贡？王国怎么可能支持他登上王位？”

安娜贝尔毫不退缩，她那满是皱纹的脸仍然平静，神情坦然，沉着耐心。这是一位和蔼可亲的老妇人，可她能掀起残忍的暴行。她在等着我哥哥说下去，但是他没有继续，于是她点点头，说道：“感谢你，托勒密王子，至少，你没有在我儿子的惨死和孙儿的流亡这两件残忍的舛误中添油加醋。这些都应归咎于伊拉·米兰德斯，事实的捏造传播却是我见所未见的荒谬。是的，提比利亚为了活命，做了可怕的事情。但，在我们所有人都背叛他、抛弃他之后，在他那恶毒的弟弟意图在角斗场像处死罪犯一样处死他之后，他做这些都是为了活下来。能替我们表达歉意的，也只有一顶王冠了。”

在她身后，艾若家族和哈文家族立场坚定，犹如一袭紧绷的帘幕垂在了大厅中央。人人都感觉到了。我们是银血族，是为强大与权力而生的。我们每一个人都被训练得能打会斗，杀人不手软。我们听着心脏倒数，计算着血溅当场的时间。我看向伊兰，紧盯着她，而她的嘴巴冷冷地抿成了一条线。

“裂谷王国是我的。”父亲咆哮起来，犹如母亲的那头黑豹。这声音震慑着我全身的骨骼，让我立刻变成了小孩。

然而，这丝毫无碍于那位老太后。安娜贝尔只是歪了歪头，颈后束发用的铁线反射着阳光。

“那你就留着她。”她耸耸肩，“正如你说的，我们已有协议了。”

这句话一说出口，房间里迫人的紧张骚动便一扫而空了。几位表亲，甚至还有杰拉尔德领主，全都放松地呼了一口气。

安娜贝尔张开双臂，姿态坦然：“你是裂谷王国的国王，祝你国富民强，福寿绵长。但我的孙儿是诺尔塔王国合理合法的国王，为了夺回王位，他需要一切可以集结的盟友。”

即便是父亲也没有预见到这种情况。安娜贝尔·来洛兰已经多年不入朝了，她选择留在德尔菲，作为领主处理家族事务。她鄙视伊拉·米兰德斯，甚至不愿靠近她——也许，她怕她。我现在明白了，耳语者王后死了，湮没者王后可以回来了——她确实回来了。

我告诫自己不要惊慌。父亲只是措手不及，不是就此投降。我们保住了裂谷，保住了我们的家，保住了我们的王冠。这一切不过几个星期而已。然而，我还是很不愿意放弃我们一直谋划的东西——我应得的东西。

“我想知道，你打算如何把王位归还给无意登基的国王呢？”父亲谈笑风生，他把手指搭在一起，越过它们看着安娜贝尔，“你的孙儿现在在皮蒙山麓——”

“我的孙儿并非自愿参与红血卫队，而红血卫队已经由蒙弗自由共和国接手。你会发现，他们那个自称为‘首相’的头领，是个相当明智的男人。”她淡定地说着，就像人们在谈论天气那样。

我的胃开始翻腾，模模糊糊地觉得恶心。身体里仿佛有一种本能，叫喊着催促我，要我赶在她继续说下去之前杀了她。

父亲挑起眉毛：“你和他取得联系了？”

那位来洛兰家的老太后微微一笑：“用来谈判是足够了。不过，近日我与他多聊了几句。他是个有才华的孩子，极其擅长机械机器。他在危难绝境中，所要求的东西只有一件而已。而多亏了你，我已经交货了。”

梅儿。

父亲眯起眼睛：“他知道你的计划吗？”

“他会知道的。”

“那么，蒙弗呢？”

“热切地想与国王结盟呢。他们会支持一场以提比利亚七世为名义的讨伐战争。”

“像他们控制皮蒙山麓一样吗？”要是没人能指出她的愚蠢，我就不能客气了。“布拉肯大公正步步惊心地走在悬崖上，由他们控制。情报指出，他们关押了他的儿女作为人质。难道你愿意让你的孙儿成为他们的傀儡？”

我来到这里，原本是热切地希望看到人们跪拜的景象，而此刻我仍然坐在宝座上，却在安娜贝尔的笑意里觉得茫然无遮。“你母亲刚才说得很动人：‘他们想要的，是建立在不平等之上的平等’。胜利是不可能的，银血的统治是不可能被推翻的。”

就连那头黑豹也安静地眯起眼睛，观看着眼前的讨价还价，尾巴缓缓地摇摆着。我凝视着它的皮毛，黑得犹如夜空，犹如深渊，而我们正站在边缘。我的心跳怦怦加速，因为恐惧也因为身体里的肾上腺素。我不知道父亲会倾向于哪一条路，不知道那条路会有什么样的终点。这让我浑身难受。

“当然。”安娜贝尔接着说道，“诺尔塔王国与裂谷王国应该更紧密地联合结盟——以联姻作为保障。”

脚下的地板似乎裂开了，将我这冰冷残忍宝座上的意志和骄傲全部吞下。你是钢铁，我对自己说道，钢铁是不会断裂弯折的。我却觉得自己已经弯下身子，为父亲的决定让路了。为了保住自己的王冠，他会毫不犹豫地用我做交易的。裂谷王国，诺尔塔王国——沃洛·萨默斯会尽可能多地抓住利益。要是后者够不着了，他会做出一切来保住前者，哪怕这意味着要打破自己的承诺，哪怕这意味着要再次将我出卖。我的皮肤刺痛起来。我还以为我们是受人支持的。我现在是公主了，我的父亲是国王，我不需要为了冠冕而嫁给任何人。冠冕就在我的血液里，在我的身体里。