第六章 一只活着的“吱吱”（第3/4页）
“这是跟老鼠头儿说话的方式吗？”
黑皮看了火腿一眼。桃子屏住了呼吸。
是一决胜负的时候了，她想，该决出谁是头儿了。
可是黑皮说：“抱歉，不是有意冒犯。”
桃子跟那些旁观的年长一些的雄性老鼠一样吃惊不小。黑皮，他让步了！他没有扑上去！
但是他也没有畏缩。
火腿的毛平顺了。老老鼠迷茫了，他不知道该怎样处理这种情况，所有的信号都混到了一起。
“好吧，呃……”
“很明显，作为头儿你得下令。”黑皮说。
“是的，呃……”
“可我的建议是，头儿，先查一查这件事儿。未知的事情是危险的。”
“是的，当然。”火腿说，“是的，的确。要查一查，当然。去查清楚。我是头儿，这是我说的。”
莫里斯环顾着捕鼠人的小屋内部。
“看起来像是捕鼠人的小屋，”他说，“长凳、椅子、炉子，挂着好多张老鼠皮，成堆的旧夹子，两只狗嘴套，成卷的铁丝网，大量证据显示从来没有掸过灰。这正是我想象中的捕鼠人的小屋的样子。”
“我以为会有什么……可怕但有趣的东西呢，”马利西亚说，“某种可怖的线索。”
“一定得有线索吗？”基思问。
“当然！”马利西亚一边说一边往椅子下面张望，“瞧见了吗，猫，世上有两种人，有计划的人和没计划的人。”
“世界没有计划，”莫里斯说，“事情……就那么发生了，一件接着一件。”
“那只是因为你那么想，”马利西亚说，在莫里斯看来她那种语气太自鸣得意了。“计划始终是有的，只是你得知道到哪儿去找。”她顿了顿继续说道，“瞧！这就是关键！一定会有一条秘密的通道！书里头的每一个人都要寻找秘密通道的入口！”
“呃……我们怎么知道哪里是秘密通道的入口呢？”基思问，他的表情比平时更迷惑了，“秘密通道看上去是什么样儿？”
“当然看上去不像秘密通道啦！”
“哦，好吧，那样的话我能看出十几条秘密通道，”莫里斯说，“门、窗、那本艾克米老鼠药公司的挂历、那边的柜子、那个老鼠洞、那张桌子、那——”
“你只是在挖苦人。”马利西亚说着掀起了挂历，严肃地检查挂历后面的墙壁。
“实际上我只是有点嘴贱，”莫里斯说，“不过你要是喜欢，我也能挖苦人。”
基思盯着窗前的一条长凳，那上面结满了陈年的蜘蛛网。凳子上堆满了各式各样的捕鼠夹。捕鼠夹边是一排排残破的旧罐头和坛子，上面标着“危险：过氧化氢！”“老鼠克星”“穿肠散”“聚杀死：千万小心！”“驱鼠灵！！！”“毒鼠强！”“有刺铁丝：危险！！！”，还有——男孩俯下身凑近看了看这一个——“糖”。还有两个大杯子和一只茶壶。凳子上散落着白色、绿色和灰色的粉末，一些甚至落到了地板上。
“你可以试着帮点儿忙。”马利西亚一边拍打着墙壁一边说。
“我不知道怎么去找看上去不像我要找的东西的东西。”基思说，“还有，他们竟然把毒药紧挨着放在糖的旁边！而且有这么多毒药……”
马利西亚站直了身子，拂开眼前的头发。“没有发现。”她说。
“我看大概没有什么秘密通道吧？”莫里斯说，“我知道这是一个相当大胆的想法，但也许这只是一间普通的小屋。”
在马利西亚怒视目光的压力下连莫里斯也退了半步。
“一定有秘密通道，”她说，“不然就说不通了。”她打了个响指，“当然！我们做错了！谁都知道靠找是永远也发现不了秘密通道的！是在你已经放弃，靠在墙上的时候，你才无意中触动了秘密开关！”
莫里斯望向基思寻求帮助。不管怎么说，他是人，应该知道怎么应付马利西亚这样的人。然而基思只是在小屋里转悠，盯着不同的东西看。
马利西亚以极其漫不经心的态度斜靠在墙上。没有咔嚓的响声，没有哪块地板滑开。“也许是靠错了地方，”她说，“我只要在无意间把胳膊搁在这个衣钩上就行了。”墙上根本没有突然出现一道门。“当然，只要有一个装饰烛台就行了，”马利西亚说，“烛台总是确定无疑的密道控制杆，每个冒险家都知道。”
“没有烛台。”莫里斯说。
“我知道。有些人完全没有如何设计像样的秘密通道的概念。”马利西亚说。她又靠在了另一面墙上，依然没有任何作用。
“你那样大概是找不到的。”基思说。他正在仔细研究一只捕鼠夹。
“哦？是吗？”马利西亚说，“好吧，至少我在积极想办法！你要是这么在行，你会往哪儿找呢？”
“捕鼠人的小屋里为什么会有一个老鼠洞呢？”基思说，“那个洞里有一股死老鼠、酒和毒药的气味。我要是老鼠，就不会靠近这种地方。”
马利西亚瞪大眼睛盯着他，表情突然专注起来，似乎在筛选脑中的念头。“对——啊，”她说，“故事里总是这样的，笨人总能碰巧冒出好点子。”她蹲下身子，往老鼠洞里瞥去，“好像有一个小开关，”她说，“我只要轻轻一推……”
地板下轰的一声响，一块地板轰然打开，基思一下子掉了下去。
“哦，对啦，”马利西亚说，“我就知道可能会发生这样的事儿……”
咔嚓先生在通道中跳动着，发出呼呼的声音。
它的耳朵已经被年轻的老鼠啃掉了，绳子尾巴也被夹子削掉了，身子被夹子打得坑坑洼洼的，但是它有一项优势：夹子突然的一击夹不死咔嚓先生，因为它没有生命，它是靠发条和齿轮推动的。
它身上的发条正在呼呼地转动，一截蜡烛头正在它的背上燃烧。第一扫夹分队在后面看着。
“现在随时……”黑皮说。
一声脆响，最精确的描述是“咔嚓”一声，烛火熄了，一只后轮沿着通道慢慢滚了回来，躺倒在火腿面前。
“我就觉得这块地方看起来就是被动过手脚的。”黑皮满意地说。他转过身：“好了，伙计们！把另一个咔嚓先生拿出来。派六个人拿上一条绳子，去把那个夹子挖出来拖开！”
“这么个探法太慢了，黑皮。”火腿说。
“好的，头儿，”队伍从他们的身边匆匆向前时黑皮说，“你打头吧，这个主意不错，因为我们只剩一个咔嚓先生了。希望这个城市里有宠物商店【10】。”
“我只是觉得应该快点前进。”火腿说。
“好，那你去吧，头儿。被下一个夹子夹住前喊一声夹子在哪儿。”