卷八十三 鲁仲连邹阳列传第二十三（第3/4页）
我听说“忠实的人，不会不受赏识，诚信的人，不会遭到猜疑”。我对这两句话常信以为真，其实只是空话罢了。从前荆轲仰慕燕太子丹的情义去刺杀秦王，感应上天以致白虹贯日，燕太子丹害怕他反悔不敢前去；卫先生为秦国策划乘长平大捷一举灭赵的良策，精诚感天，太白金星为之侵蚀昴宿，可是秦昭王却怀疑他。他们的精诚感动了天地，可是却偏偏不能取得两位君主的信任，这难道不是可悲哀的吗！如今，我也是竭尽忠诚，献出全部计议，希望大王能采纳。大王左右的人不明白我的心意，竟将我交付狱吏审讯，使我被世人所怀疑。这样即使荆轲和卫先生复生，也无法让燕丹和秦昭王醒悟呀！希望大王仔细明察这些。
从前卞和进献宝玉，楚王却砍掉他的脚；李斯竭尽忠诚，却遭受胡亥的极刑。因此箕子要假装颠狂，接舆要隐居避世，因为他们恐怕遭到这样的灾祸。希望大王能细心考察卞和和李斯的本意，而不要像楚王、胡亥那样轻信谗言，不要让我被箕子、接舆所耻笑。臣听说比干被剖取心脏，伍子胥的尸体被装入鸱鸟形的皮囊扔到了江里。我起初不相信，如今才知道有这样的事。希望大王仔细明察，给我稍加一点怜悯。俗话说：“有的人相交到头发花白，交情还像是新认识时一样，有的人虽相交时间短暂，却好似多年的老朋友。”这是什么原因呢？就在于知心与不知心啊。所以从前樊于期逃离秦国到燕国不久，便把自己的首级借给荆轲去奉行燕太子丹刺杀秦王的使命；王奢逃离齐国到魏国，以登城自杀来退却齐军而保存魏国。王奢、樊于期并非跟齐、秦两国是新交，而跟燕、魏之君是旧交，他们之所以离开齐、秦而为燕、魏二君效死，是因为行为和志趣相合，而对节义无限仰慕啊！所以苏秦对各国诸侯不守信义，可是对燕国却像尾生一般守信；白圭战败失守六城，可是却为魏国攻取了中山。为什么呢？实在是因相知的缘故。苏秦当燕国的宰相，有人在燕王面前说他的坏话，燕王按剑发怒，还宰杀心爱的骏马，赐肉给苏秦吃；白圭在中山出了名，中山有人在魏文侯面前讲他的坏话，魏文侯却拿夜光璧赠给白圭。为什么呢？两君二臣之间，剖心析肝，互信互赖，怎么会被流言所动摇呢！
所以女子不论美、丑，只要一入宫门，便会受人妒忌；士人不论贤或不肖，只要一进朝廷，就会遭人嫉恨。从前司马喜在宋国被凿掉膝盖骨，后来却当了中山的宰相，范雎在魏国被折断肋骨打掉牙齿，后来在秦国却被封为应侯。这两个人都相信必然的谋划，抛弃朋党的私利，身处孤独的境地，因此自己免不了受到嫉妒的人的谗害。所以申徒狄抱瓮投河自沉，徐衍背负石头自沉入海。他们不受世俗的宽容，坚持正义而不苟且取舍，不在朝内拉帮结派来改变国君的主意。所以百里奚在道路上讨吃，秦穆公却把国政委托给他；宁戚在车下喂牛，齐桓公却将国家交给他治理。这两个人，难道是借助在朝为官的机会，凭靠左右佞臣的吹嘘，然后那两位国君才去重用他们的吗？心灵相感召，行为相契合，亲如胶漆，又像兄弟一般不能分离，哪里会被众人的谗言所迷惑呢？所以偏听一面之辞，就会滋生奸邪，单独任用个别人，便容易造成祸乱。从前，鲁定公听了季桓子的话而驱逐孔子，宋王相信子罕的计谋而囚禁墨翟。像孔子和墨翟这样的辩才，尚且不能自免于谗言的毁谤，而鲁、宋二国也因此出现危机。为什么呢？因为众人的谗言，可以烧熔金属；积久的毁谤，可以销毁骨肉啊！因此，秦国用了戎人由余，就在中国称霸，齐国重用越人蒙，从而加强威王、宣王二朝。这两个国家，难道受流俗的约束，受世风的牵累，受阿谀偏激的谗言的羁绊吗？他们能公正地去听取意见，多方面去观察事情，所以能在当代流传名声。因此，意气相投，那么北胡、南越也可以结为兄弟，由余、越人蒙就是这样了；意气不相投，纵使是骨肉至亲，也会加以驱逐而不收容，丹朱、象、管叔、蔡叔就是这样了。当今做人国君的，若是能用齐、秦之君的主义，抛弃宋、鲁之君那样偏听的做法，那么五霸的事业不足称道，三王的功业也是容易做到的。
所以圣贤的君王头脑清醒，能摒弃子之那种伪善心肠，能不赏识田常那种假贤明，效法周武王封忠臣比干的后代，整修无辜孕妇的坟墓，那么他必定可成就治理天下的功业，为什么呢？因为圣王想为善的心，是不会满足的！晋文公亲近他的仇人，结果，在诸侯中称强称霸；齐桓公任用原来的仇人管仲，结果，一度匡正天下。为什么呢？因为晋文公、齐桓公心地仁慈，情意诚恳，以真情打动人心，这是不可用虚情空话能换取得到的。至于秦用商鞅的变法，东向削弱了韩、魏的势力，以军事实力称霸于天下后，而终于用车裂的酷刑处死了商鞅；越国用大夫文种的计谋，攻灭了强劲的吴国，称霸于中国后，而终于将文种赐死。因此孙叔敖三次被罢免相位而不悔恨，陈仲子辞谢三公的高位而去替人灌种园地。现在做人国君的，如果能抛弃骄傲的情绪，怀有让人可报效的心意，敝开胸怀，坦露真情，披肝沥胆，厚施恩德，始终跟士人同浮沉，对士人毫不吝惜。那么夏桀的狗，可以使它去吠帝尧；而盗跖的门客，也可以使他去刺杀许由；何况是握有万乘权柄，拥有圣王资本的人呢？如此说来，那么荆轲不惜冒灭绝七族的危险，要去刺秦王，要离忍心让妻儿被烧死，而为阖庐杀庆忌的事，哪里还值得称道呢！
我听人说：夜明珠和夜光璧虽是珍宝，如果在黑暗中掷向过路人的身上，行人没有不按剑奴目斜视的。为什么呢？是因为无缘无故地到了人的跟前。迂回曲折，盘根错节的树木，却能变成万乘之君玩赏的珍物。又是为什么呢？是因为国君左右的人，先为它雕饰美化过啊！所以，无缘无故地来到跟前的东西，即使出现的是随侯的明珠，或是夜光的宝璧，还是招怨而不能博得感激。所以若是有人先美言一番，那么纵使是枯木朽株也可以立功，而不被人遗忘。现在天下穿着粗布衣，穷居陋巷的士人，处在贫贱的环境中，即使接受尧、舜的政道，具备伊尹、管仲的辩才，怀有龙逢、比干的忠心，想要尽忠报效当代的国君，可是平时没有人加以推荐美言，尽管他竭尽思虑，想奉献忠信，来辅佐国君治理天下，那么，国君必然会有按剑怒目斜视的表现，这便是使得布衣贤士无法获得枯木朽株那样的价值啊！因此圣王统治天下，驾御风俗，独立宣化像陶人的范钧运转一样，自有法度，而不受下流的言语所牵制，也不为众人的口舌所改变。所以秦始皇相信中庶子蒙嘉的话，从而相信荆轲的鼓说，结果匕首从暗中突发；周文王在泾水、渭河一带打猎，载了吕尚一道归来，因而称王于天下。所以秦王偏信左右的话却险遭谋杀，周文王任用偶然遇合的人，却称王于天下。这是为什么呢？因为周文王能超越左右牵制的言论，摆脱世俗拘束的议论，独自留心观察着光明宽广的世道啊。如今做国君的，一般都沉溺在谄媚阿谀的言辞中，受到周围侍妾的牵制，使旷达不羁的贤士，无从显露才能，就像良马和笨牛同在一个槽中一样。这就是鲍焦所以深愤世道，宁可抱木独立而死，而毫不留恋世俗富贵之乐的原因啊。