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　　陈霭扭捏了一下，但两个老人都热情地邀她同去，两个孩子还上来扯她胳膊，她只好恭敬不如从命，跟滕家人一起去了机场。接到Sean后，两辆车，八个人，风风火火地杀到D市最有名的中餐buffet（自助餐）店，大吃大喝，美其名曰为Sean接风洗尘。

　　出乎陈霭意料之外，Sean居然长得很帅，风度翩翩，既不像铁路工人，也不像有肾病的样子，为人处事很随和，还挺有幽默感，把两个孩子逗得哈哈笑，对滕姐也很照顾，不时地用一条长臂轻搂滕姐一下，看得陈霭脸红心跳，羡慕到嫉妒的地步。

　　Sean在D市只住了一晚，第二天就跟滕姐一起开车去纽约。滕姐临走前，来跟陈霭告别，有点哽咽地说：“陈大夫，我这几天住在这里，打搅你了。现在我要去纽约了，一时半会不会回来，以后就拜托你—照顾我弟弟—他们了—”

　　陈霭是个泪腺敏感的人，别人一哭，不管跟她相关不相关，她的眼圈就不由自主地红了起来。而且她这个人最怕离别，哪怕是平时关系不怎么好的人，一旦走了，她也觉得心像被人掏了个洞一样，空空的，没着落。

　　陈霭陪着滕姐唏嘘了一阵，发自内心地感叹说：“你这个做姐姐的，对弟弟是真好。我没兄弟姐妹，真是羡慕你们呀—”

　　“我家这么多口子，都指靠我弟弟，我们不好好照顾他，如果他倒了，我们全家不都完了？”

　　“你们全家？”

　　“我爸我妈，是不是指靠我弟弟？还有我的两个侄儿，是不是指靠我弟弟？连我国内那些亲戚，都是指靠我弟弟。如果我弟弟有个三长两短，你以为我那个弟媳会给我爹妈养老送终？你以为两个孩子跟着那个女人会有出息？”

　　一席话说得陈霭茅塞顿开，肃然起敬，滕姐真是眼光远大，用心良苦，不光想到弟弟一人，还想到了爹妈侄儿一众人等，这可不是一般姐姐做得到的，这也让她越发舍不得滕姐走了。两个女人拉着手，叮嘱了又叮嘱，话别了又话别，缠缠绵绵，悲悲戚戚，场面十分感人。

　　好在白人未婚夫看上去比较单纯，不然看到未婚妻跟一个女人如此缠绵，肯定要想歪了。

　　当天晚上，滕夫人就打电话来核实：“滕非说那个贱女人走了？”

　　“走了，走了，跟她未婚夫一起开车走了。”

　　“那男人怎么样？”

　　“挺好的，挺好的，又高又帅，人也很和气，对滕姐可殷勤呢—”陈霭不敢多说，怕滕夫人不高兴。

　　哪知滕夫人很高兴：“哼，终于把那个瘟神请出门了！那个贱女人，也只有白人的洋玩意才能满足得了她，这下她应该不会缠着我们家滕非了—”

　　陈霭又一次茅塞顿开，发现滕姐滕夫人都比她眼光远大，用心良苦。

　　滕夫人邀请说：“今天上我们家来玩吧，我们搓场麻将，好好庆贺一下。”

　　“哎呀，今晚不行，我在赶一篇paper（论文），马上要交的—”

　　滕夫人坚持，陈霭更坚持，滕夫人坚持不过陈霭，只好不坚持了。陈霭仿佛打了胜仗一样高兴，因为她在实现自己的誓言：好好过自己的生活，不到滕家去，不管滕家事。虽说昨天刚跟一群姓滕的人吃过饭，但那也可以看成是吃的Sean的饭，而Sean还没跟滕姐结婚，不算滕家人。

　　陈霭立誓好好过自己的生活，这个誓言也实现得不错，她的J-1waiver（访问学者豁免回国居住/服务期）办得很顺利。她把小张开给她的支票先转存在自己账上，然后用自己的支票付了院里发的工资，支票是直接寄到院长手里的，因为她知道赵亮的钱口袋很深，而且长着倒挂钩，放钱进去容易容易，拿钱出来难得难得，她再不敢用肉包子打狗了。

　　院长收到她的支票，开了证明给她，她在中国驻美国大使馆的网站上打印了所需的表格，填好，连同院长开的证明一起寄到大使馆，很快就办好了waiver。

　　她的H1-B也办得很顺利，办的加快，十五天办好，一下就签了三年。H1-B一办好，她就以博士后的身份上班了。

　　虽然职称变了，但她的工作性质跟从前一样，仍然是做实验，读paper，写paper。她很喜欢这个工作，既能胜任，又能发挥潜能。不能胜任的工作，给她再多钱她也不喜欢，每分钟都是煎熬；太简单的工作，她又干得没劲，每分钟都是浪费，现在这个工作正好。

　　她到美国的时间不长，但已经开始出成果了，她在两篇文章上挂了名，都是老板主笔，但因为她来的时间赶上了那两个projects（研究项目）的尾巴，所以也榜上有名，一篇是第三作者，一篇是第四作者。

　　刚开始她还有点不好意思，两篇文章她都没写一个字，有个项目她连实验都没做，但却在论文上挂了名，好像有沽名钓誉之嫌。她跑去找老板，请求把自己的名字拿下来。

　　但老板解释说，他们那个领域就是这样的规矩，只要沾点边的都会榜上有名，所以每篇文章都是一大串作者，多的时候可以多到几十个作者。懂行的都知道第一作者才是该研究项目的主力军，最后那个作者往往是项目老板，中间都是跑龙套的。

　　哪怕是跑龙套，陈霭也很高兴，毕竟自己的名字变成了英语，上了英文的科研刊物。她在国内没发表过多少论文，在美国却一下就发了两篇，看来美国的科研也不难做。

　　这段时间她还主笔了一篇论文，以第一作者的身份投给了一个conference（会议），如果入选的话，可以去遥远而美丽的K州开会。

　　如果说陈霭在工作和学术上春风得意的话，那么她在人际关系方面就可说是冬雪失意了。

　　这个“冬雪失意”的祸种，不是别人，就是她一来美国就认识的祝老师。

　　祝老师在美国做访问学者的时间已经临近尾声了，虽然祝老师想了很多办法延长，但都没有成功，情绪十分低落。陈霭很同情祝老师，总是耐心听他发牢骚，想办法开解他。

　　但她内心深处却热切盼望祝老师早日离开美国，她自从无意之中把滕教授借钱给小杜的事泄露给祝老师之后，就一直担着心，怕祝老师把这事捅给了滕夫人，引起滕教授夫妻不和。就为这，她在祝老师面前一直是小心了又小心，忍耐了又忍耐，无比窝囊。