第五十章 此心非吾愿（第2/4页）

赵长安一愣：“去泰山不用那么多人，臣一人就足够了。”

“哈哈哈！”皇帝掀髯大笑，“好孩子，你以为朕还真会叫你去当强盗头儿呀？那岂不是太辱没你了！”

赵长安心一沉：“皇上令臣去泰山，是要……”

“朕是要让你立一个大功，一举歼灭那为害天下的上万匪众。到时候，朕就能名正言顺地把天下交给你了！哈哈哈，当你在佯夺那个破位时，二十万大军已包围了群匪，然后伏兵齐出，清剿祸害！”皇帝见就这片刻间，赵长安已脸色发白，忙安慰道“年儿莫怕，朕既敢让你去，就已经通前彻后地想过了，定让你万无一失。那些贼匪还没靠近你身前十丈远，朕的大军已护着你毫发无损地离开了。以你跟那个宁匪的名头，这次大会乱贼定会倾巢出动，齐聚泰山，以一睹这百年难遇的两大高手的殊死一搏。殊不知，他们赶赴的，是阎王的宴请。泰山一役后，巨奸荡灭，四海清晏，年儿你为朝廷去了一心腹大患，到时朕再效法秦皇汉武，将胡虏一一降服，哈哈哈……朕和你两代明君，再开创一千年盛世，做两个万世景仰的皇帝。”

在他爽朗的笑声中，赵长安忽地跪伏地下：“皇上，臣斗胆，窃以为，我大宋之所以赢弱，确有内患，但并不是那些草莽之士！臣十年听政，默察于心，以为我大宋的致弱之由乃是‘三冗’！”

皇帝一愕，赵长安解释道：“就是冗官、冗兵，还有冗费！”

“哦？”皇帝期许地望着他，“起来，坐下，你先说说这三冗。”

赵长安侃侃而谈：“第一项冗官，是我朝官员数目太过庞大。自我大宋立国至今，州县不广于前，而官五倍于旧，至今，全国文武官员已达两万四千之众，官俸的支出已使国库枯竭，且因官多，使得各衙门架床叠屋，几欲瘫痪。而危害最大的则是冗兵。太祖时，全国禁军连同厢军不过三十七万人，而今竟已达一百二十五万之众！今年一年，朝廷用于养兵的花费就高达五千万缗，而今年各州、郡、县上缴的赋税仅为六千万缗。第三项冗费则是臣所致。臣去秋在金城偶遇辽太后，当时思虑不周，向她提出了以财帛换取息兵的方略。但未料西夏竟也如法炮制，以至于现每年要给契丹人银八万两、绢六万匹，与党项人银六万二千两、绢四万匹、茶三万斤。臣的轻率之言为我朝百姓带来了如许沉重的负累，每每思及，均有万死莫赎其罪之感。”

说到这里，赵长安面现惭愧，略一停顿，又接着道：“此外，还有那些‘品官形势之家’，利用权势大肆掠并土地，逃避朝廷赋税。真宗皇帝天禧五年，朝廷可征税的土地还有五百二十四万余顷，而现在仅存二百二十八万顷。相隔不过四十年，可征税的土地竟已减少了大半，并不是可耕之地少了，而是官员权贵们隐瞒私匿的土地大大增加，而那些繁重的赋税，都落在了无权无势的平民及农户头上。而我朝的差役、夫役，也尤为祸害百姓。特别是自办理‘衙前差役’以来，不过十年左右，民间贫困愈甚，乡县中稍有点家产的人户为逃避衙前差役，就虚报人丁逃亡，甚至故意浪费资财，有些人家为了减低户等，变为可以免役的单丁户，出现家庭分居、祖母改嫁、老父自缢的种种凄惨的景象。凡此种种，均使我朝赢弱。于今之计，祖宗成法亟须改变，否则后果堪忧。”

皇帝面色凝重，自他称帝以来，还是第一次听到这么全面、大胆、而又极富创见的政论，一时竟无法判断：赵长安的这一番侃侃而谈是否有理？但他却明晰地意识到，就算他说得对，但要想在一朝一夕间就解决三冗，也绝无可能！

那些守旧大臣的心态，皇帝早就了然于胸：朝政无论如何变动，须是在不触及众官员利益的情形下。否则，即便是最小的改变，如前年宰相范仲淹不过淘汰了几个官员，限制“荫子”的数目，也当即被众臣纷上弹章，抨击为小人，逼得范仲淹立刻自贬辞官，这才平息了一场风波。现三冗之说，矛头直指全体官员，真要去除三冗，难度之大，所遇抗拒之巨，令皇帝一想就打了个寒战：唉，二十多年的圣明天子，自己早做得心力俱瘁了。兴许我大宋要在年儿手中，方能有另一番辉煌气象？但要做到这一点，他就必须为天子！且还要能顶得住朝臣们所持的“祖宗法度不可更改”的理由……不过，以他的胆气、威望及谋略；这并非不可能！

一念及此，他心意已决：“泰山之行，权且作罢。现还有一事，”他一指东宫方向，“昨天，那边递奏章，他要正式成婚，册立太子妃了。”

赵长安神色木然，而晏荷影却心头大震。皇帝注视赵长安：“听说，他要纳的那个永福郡主，原是姑苏晏府的独女？而且一开始，这女子喜欢的是你？”赵长安如一尊泥像，没有丝毫反应。

“可那畜生在明明知道她是你的女人时，还横刀夺爱，而这女子也因贪恋权位，竟又转投了他的怀抱？”皇帝脸色铁青，倏然抬高了声音，“宸王世子赵长安听旨！”赵长安又跪下了。

皇帝威严的声音传出：“皇长子赵长平奸佞阴险，非储君之器，不堪承继祖宗基业。即日起，废去其太子位，收回太子印玺，交由宸亲王世子赵长安代为看管！”

“皇上，恕臣斗胆，不敢承这旨！”

“哦？”皇帝微微眯眼，打量赵长安，“为什么？”

赵长安道：“储君之位，乃国之根本，非臣下敢妄议。但即便皇上要废他，东宫印玺也不应交由臣看管。”

“为什么？”皇帝咄咄逼人。

“因为……皇上还有二十六位皇子在！”

皇帝笑了：“你意思是，朕一共有二十七个儿子？”

“是！”赵长安的回答斩钉截铁，不容置疑。皇帝倏然色变，震惊、愤怒、失望，且还不甘心，良久，方俯身逼视赵长安，一字一顿地道：“那……要是……这二十七个皇子，于一夜之间全殁了呢？”

清冷的月光下，皇帝的面容在这一刻已狰狞如鬼。赵长安身子一颤，晏荷影更不由得激灵灵打了个寒战。

“还有六位亲王在！”赵长安极快地大声回答。

“哦？”皇帝狞笑，“照你这么说，太子印玺要交由你掌管，那……朕就须先杀了……”

“皇上！”赵长安抬头，决绝地迎视皇帝犀利的目光，“臣不过一王子，无掌管太子印玺的资格！”

皇帝被他那坚毅的眼光逼得一窒，然后，咬牙切齿地笑了：“你不是皇子？没有承继帝位的资格？呵呵，多么冠冕堂皇的借口！你莫要逼朕太甚！”赵长安亦咬牙：“是皇上逼臣太甚！”