第六章 共和国的末日：一九三一－一九三三年（第4/15页）
竞选运动还没有开始，希特勒就解决了他的国籍问题。在二月二十五日宣布，不伦瑞克邦内政部长，一个纳粹党人，任命了希特勒先生为该邦驻柏林公使馆的随员。通过这种滑稽戏式的手段，这个纳粹党领袖就当然成了不伦瑞克的公民，因而也是德国的公民，因而就有资格竞选德国总统。轻易地克服了这个小障碍以后，希特勒就全力投入竞选运动，周游全国，在好几十次的群众大会上向大批群众演讲，把他们驱入狂热的状态。党的另外两位演讲家戈培尔和施特拉塞也安排了类似的日程。不仅如此，他们还进行了一次德国历史上从未见过的宣传运动。他们在大小城市的墙上贴了一百万张彩色的大字招贴画，散发了八百万本小册子和一二○○万份党报特刊，一天之内举行了三千个大会，而且在德国选举中第一次充分利用了电影和唱片，唱片是在安了扩音器和喇叭的卡车上巡回放送的。
勃鲁宁也日夜不停地工作，争取年迈的总统当选。这个一向待人公平的人这一次却毫不客气，把政府控制的电台的全部广播时间都保留给自己的一方面使用，这一着可气坏了希特勒。兴登堡只讲了一次话，是在投票前夕三月十日的一次录音广播。这次讲话颇为尊严，是这次竞选运动中少数几次尊严的讲话之一，它很起作用。
如果选举一个代表片面的极端派观点的党人，这将使祖国发生严重的混乱和不安，其后果是无法估计的。因为他必然会遭到大多数人民的反对。我为责任所驱，必须防止这种人当选——如果我竞选失败，我至少可以免于这种指责：在危机的时刻，我自动懈怠了职责——凡是不愿投我票的人，我并不要求他们的选票。
投他的票的人比所需要的绝对多数尚少．四％。一九三二年三月十三日选举结束时，结果是：
兴登堡十八亿六千五百一十四万九千七百四十九．六％
希特勒十一亿三千三百九十四万四千六百三十．一％
台尔曼四亿九千八百三十三万四千一百一十三．二％
杜施特堡二千五百五十七万七千二百九十六．八％
对于双方来说，票数都是令人失望的。老总统比纳粹党煽动家多了七百多万张选票，但是尚差一点点而没有能够赢得必要的绝对多数。这就必须举行第二次选举，在第二次选举中，得票最多的候选人就可以当选。比起一九三○年的选举来，希特勒已使纳粹党多得了近五百万张选票——大约多八十六％——但是他落在兴登堡后面还很远。揭晓那天晚上，戈培尔柏林寓所中笼罩着一片绝望沮丧的气氛，当时有许多纳粹党领袖聚在那里听收音机中关于选举结果的报导。「我们被打败了；可怕的前途，」戈培尔那天晚上在日记中写道，「党内圈子里的人都极感失望和沮丧——只有靠出奇的办法，我们才能拯救自己」。
但是在第二天早晨的《人民观察家报》上，希特勒宣布：「第一次竞选运动结束了。第二次在今天开始。在这次竞选中，我必将领先。」说真的，他一如以往地那样努力竞选。他租了一架容克式客机，从德国这一头飞到那一头——在当时竞选中这是一个新花样——一天在三四个城市中的大会上讲话。他很狡猾地改变了策略以便赢得更多选票。在第一次竞选中，他大谈其人民的苦难，共和国的无能。现在，他描绘了一幅如果他当选每个德国人将能享有的幸福的图景：工人有工做，农民的农产品可售得高价，工商业者有更多的生意，军国主义者可以建立一支大军队。在柏林游乐公园的一次演说中，他竟保证：「在第三帝国中，每一个德国女郎都可以找到丈夫！」民族党的杜施特堡退出了竞选，要求支持者投希特勒的票。甚至放荡不羁的前皇太子腓德烈·威廉也表示支持，他宣布：「我将投票赞成希特勒。」第二次竞选的日子一九三二年四月十日是个阴沉多雨的日子，那天投票的选民少了一百万人。当天深晚宣布的结果是：
兴登堡十九亿三千五百九十九万八千三百五十三％
希特勒十三亿四千一百八十五万四千七百三十六．八％
台尔曼三亿七千零六十七万五千九百一十．二％
虽然希特勒的票数增加了二百万，而兴登堡只增加了一百万，但总统得到了一个明确的绝对的多数。这样，一半以上的德国人表示他们拥护民主共和国；他们肯定地反对不论左右的极端派。至少他们是这么想的。
这个结果很值得希特勒本人玩味。他取得了很突出的成绩。在两年之内，他使纳粹党的选票翻了一番。但是他仍旧没有取得多数——和他所追求的政权。他在这条路上是否已经走到尽头了？在四月十日选举后党内举行的会议上，施特拉塞坦率地认为，希特勒的处境确是如此。施特拉塞要求同那些当权的人：同总统、同勃鲁宁和格罗讷将军的政府、同陆军妥协。希特勒虽然不信任他的这个主要助手，却不反对他的意见，他没有忘记他在维也纳时代取得的一个教训：要取得政权，你必须赢得一些既有的「有势力机构」的支持。
但是在他还没有打定下一步应该怎么办的主意以前，这些「有势力机构」之一，也就是共和国政府却给了他一个打击。
一年多以来，全国政府和各邦政府都开始掌握一些文件，这些文件表明，纳粹党的一些高级领袖，特别是冲锋队的一些头子，准备用暴力接管德国，实行恐怖统治。在第一次总统选举前夕，队员已达四十万人的冲锋队被充分动员了起来，在柏林周围布置了一道警戒线。虽然冲锋队头子罗姆上尉向冯·施莱彻尔将军保证，这仅仅是「预防」措施，但是普鲁士警察在柏林纳粹党总部抄获了文件，其中清楚地表明，冲锋队确是打算在次日晚上实行政变的，如果希特勒当选总统的话——这是罗姆的心意。戈培尔三月十一日晚上的日记证实了确有其事在酝酿中。「同冲锋队和党卫队队长们讨论了指示。到处都深感不安。政变这个字眼在流传着。」
因而全国政府和各邦政府都警惕起来。四月五日，以普鲁士和巴伐利亚这两个大邦为首的好几个邦的代表要求中央政府取缔冲锋队，要不然，它们就在各自的境内取缔它。当时总理勃鲁宁为了选举事宜不在柏林，但是以内政兼国防部长身份接见他们的格罗讷将军答应，一俟勃鲁宁回京，立即采取行动。勃鲁宁回来的日期是四月十日，即第二次选举那一天。勃鲁宁和格罗讷认为他们有充分的理由取缔冲锋队。因为这样就会消除内战的威胁，也可能是预告希特勒在德国政治中作为重要因素的末日的来临。由于确信兴登堡可以得到绝对多数当选总统，他们更是认为，这是选民们给他们的委托，要他们保护共和国，对付纳粹党要用暴力加以推翻的威胁。以暴力对付暴力的时机已经来到。此外，除非他们采取果断措施，否则，政府将失去社会党和工会的支持，而它们为兴登堡提供了大多数选票，而且是勃鲁宁政府继续得以维持的主要依靠。