修道院院长的病（第5/8页）

冬天又到了。院长由于长期嗓音嘶哑，主动放弃了主持将临期的布道。塞巴斯蒂安·戴乌斯让他的病人答应每天下午在床上躺一个小时，以节省体力，或者至少在椅子上坐坐，院长最近才同意在自己的修室里安放一把椅子。按照规定，这个房间里既无壁炉，也无火炉，泽农费了不少口舌才说服院长放置了一只火盆。

一天下午，泽农看见院长戴着眼镜核查账目。修道院的总务皮埃尔·德·哈梅尔站在旁边，聆听院长的指示。泽农与这位修士交谈的次数不到十次，但他感到两人之间有一种相互的敌意；皮埃尔·德·哈梅尔退下之前吻了院长的手，还以那种既傲慢又卑屈的态度行了一个屈膝礼。当天的消息格外令人沮丧。埃格蒙特伯爵和他的同伴霍恩伯爵以叛国罪被指控，在根特监禁了将近三个月之后，他们的同僚拒绝对他们作出判决，而判决也许会给他们留下一条生路。城里对这起拒绝判决的事件议论纷纷。泽农不知道院长是否已经有所耳闻，避免先提起这桩极不公正的事情。相反，他向院长讲述了汉的故事的滑稽结局。

“伟大的庇护二世从前谴责过黑奴贩运船的交易，然而谁会在意？”教士带着疲乏的神情说。“的确，发生在我们身边的不公正更迫在眉睫……谁知道城里的人们对伯爵遭遇的卑劣对待有何想法？”

“人们比任何时候更加同情他将信仰附加在对国王的承诺之中。”

“拉莫拉尔有高贵的心灵，但缺乏判断力”，院长平静的语气出乎泽农的意料。“一个好的谈判者不会信赖别人。”

他顺从地喝下医生倒给他的收敛性滴剂。后者看着他喝药，内心感到悲哀：这是一剂无关痛痒的药方，他并不相信它的功效，然而却找不到一种更灵验的特效药来治疗院长的咽喉炎。院长没有发热，这让医生排除了肺痨的假设。也许是咽喉里的一块息肉造成了嗓音嘶哑和持续咳嗽，并且令呼吸和吞咽越来越困难。

“谢谢”，院长说，一边将空杯子还给他，“今天陪我多坐一会儿吧，塞巴斯蒂安朋友。”

他们起先闲聊了一些别的事情。泽农坐得离修士很近，以免他抬高声音说话。后者突然回到最令他挂心的话题上：

“一桩触目惊心的极不公正的事件，就像拉莫拉尔最近遭遇的那样，会引发一连串的不公正，这些不公正同样黑暗，却不为人知”，他缓了一口气接着说道。“伯爵的看门人在他的主人被捕后不久也被抓了，人们用铁棍打断了他的骨头，想让他招认一些事情。今天早上我的弥撒是特意为两位伯爵做的，在佛兰德斯，也许没有一户人家不为他们祈祷，希望他们在人世或者另一个世界得救。然而谁会想到为这个可怜人的灵魂祈祷，何况他并没有什么好招认的，他对主人的秘密一无所知。他浑身上下没有剩下一处完好的骨头和皮肉……”

“我明白您的意思”，塞巴斯蒂安·戴乌斯说。“院长大人赞美的是一种谦卑的忠诚。”

“不完全是这样”，院长说。“这位看门人是一个渎职者，据说，他靠损害主人的利益大发其财。他手中好像有一幅画，公爵想买下来送给国王陛下，这幅画描绘的是我们佛兰德斯的鬼怪场面，上面有一些奇形怪状的妖魔正在折磨被罚入地狱的人。我们的国王喜爱绘画……这个卑微的小人物是否说了什么也无关紧要，伯爵的案子反正已成定局。但是我想，这位伯爵将会有尊严地死去，他会在蒙着黑布的断头台上被斩首，他可以从民众的悼念中得到慰藉，他将被恰如其分地视为一位比利时民族的爱国者，他临死前会得到行刑的刽子手的道歉，他会在监狱神甫的祷告声中升天……”

“这下我明白您的意思了”，医生说。“院长大人认为，无论哲学家们如何高谈阔论，地位和头衔还是会给人带来某些实在的好处。身为西班牙的重臣并非等闲之事。”

“我没有解释清楚”，院长喃喃地说。“正因为这个人卑微，无能，或许还无耻，他有的只是一副可以承受痛苦的躯体，一颗上帝本人倾注了自己鲜血的心灵，我才会关注他临终的痛苦。我听说三个小时之后，人们还能听见他的叫喊。”

“请注意，院长大人”，塞巴斯蒂安·戴乌斯说，他将自己的手按在修士的手上。“这个可怜人忍受了三个小时的痛苦，然而院长大人将有多少个日日夜夜脑子里浮现出他临终的场景？您对自己的折磨，甚于刽子手对这个不幸的人。”

“不要这样说”，院长摇头道。“这个看门人的痛苦和拷打他的人的狂暴充斥着这个世界，古往今来都一样。这并不妨碍它们是上帝永恒的目光注视过的一个瞬间。每一种痛苦和每一种恶行在本质上都是无穷的，朋友，它们在数量上也是无穷的。”

“院长大人就痛苦所说的话，也可以就欢愉而言。”

“我知道……我有过自己的欢愉……每一种纯洁的欢愉都是伊甸园的残余……然而欢愉不需要我们，塞巴斯蒂安。唯有痛苦需要我们的悲悯。当众生的痛苦终于向我们显现的那一天，我们就再也不可能有欢愉了，如同好心的撒玛利亚人在客栈里，受伤的人在他的身边流血，他就再也无法心安理得地饮酒作乐。我甚至再也无法理解圣人们在世间的安详以及他们在天国的真福……”

“如果说我在虔诚的语言里明白了什么，院长正在穿越他的幽暗之夜。”

“朋友，请不要将这种沮丧归结为在完美之路上经受的某种虔诚的考验，何况我并不认为自己走在这条路上……我们不如来看看人类的幽暗之夜。唉！我们抱怨世界的常态时，总担心自己弄错！然而，先生，我们让有些人的身体忍受折磨，在他们的过失之外又增添了绝望和亵渎，我们如何竟然敢将这样的灵魂给上帝送去？为何我们要让执拗、无耻和怨恨混入关于教理的讨论中，而这样的讨论，就像桑齐奥在教皇房间里描绘的圣体之争，原本只应在天上进行？……因为，说到底，假如国王去年屈尊俯就倾听了我们的贵族们的抗议；假如，在我们还是孩童的时候，教皇利奥发善心接见了一位无知的奥古斯丁会修士……在我们的一切机构一向所需的东西之外，我想说的是改革，他还想要什么……这个乡下人对教会的奢靡感到愤慨，我本人参观儒勒三世的宫廷时也有过同样的感觉；他责备我们的教会拥有过多的财富，他说得不错，而且这些财富并非完全用于为上帝效力……”

“院长并没有用他的奢华令我们目眩”，塞巴斯蒂安·戴乌斯微笑着插话。