第三章 冬鸟（第6/10页）
“爸爸是在五号回札幌吧？”
“预定是这样。”
“我跟爸爸一起去北海道，可以吗？”
“什么意思？”
塔野刚把甜米酒杯端到嘴边就停了下来。
“札幌不是有很多滑雪场吗？”
“因为那儿举办过冬奥会。”
“我想去札幌玩滑雪。”
“姐姐好有福呀！”信一羡慕地说道。上高三的他正忙于应付高考复习。
“你明年去就行了呗！”久美子摆出大学前辈的派头，“我就一直住在爸爸的公寓里，可以吧？”
“那当然可以……”
“我去了既可以清扫房间又可以炒菜做饭，爸爸也能轻松些了。”
“你做的饭菜可不靠谱哦。”妻子在旁边插嘴道。
“没有的事！只要我在那儿就会给我爸多增加营养。”
塔野却无暇顾及这些，他所担心的是绘梨子。如果女儿久美子在札幌期间跟绘梨子相遇，那可是重大事件。就算不会跟绘梨子相遇，也极有可能觉察到她的存在。
“而且，我可以帮妈妈监视我爸的婚外情动向哦。”
终于来了……塔野有些沉不住气。
“如果有可疑人物打电话我就向妈妈告密。”
“好啊好啊，那就拜托你啦！”
妻子毫无疑虑地笑了，她和女儿都不像是真心怀疑塔野有婚外情。塔野心中有所放松，又觉得有些麻烦。
“爸，我跟你一起去可以吧？”
“没问题。学校几号开学？”
“十号。对了，我把千枝子也叫上吧？爸，要是千枝子也想去的话，我俩都住在爸爸的公寓里可以吗？”
“那个千枝子是什么人啊？”
“爸爸见过她呀，她是我大学里的好朋友嘛！”
塔野见过久美子的两三个朋友，但千枝子是哪个却已无从想起。
“姐姐把那样的人带去，爸爸没准儿会喜欢上呢。”
“不会的啦，千枝子已经有男朋友喽！”
虽说年龄相差一岁，但女儿和绘梨子都是大学生，这令塔野有些顾虑。
“那我就问问千枝子吧，如果她说‘要去’，那就可以确定了。”
“怎么？这意思是说她也可能不去吗？”
“可我跟爸爸就两个人会很无聊的哦，我真心想去看冰雪节呢！”
“那你去不就行了吗？”
“是啊……要不要去呢？”
看样子像是说走就走，可转眼就变卦了，女孩的心思真难猜透。绘梨子或许也是这样……塔野突然又想起刚刚分别的绘梨子那晶莹剔透的肢体。
“想去就确定下来，不抓紧恐怕就买不到票了。”
“哎，怎么办好啊，妈妈？”
“要是看冰雪节的话，妈妈也想一起去呢。”
“啊，大家都走吧，我还要用功呢！”信一自暴自弃地说道。
“你别羡慕嫉妒恨啦，只要考上大学，你一年到头随时都可以去玩儿嘛。”
“我要上的大学可是跟我姐那种三流大学不一样的哦。”
“哎呀，我那里怎么就是三流了？”
女儿和儿子的嘴仗开打了。
塔野在话题岔开之际喝干甜米酒，随即逃窜般地走向里屋。
正月五号，塔野从东京出发了。
久美子犹豫到最后决定放弃，等到冰雪节再去札幌。
塔野乘坐最后一个航班，七点三十分从羽田机场起飞，到达千岁机场是九点，再坐出租车到达札幌就快十点了。
一周前从札幌出发时，市中心还能看到柏油路，而现在已变成了银色世界，霓虹灯映照着皑皑新雪。
新年伊始，札幌连日降雪。
塔野本打算坐出租车直接返回旭山公寓，但忽然想到雪中漫步，于是就在薄野的街角下了车。
今天白天也像是下过雪，左右两侧积雪都很新鲜。
虽然身上穿的是在东京适用的薄大衣，但感觉还不算太冷。在明亮的水银灯下，雪中行的女性呈现出别样美感。
由于没穿防寒鞋，所以脚下不太稳当。塔野小心翼翼地踏步向前，穿过五条大街向西，朝着“可乐必可乐”所在的那座大厦走去。
估计绘梨子尚未返回。
二号那天见面时，她说翌日要跟朋友去志贺高原，在七号前后回到札幌。
既然绘梨子未归，去“可乐必可乐”似乎毫无意义，但她不在时去露个面也未必不好。
虽然仅仅离开一周，但札幌的一切都令塔野感到分外亲切。
可能由于尚处年节假期，十点钟以后的街道上行人稀少，年前车流不断、醉客随处可见的小巷也恍如隔世般清静。
商店也有半数还在门楣上装饰着稻草绳，紧闭的店门依然贴着“谨贺新年”的字符。
天空中又飘起小雪花，仿佛在配合塔野舒缓的步伐。
塔野来到薄野五丁目的街角，这才恍悟今天是周日。
如此说来，关门的店铺较多也就不足为怪了。
塔野为了确认来到“可乐必可乐”门前，只见两侧立着门松，门上写着“六号开店，敬请见谅”。
塔野在大厦前叫了出租车直接返回公寓。
五
东洋商事札幌分公司的新年例会于六号上午十点钟在七楼大会议室举行。
虽说是新年例会，倒也不是什么特别夸张的活动。
大致就是由分公司经理塔野作新年致辞，然后几人共同砸开清酒木桶盖全体干杯而已。
塔野很不擅长在这种场合中致辞。
元旦已过，现在再说“努力、加油”不合时宜，而如果说“祝大家今年也身体健康”又未免俗套。
塔野致辞话语不多，只说了句“今年大家也要和和气气地做好工作”就结束了。
致辞之后，塔野又被要求致祝酒词。在这种时候，某些经理会来一段令人振奋的开场白，可塔野却只说了句“恭贺新年”就把酒杯端到嘴边。
生性腼腆的塔野实在不擅长做这种事情。
干杯完毕，大家随意交谈到十一点半，例会到此结束。大家虽然回到各自的办公桌前，但可能是因为喝了敬神酒，一时难以进入工作状态。
女职员们几乎都还穿着和服，穿西装的也做过一番精心打扮。
今天是一月六号，公司里确实显得有些拖拖拉拉，就像在过元旦。
大家在公司里好歹待到下午五点钟，实质性的业务工作明天才会开始。
塔野六点钟要参加东洋商事系统分公司经理的新年会，于是前往位于藻岩山麓、名叫“艾尔牧山庄”的日式酒家。
塔野曾多次在那里招待来宾，所以是熟客。
八名与会者占据了最里面的大宴会厅。
若是夏季，就会在从每间宴会厅都能一览无余的中庭铺上红地毯，邀请艺伎进行歌舞表演，可现在这里也覆盖着厚厚的积雪。