第三十七章　严酷的考验（第6/7页）

奥雷亚再一次扫视了海面。这里有许多船，自由地行驶着，对他们的比赛一无所知。快艇没有打开闪烁的警察灯光。奥雷亚不喜欢这些东西：这是对他的职业一个侮辱。当美国海岸守卫队的快艇在追赶的时候，你不应该需要警察灯光，他想。

此外，这一个比赛是一件私人的事，只有专业人士才会了解，这种事就该这样，观众总会使事情混乱起来，分散运动员的注意。

他来到货船的中部了，上当了……他会上当的，凯利想。该死，但那家伙很不错。他就在侧面，减少了凯利的路线选择，但凯利见到船的部分船头，有了自己的计划。一个船员正在从上面看下来，如同帕姆那天一样，他的胃变得有些不适，但只是一会儿。那像是很久以前的事了，两者之间发生了这么多事。他做对或做错了？谁能判断？凯利摇了头。他会让上帝来判别的。凯利第一次在比赛中处于下风，看看距离也很接近了。

四十一号船正在经过货船的船身，有十五度的倾斜，排开一道道波痕，它的轨迹以二十度弧左右摆动着，它的发动机像猫叫一样独特地咆哮着。当他的眼睛扫视和估量的时候，船掌握在掌舵的奥雷亚的熟练指尖上。他的猎物完全在做一样的动作，用他的技术和经验尽量利用着引擎。但他渐渐地比奥雷亚慢了，那可不太好，虽然这是事实。

这时奥雷亚见到对手的脸，那是凯利第一次回头。

我会赢的，我的朋友。来吧，现在让我们结束这场高贵的比赛。也许你将会幸运地免于惩罚，那时我们可能又是朋友了。

“来吧，减低动力，转向右舷，”奥雷亚说，其实他也不用说，所有组员都在想着相同的事情，高兴的知道了他们和他们的船长正在用相同的方法处理问题。这是个只有半小时的比赛，但却是一件能让整个航海界记住的事情。

对方的头再一次转过来了。奥雷亚几乎距他只有半只船的距离了。他可以看见横档上的名字，觉得用长管勾住这艘船没什么意思。那会破坏比赛的。那是和海上的规则背道而驰的事情。只有没经验的人才这样做，专业人士才不会干这种事。

这时凯利做了他料想不到的事情。奥雷亚首先发现它，他的眼睛估量了一下距离，然后第二次，第三次，每次都觉得自己的答案是错误的，他很快地拿起无线电传送装置。

“不要啊！”这位警官“守卫队”的频道上呼喊着。

“什么？”汤姆林森问得很快。

不能这样做！奥雷亚的思想在呼喊，突然独自陷入一个极小的世界中，明白别人的心意，抗议这种想法。这不是结束事情的方法，是不会得荣誉的。

凯利松开舵以适应货船船头的涡流，他的眼睛看货船前面的泡沫。是时候了，他把紧了舵。收音机刮刮地叫鸣着。那是奥雷亚的声音，凯利微笑地听着它。

他是一个多么好的家伙啊。没有这样的人做朋友，生活会变得孤单的。

船突然向一边倾斜，一股很急的旋转力量把航向转向右方，出现了小山似的大浪。凯利的左手抓紧舵，右手抓住捆扎着六条带子的氧气筒，耶稣哪，当船转过九十度的时候，他立即想到，我没有检查水深。如果水不够深的话–上帝啊……

帕姆啊……

船马上地转向左方。奥雷亚看见它只有百码之远，却好似有一千里的距离，他的思想在事情发生之前这样想着：这船已经在急流中倾斜得十分厉害，它在货船的波浪中抬高了船头，和货船正好相对着，那白色的船体立即在货船前的泡沫中消失……

这不是一个水手死去的方法。

四十一号努力地退出比赛，在货船的波痕中剧烈地摇动着。那货船也在努力停下来，但它需要两哩的减速才能做到这一点，那时奥雷亚和他的快艇也会完蛋了。

一个探照灯在黑暗中突然亮起来，警官的眼睛变得严酷了。

“四十一号海岸护卫队，四十一号海岸护卫队，美国海军快艇在你的左舷，我们能协助你吗？通话结束。”

“我们可以用一些别的办法了。海军。谁在船上？”

“两位海军上将，一个准备好的飞行员，能帮上你的忙吧。”

“请加入，先生。”。

他仍然活着。这对凯利来说是一个奇迹，对奥雷亚也是。这里的水足够深，他和氧气筒已经骤然下落了七十尺。他在货船经过的急流中尽力将胸前的氧气筒带子绑好。然后他全力游水，以避开从昂贵的游艇中沉下来的引擎和机器。几分钟后他才接受了自己从这严酷的考验中活了下来的事实。向后回想，他怀疑自已是多么的发狂来冒这样的危险，但是这一次他感觉到有必要把他的生命托付给上帝，准备接受一切结果。上帝已经宽恕他了。凯利可以见到东部海岸守卫艇……西边是自己沉下的游艇，上帝是正确的。凯利解开胸前的四根氧气筒带子并游开了，有点笨拙，因为他是拖着氧气筒的。

他的头从船后探出水面，近到能看见上名字了。他再一次潜下去。一分钟后才在二十六号艇的西边露出水面。

“哈罗？”

“耶稣啊-那是你吗？”麦斯威尔呼喊着。

“我想是的。”他不确切地说。他的手伸了上来。海军老兵拖着疼痛的身体爬上来了。

“四十一号，这是在你面西的海军……这样子看起来不是很好，伙计。”

“恐怕你是正确的，海军。如果你想要离开，就去吧。我想，我们还会停留一会儿，”奥雷亚说。两个海军将官已经帮助他们在海面上搜索了三个小时。他们把船控制得相当好。有一次他想起有关海军船技的一个笑话。但现在没有想了。

奥雷亚和四十一号整夜都会继续他们的搜寻，寻找遇难者。

这个案情报告会变得很长，但那已经没意义了。警探马克。查伦中尉，在私人时间追踪一个毒贩–那是经过批准的假期，-掉进一个毒品制造室内，在跟着发生的枪战中失去了生命，但也结束了二个大毒贩的生命。三个年轻的女人一致认出死去的一个大毒贩是特别残忍的凶手，这也说明了查伦的英勇行为，为警事记者写近期的一系近案件报告提供了极大的方便。在第六页上是关于船难事件的一个复杂故事。

三天之后，圣路易斯的一个文件管理员打电话给了赖安中尉说，凯利的文件回来了，但是她无法说出从哪里送回来的。赖安谢谢了她的努力。他已经结束了这个案子，也没有去联邦调查局资料中心查找有关凯利的记录，这使鲍勃关于某个人不太可能回到美国的说明变得白费了。