21苏厄德医生的日记（第2/5页）

“快点，医生，快点，我就要死了！我知道自己只有几分钟的时间了，接着我就要回归死亡了——或者更糟！再给我点白兰地。我在临死前必须告诉你一些事情，或者说在我的大脑停止运转之前。谢谢你！还记得那天晚上我要求你让我离开，可是你却拒绝了我吗？我当时无法说出来，因为我感觉到舌头都已经打结了，但是除此之外，我当时真的是像现在一样清醒的。在你离开我之后，我在很长一段时间里都处在绝望的痛苦之中，似乎有好几个小时。接着我的心情就突然平和起来。我的大脑也似乎冷静下来，我意识到自己究竟身处何地。我听见房子后面的狗在狂吠，但是他不在那里！”他说话的时候范海辛的眉头一皱也没皱，只是伸出了手，牢牢地握住了我的。但是他表面上还是装出非常镇定的样子，他微微地点了点头，低声说道：“继续！”

伦菲尔德继续说：“他在浓雾中来到我的窗前，就像以前我曾经见过的情景一样。但是他当时却是真实的——不是幽灵，他的眼睛就像盛怒中的人们的眼睛一样发着光。他张着红嘴大笑着，当他转身看向树丛中狂吠的狗时，阴森森的白牙在月光中闪闪发光。我开始并不想让他进来，虽然我知道他想进来——他早就想这么做了。接着他就开始向我许诺——不是靠言语而是靠行动……”

教授打断了他：“怎么做呢？”

“让许诺的事情实现。就像过去有阳光的日子里他就把苍蝇送进来。那些苍蝇都很肥大，翅膀上镶嵌着铁片和蓝宝石。夜里则会有背上带着骷髅图案的大飞蛾飞进来。”

范海辛向他点了点头，同时不自觉地轻声对我说：“听起来像是天蛾阿特洛波斯——就是你所说的‘骷髅蛾’！”

病人没有停顿继续说道：“然后他就开始低语：‘老鼠，老鼠，老鼠！成千上万的，数百万的老鼠，每一只老鼠都是一条生命。狗和猫都会吃老鼠。它们都活蹦乱跳的！每只都已经活了好几年了，不是那些嗡嗡叫的苍蝇可以比的！’我嘲笑他，因为我想看看他可以做什么。不久从树丛那边他的房子里传来了狗叫声。他让我靠近窗户。我站起身来，向窗外看去，他则举起手，似乎在发布无声的命令。草地上出现了黑色的阴影，看起来像是火焰的形状；接着他把浓雾拨开，我看到了成千上万的老鼠正在黑暗中闪着红色的眼睛——就像他一样，只是小了些。他一挥手，所有的老鼠都停了下来，我猜他可能在说：‘如果你臣服于我，那么我将把这所有的生命都送给你，更多、更大、更久远的生命！’接着我的眼前就出现了血液一般的红云，我还没反应过来，就已经打开窗户对他说：‘进来吧，我的主人！’所有的老鼠都跑了，但是他却一下子钻了进来，虽然当时窗户只打开了一条缝儿——就像月光顺着窗缝照射进来却在我眼前形成满月一样。”

他的声音越来越小了，所以我再次在他的唇上点了一些白兰地。他继续说着，但是他的记忆似乎已经时断时续了，因为故事的进展开始出现了跳跃。我正要提醒他刚才讲到哪里了，但是范海辛悄悄对我说：“让他继续吧，不要打断他，如果打断了他的思路，那么他不仅无法回到刚才的事情上，甚至连继续讲述都不可能了。”

他继续道：“我整个白天都在等待他的消息，但是什么消息也没等到，甚至连一只苍蝇也没见到。当月亮升起的时候，我已经非常生气了。后来，当他透过密不透风的窗户钻进来的时候，我已经有些疯狂了。他对我轻蔑地笑着，迷雾中露出那张白色的脸，红色的眼睛闪闪发光。他继续走了进来，好像他才是这个房间的主人，当我不存在一样。甚至在经过我的时候，所散发的气味都与从前不同。我实在不能忍受了。我想，不知什么缘故，哈克夫人走进了房间。”

坐在床上的两个人站起身走过来，站在他的身后，这样他们才能不被看见却能听得更加清楚。他们都没有说话，但是教授似乎很吃惊，有些发抖，他的脸变得越来越严肃。伦菲尔德没有注意到这些，继续说道：

“哈克夫人今天下午来看我的时候显得有些异常，就像茶壶里没有被加热的茶水一样。”我们都向前凑过去，但是谁都没有说话，他继续道：

“直到她说话的时候我才意识到她已经进来了，她看起来很不一样。我不喜欢脸色苍白的人，我喜欢血色多一点的人，而她的血液好像都已经流光了。我当时没有想这么多，但是她离开之后我才开始这么想，想到他正在攫取夫人的生命，我都快气疯了。”我能感到所有人都在颤抖，就像我一样；但是我们仍然保持着镇定。“所以当他今晚到来的时候，我已经做好准备了。我看到有浓雾渗进来，就紧紧地抓住了它。我听说那个疯子有着超凡的力量，但是我也是一个疯子——有时候——所以我决定利用自己的力量。啊，他也感觉到这种力量了，因为他不得不走出浓雾与我搏斗。我紧紧地抓住他，我必须要胜过他，我不能让他再去危害夫人的生命。但是这时我看到了他的眼睛。他的眼睛似乎在燃烧着，我感觉到我全身的力气都消失了。他趁这个机会溜了出来，当我想再次抓住他的时候，他把我举了起来，扔到地上。接着我的眼前就出现了红云，耳朵中也响起雷鸣般的声音，随后，那团浓雾就顺着门缝溜走了。”他的声音变得越来越低，呼吸变得越来越困难。范海辛本能地站了起来。

“我们现在已经知道了最糟的情况，”他说，“他就在这里，我们已经知道了他的意图。现在还不算太晚。我们要马上武装起来——就像前一天晚上那样——不要浪费时间。我们已经没有多少时间了。”已经不需要用语言来表达我们的恐惧和信念了——我们感同身受。我们都匆匆地从房里拿来自己的武器，教授也已经准备好了。我们在走廊碰面的时候，教授指着这些武器，语重心长地说：

“这些武器绝对不能离身，直到任务完成。我的朋友们，要保持清醒。我们要对付的不是一个普通的敌人。而且，亲爱的米娜女士可能会因此受到折磨。”他停了下来，声音有些哽咽，我也不知道他此刻的心情究竟是愤怒还是恐惧。

我们在哈克夫妇的房间外停了下来。阿瑟和昆西退了一步，昆西说道：

“我们不该惊扰她吧？”

“我们必须这样做。”范海辛严肃地说。“如果门被锁上了，我也要破门而入。”

“这样做不会吓着她吗？闯入一位女士的房间毕竟有些莽撞！”