第三十七章 险境（第3/4页）

这时不知谁喊了一声：“你看那是什么？”

人们顺着他的手势看向北方，就见远处天上飘来一朵金色莲花，莲花上又有一巨大佛幡，全都金光闪闪，在夜色中分外鲜明。那金莲花顺着白河河道缓缓而来，直到河闸近前才又慢慢降落下来，稳稳落在冰面上。此时大家才看清，金莲花心中还端坐着一个僧人，身披大红袈裟，双手合十，分外庄严。

乡民们见到忽然有圣僧从天而降，都道是如来下降凡间，顾不上眼前与官兵的冲突，呼啦啦跪倒了一片，口中念佛不止。刚才紧张至极的弓兵衙役见到佛祖到此，更是感动流泪，一个个伏在地上大呼“阿弥陀佛”。远处看热闹的人们自然也没见过这样的神迹，也都跪下念佛。刚才一触即发的修罗场，瞬间竟变成了礼佛之境。

杨继宗到这时才算松了一口气，再看徐有贞，也在偷偷擦拭着鬓边的冷汗。

那僧人自然就是智性。只见他趺坐在莲花座中，朗声道：“阿弥陀佛！吾乃大慈恩寺住持禅师，因得我佛启示，说你们张家湾白河左岸的居民一向积善向佛，如今却遇有血光之劫，命我乘风前来解救。佛法有道，放下屠刀，立地成佛。你们在这里打打杀杀，又放火焚屋，就生无穷罪孽。不如放下，放下。”

众百姓早被他自天而降的神迹震得头昏脑胀，听他说得也算明白，哪里还敢再行争斗，都把手中的兵器、农具扔到一边，念着“阿弥陀佛”叩头不止。连弓兵大多也放下了手中的刀枪。

智性又道：“你们几百人在这里争斗，可有带头之人，让他近前来说话。”

乡民们互相看看，都推曾四喜上前。曾四喜却扭着身子不愿意，“我哪里是带头的！要找带头人，还是得陆四爷说了算。”

好在陆学智不知何时又已混杂在人群之中，此时从地上爬起又趴下，恭恭敬敬向着智性拜了四拜，才对乡民们道：“大家请靠边上一些，在下听了圣僧指点，再向大家说。”

四

就见那陆学智先跪在地上给智性磕了几个头，又伏在地上与他对话，说了好一会儿才起身对众人道：“圣僧说：我佛慈悲，不忍看村民饥馁，却也怕大家一时激愤，伤官毁坝，有干天和。大家且都起来耐心等待，圣僧还要和官家人说话。”

杨继宗见有了对话之机，忙对徐有贞道：“老伯出面有所不便，不如就让晚生与元一兄前去商量。”

徐有贞斟酌片刻，才点头道：“这样也好。你去告诉村民，先前所说的银两粮食，不论有何困难，今夜就全部兑付，交由乡民自行分配处置。此外，去岁秋粮已有旨免征，地方上的一应杂征魏州君也同意全部免除；已征的夏税，由乡民在赈济银中自行酌情调配补退吧。”

杨继宗道：“这样甚好，但只是怕还要请几位大人共同具结写个文书，保证今后永不追究此次乡民聚集之举，如此才能让这些乡民放心回家。此外，今年春暖后即行修筑这边白河两岸堤坝一事，也应对乡民有个交代。”

徐有贞虽然很不情愿，却也知道非如此不能打消乱民的顾虑，才说道：“杨贤侄想得却是周到。但这些乡民得到钱粮后必须散去，今后不可再以毁闸相胁，聚众闹事。若再来生事，朝廷王法俱在，绝不宽恕！”

杨继宗也知徐有贞虽然急于要平安赶回京城，对于河闸的事却也有自己的底线，事已至此，再想要出难题留住他已经办不到了，因道：“晚生明白。一为漕河通畅，二为此地数百户百姓身家安危，晚生一定与智性禅师陈说利害，将此事了结清楚，不生后患。”这才同了徐贯向着那金色莲花走过去。

莲花宝座四周放置着好几盏羊角灯，把端坐在上面的智性照得分外明亮。他见杨继宗从堤上走来，面露一丝自嘲的微笑，架子却做得十足，坐在那里纹丝不动。杨继宗也只能一起做戏，来到莲花座前俯身下拜。徐贯虽有些不情愿，见杨继宗已经跪下了，也只好跟着一起拜了几拜。

智性把陆学智和杨继宗、徐贯都叫到跟前，问道：“不知徐大人对了结今日之事有什么打算？”

杨继宗就把刚才商定的几条说了。

陆学智听了甚觉满足。智性却道：“这钱粮之数听起来确实不少，但其中既有赈济灾民的钱粮，又有赔补漫堤淹田的银两，还要调剂补贴一部分夏税，分摊开来可就数目有限了。何况，哪些农户需要赈济，谁家淹田需要赔补，已征夏税如何核算，佃户之家怎样安排，都是极繁复、极纷乱的事，万一分配不均，难保乡民不会又聚集此处，有所寻求。”

徐贯虽然对智性刚才从天而降也颇为震惊，但也知他是赤龙会中的要员，毕竟也是个凡人，见他又说这些不着调的话，道：“禅师说话倒是轻巧。徐副宪等几位大人本来说是调配繁难，因此要再等一两日发放钱粮，乡民才被人挑拨，险些生出大事。禅师既然来此救苦救难，何不救人救到底，送人到西天，就在此帮乡民们分派清楚。以禅师法力，处理此事又有何难！”

杨继宗知道赤龙堂此行目的全在拖住徐有贞，智性此时尚存一线希望，要利用乡民之势，再让徐有贞在此处拖延一两天。但经过刚才的险情，他已知若再闹下去，恐怕就真再难收拾了，因此郑重说道：

“乡民激愤之下，势如决堤之水，刚才若不是禅师及时赶到，已经难言其结果。如果再次生出事来，一旦闸毁漕断，这聚会的村民都难脱大罪，到时候受害的恐怕不止一家两家。我佛大慈大悲，岂能置这几百户两三千口人家的生死存亡于不顾？何况，徐大人前些时候已经派人去通州分守大营中求援，算着大军不用多时也要过来了。如果我们这里不能赶快协商定策，等官兵来了哄乱起来，恐怕要玉石俱焚也未可知！”

杨继宗这一番话，既是表明自己现在的立场，也是为智性分析当下的形势，智性自然听得明白。眼看赤龙会这最后一着棋又要以失败告终，智性心中十分不甘。但刚才这里险些要出大事的情形，他已听到看到，自己冒着极大的风险来到这里才算平息了乡民们的情绪，若要再来一次，还真不知道该如何收拾局面。

杨继宗见智性已被说动，又对陆学智说：“这位陆四爷，乡民生计固然重要，但若为了求生计反而丢了身家性命，那才真是不智！”

陆学智听了连连点头，忙对智性道：“这两位爷说得极是。小人这次出头找官府索要赈济赔偿，实也有一些私心，谁知会闹到这般田地！若真是伤了官人，毁了漕运，我这死罪万难逃脱。就请禅师帮我们调配分派。我家在河东淹地最多，这一次我不要一文钱赔补，佃户们种秋粮的租子也全免了。只要大户肯吃些亏，贫困小户分配起来也不会有太多阻碍。”他是被刚才的情形吓着了，宁可自家有些损失，不愿担上带头聚众谋反的罪名。