第十四章（第3/6页）

我想起了朱利安的地图，那上面勾勒出了这个国家之外的宽广大地，可它们都在银血族的控制之下，没有我们可转圜的空隙。“如果你想得不对呢？如果诺尔塔可以作为改变的开端呢？如果其他人也需要改变呢？你不知道自由会将人们带往何处。”

卡尔没有回答，我们就这样陷入难受的静默，直到我喃喃低语：“到了。”面前已是我再熟悉不过的房屋的轮廓。

我的双脚踏上门廊，寂静无声，但卡尔重重的步子走在上面，把木板踩得咯吱作响。他身上散发出热量，有一刹那，我想象着他把我们的房子烧了。他发觉了我的不安，把一只温暖的手放在我的肩头，但这无济于事。

“如果你希望的话，我可以在下面等，”他低声说道，让我吃了一惊，“我们不能给他们认出我的机会。”

“不会的。就算我的哥哥们服过兵役，他们也不会在睡眼迷离的时候认出你。”谢德会的，我想，但谢德足够聪明，会严守秘密。“再说，你不是想知道为什么非得改变不可吗？”

说着，我拉开门走了进去——这里已不再是我自己的家。那感觉就像在时间里穿梭，回到从前。

屋里此起彼伏的鼾声一波接着一波，不光是从父亲的房间传来，起居室里的大块头也有份儿。布里蜷在挨挨挤挤的椅子里，一床薄毯子盖在身上。他的黑头发仍然保持着军队里的发型，胳膊上、脸上，都有伤痕，那是曾上场作战的明证。他一定是打赌输给特里米了，赢的那个人占领了我的小床。我没看见谢德在哪儿，但他不是贪睡的人，没准儿正在镇子里闲逛，看望他的历任女朋友。

“起床喜洋洋！”我笑着，轻轻一拉扯掉了布里身上的毯子。

他“咚”的一声翻身摔下地，地板大概比他还痛。他滚了两下停在我的脚边，有一秒钟，我以为他就要那么接着睡了。

他惊愕地看着我，迷迷糊糊，一脸困惑，但很快就回过神来：“梅儿？”

“快闭嘴，布里！大家要睡觉！”特里米在黑暗里吼道。

“你们两个臭小子，安静！”老爸在他的卧室里嚷嚷着，吓了我们一跳。

我从未意识到，自己有多想念这一切。布里擦掉了眼睛里的睡意，紧紧抱住我，发自内心地笑了起来。接着是一声巨响，特里米从阁楼上跳下来，敏捷地落在我们旁边。

“是梅儿！”他把我拉过去一把抱住。特里米比布里瘦，现在却已不是我记忆中的豆芽菜了。我的手掌之下，是他虬结凸起的肌肉——这几年他一定过得很不容易。

“见到你真好，特里米。”我冲他喘着气，感觉自己要炸裂了似的。

卧室门“咣当”一声打开了，老妈穿着一件破破烂烂的睡袍走出来。她刚要开口训斥儿子们，就一眼看见了我。她马上笑了起来，拍着手说：“噢！你终于来看我们了！”

老爸跟在她后面，粗重地呼吸着，转着轮椅来到了客厅。吉萨是最后一个醒来的，但她只是从阁楼的窗户探出头来，看着下面。

特里米终于松开了手，让我重新站在卡尔身旁。而卡尔则表现出尴尬和不知所措的样子，表演得很称职。

“听说你投降了于是乎得到一份工作。”特里米逗我，但这正戳到了我的痛处。

布里咯咯笑起来，胡乱拨着我的头发说：“部队不想要她了，她把营地洗劫一空。”

我笑着打了他一下：“看起来部队也不要你了，被开除了，嗯？”

老爸说话了，他转着轮椅往前挪了挪：“据信上说是一种抽奖。巴罗家的男孩们可以光荣退役了，还能拿到全额津贴。”我敢肯定老爸一个字儿都不会相信，但他没再继续这个话题。老妈却立即接过了话茬儿。

“很棒啊，不是吗？政府总算为我们做了点儿好事。”她说着亲了亲布里的脸，“而你，现在也有工作啦。”我从未见过她浑身散发出自豪的样子，大概以前这些只属于吉萨。她正为一个谎言而自豪。“我们家总算也挨到好运降临了。”

在阁楼上，吉萨冷笑一声。我不会怪她，因为我的好运弄伤了她的手，打破了她的未来。“是啊，我们真是太幸运了。”她气呼呼地说，最终还是下楼来加入我们了。

她的动作很慢，用一只手扶着走下梯子。她走过来的时候，我看见她的夹板用彩色的衣料包着。我心头一阵悲伤：那是一件她再也无法完成的美丽绣品。

我向她伸出手想抱抱她，但她推开了我。她看着卡尔，似乎是这屋里唯一注意到他的人。“那是谁？”

我一阵脸红，意识到自己把他忘了个干净：“噢，这是卡尔。他也是宫里的侍从，和我一块儿工作。”

“嗨。”卡尔勉强地招招手，样子傻透了。

老妈像个少女似的笑了起来，目光落在卡尔结实的胳膊上，也向他招了招手。但老爸和哥哥们没那么兴高采烈。

“你不是这一带的人，”老爸阴沉地说，他盯着卡尔，好像那是某种故障似的。“我闻得出来。”

“那只是宫里的气味吧，老爸——”我抗议着，但卡尔打断了我。

“我是从哈伯湾来的，”他说，谨慎地去掉了辅音r，模仿哈伯湾那一带的方言发音，“一开始我在海岭工作，当时王室成员住在那里。现在我跟着他们来到了这边。”他侧目瞥了我一眼，话里有话地说，“很多侍从都是这样的。”

老妈慌乱地喘息着，拉住我的胳膊：“你也会吗？这些人离开的时候你也要跟着一起走？”

我想告诉他们这不是我的选择，不是我想要离开。但正是为了他们，我不得不撒谎。“这是仅有的职位了，再说薪水也不错。”

“我想我明白到底发生什么事了。”布里低声威胁着，面对面地盯着卡尔。可卡尔是何种身份，他眼睛都没眨一下。

“什么都没发生。”卡尔冷冷地说。他的目光和布里的短兵相接，一样燃着怒火。“梅儿选择留在王宫里工作，她签了一年侍从的合约，就是这样。”

布里咕哝了一声，退开了。“我更喜欢沃伦家那小子。”他嘀咕着。

“别孩子气了，布里。”我厉声说。老妈被我苛刻粗粝的声音吓着了，好像已经忘了我原本的声音，而这才仅仅过了三个星期。突然，她的眼睛里浮起了泪水。她正在慢慢忘记我。这就是她希望我留在家里的原因。这样她就不会忘记了。

“老妈，别哭了。”我走上前抱住她。一抱之下我才发觉她是那么瘦小，比我记忆中瘦小得多。也有可能是因为我从没意识到她越来越脆弱吧。

“不只是你，亲爱的，是——”她看向老爸，眼睛里满是痛苦，我不理解的痛苦。其他人也不敢看她，就连老爸也低下头，看着自己残废的脚。屋子里一下坠满了无情的重负。