母猪赌局（第5/6页）

抵达大观村的流笼打开门，走下来的古阿霞立即赞美上帝。她看见兰姨靠在燃烧桧木的汽油桶旁取暖，边忍着烟气咳嗽，边啃着饭团。兰姨兴奋得上前拥抱古阿霞，大喊哈里路亚。一股混合厨房油烟、汗渍与桧木的芬芳围绕古阿霞，她没挣扎，陷入最温馨的味道里。

兰姨用扁担挑了两箩筐，一边放了棉被，一边放了古阿霞来不及带走的衣服等细软。鸳鸯针绣的红牡丹棉被是兰姨最珍藏的宝贝，送来给古阿霞御寒。两个人在汽油桶旁，为一捆棉被推扯了好久，直到兰姨动怒说这里人多难看，勉强收下的古阿霞才说下次这样她会生气。

来到山庄，兰姨坐在玄关阶梯，只要求喝杯热水，无论古阿霞如何邀她到火塘边取暖都不肯。古阿霞从火塘倒了一杯炖在铁壶的热水。

“我喝完热水就走。”兰姨手捧热茶，缓和了冰冻的手，等茶稍冷了才喝下去。

王佩芬这时要求准备晚餐的备料。古阿霞从厨房拿来一笼地瓜叶挑，还拿了个大茶杯，从火塘上的铁壶倒满热水，端给兰姨。她知道兰姨很拗，留不得她住宿或用餐，用热茶能推迟离开的时间。古阿霞要跟她多聚一会儿，一边挑菜一边跟她坐在玄关阶梯闲谈。

“水太烫了，喝完这杯水就走。”兰姨把茶杯放在木地板。她看了山庄的建筑，梁柱雄浑，光影在榻榻米呈现隔夜茶的苦涩感，有两个男人在火塘边聊天，铁壶的蒸汽缕缕往上飘，梁桁纵深，好多的黑暗与荒凉都在那凝结成浓得化不开的桧木幽香。

“这里赚食不容易吧！”兰姨迸出一句。

古阿霞忙着挑菜，要兰姨不用担心，可是她抬头瞧，发现那杯热水竟然没了一半。她从火塘拿铁壶倒满。铁壶水快没了，她冲到厨房添冷水，哀求王佩芬帮她先煮壶热水，好把多年来早已代替她亲生母亲的兰姨多慰留。王佩芬狠狠瞪回去，说现在忙到头发分岔了，但是这点小忙愿意效劳。

兰姨坐在玄关帮忙挑菜，热水快喝光了。从厨房走出来的古阿霞有种莫名的哀伤，她感到急着赶路的兰姨连多坐都不肯，急着喝光热水，她大叫一声，好阻止兰姨拿杯子喝光最后的水。这时候，一班运材车从门前经过，拖着75吨的桧木、铁杉与云杉，山陷入晃动与车嚣中。兰姨从古阿霞的惊叫中掉入另一种震撼，她疼惜眼前的好女孩会在这穷僻的山地耗尽青春，说：

“跟我回花莲市吧！这真的是鬼住的地方。”

运材车凌乱的光影跳动在玄关，敷在古阿霞脸上，她知道，如果早半个月前兰姨说上这句话，她也许会心动。但是，现在她不会了，她无法把刚燃起的斗志与口袋中小学生的借条全丢入火中烧尽。到目前为止，她体内有许多捏不破的小气泡从沸腾的毅力里使劲钻出来，那可以名为愿望，搔着她的生命。

“不能。”古阿霞坚定回答。

“我刚刚告诉自己，要是你有半点犹豫，我马上带你下山。看来，现在兰姨我得自己回去花莲市了。”

“等等，喝完水再走。”

“喝够了，我得赶路回去。”

“拜托，喝完再走，不差这一杯的时间。”

“我得走了。”兰姨第八次重复，将脚从雨鞋里伸出来，把鞋里的热水往门外倒去。

那一刻，古阿霞发现真相而难过。兰姨一早从花莲市走28公里到摩里沙卡，脚都臭坏了，她怕脱鞋子难堪而坐在玄关，又借机讨了杯热水，大部分倒入雨鞋内泡脚来舒缓酸痛，剩下的解渴。古阿霞拿了条毛巾，帮兰姨湿漉漉的脚擦干净，套上她珍藏、唯一的黑色毛袜后，她深信一件事，那双布满厚茧与粗糙皮肤的脚是她见过最动人高贵的艺术品。

玄关外，离别之际，来自中央山脉的寒意弥漫，二月的冷风一阵又一阵穿过瓦屋呼啸，广告招牌不断震响。古阿霞第一次打断了兰姨要为她祈祷，她不再是花莲中华路巷底的女孩了，老是接受祝福。古阿霞学得施舍了。她祈求，亲爱的天父，请给兰姨信念，让她相信眼前的女孩可以在荒远之地活得快乐；祈求天父解除兰姨的疑虑，相信她眼前的女孩手握荆棘也能得到快乐；祈求天父给兰姨一个微笑，在离别时候给她拥抱。祈祷都是奉主耶稣的名求，阿们。

“哈里路亚，哈里路亚。”兰姨不断呼唤，脸上打转着微笑与泪水，给古阿霞拥抱。

一辆称为“碰碰车”的日本制的加藤氏7吨内燃机往山上驶去，土黄色身影经过大观村时，鸣笛赶走铁道上觅食的火鸡。坐在驾驶舱的赵旻看到古阿霞在山庄前与人道别，探出头，大声询问：“钱凑齐了吗？”见到古阿霞摇头，他又喊：“快拿灯给我。”赵旻不顾驾驶鸣笛警告，从驾驶舱爬到拖行的空板车，朝后头十列的板车跳去，他跳到最后一节车缘，抢到古阿霞从玄关木墙拿下来的一盏汽化灯。

“等我回来，我上山去帮你讨钱。”赵旻站在拖板车上握拳。

兰姨惊讶地说：“怎么了，你欠谁钱？”她从口袋掏出几张钞票与铜板，全部塞给古阿霞。

古阿霞哪肯再收，先前离开花莲市时兰姨就给够了。两人在山庄前为钱打太极拳，直到兰姨气得说这给路人看笑话，除了留下二十五元车资回花莲，其余全塞进古阿霞手里。收下钱的古阿霞感动得忘了说下次这样她会生气，并错算兰姨更坚定的情意。当流笼的门反锁，缓缓往下滑时，兰姨用两张钞票包住五个硬币，将仅剩的钱奋力地从插满烟蒂的小窗口往发送台丢去，大喊：“阿霞，保重呀！早点睡，早早摊开棉被睡。”

古阿霞再度拿到了钱，心情却坏到谷底，担心兰姨得走28公里回花莲市。流笼总是带走人，消失在万里溪流动夕阳光的山谷。古阿霞在那看傻了，直到东方泛着紫蓝的夜光。

忙完了晚餐，把公共澡堂的热水都热好了，伐木工陆续到来，不是冷得满脸红光，就是泡得通红。他们聚在火塘，开场白是把昨日的那则说淡了的黄色笑话重提，仍能淡出鸟事，然后用力撬开米酒盖，喝了。

在窗台边，蔡明台坐着喝茶，等待古阿霞忙完活好清点她募到多少钱。窗台上，一枝早开的樱花插在三十年历史的高砂麦酒瓶，怎么开都是盛美，怎么落都是凄美。他不喝酒，也不说笑，只静静看着山庄最富丽的窗景：日据时期伐木后新植的香杉⑥纯林像是马赛克拼贴，在夜色中吐出树梢，提供运柴卡车通行的新辟伐木线“万荣林道”蜿蜒而上，这是他投资与心系的伐木动脉。接着他顺着万里溪往上眺望，约2600公尺高的七星岗伐木站灯火依稀，快接上了卡社大山低垂动人的星芒。然后，他看见一盏灯火顺着铁道下滑，速度异常快，他猜测，那是一台以无动力放溜的台车。