1 海岸（第6/7页）

巴尔巴·伊万靠在椅背上，转身去够身后的碗橱，拿到了甜椒饼干罐，启开盖子，递给小姑娘。她一动不动。纳达从洗碗池边走回来，还想塞给她一杯柠檬水，小女孩却不肯走进屋来；一条褪色的丝带绑着一只紫色小袋子挂在她脖子上，她用空闲的那只手扯着它从左肩头荡到右肩头，有时还会撞到自己的下巴；黄绿色的鼻涕流出来，她就用力吸回去。我们听得到外面那些人从葡萄园里回来了，嘶哑的嗓音，铲子和铁锹搁在地上的铿锵声，院子里的脚步声。他们忙乎起来是为了在屋外吃晚饭，把桌子支在大大的橄榄树下。“我们最好把这里收拾一下。”纳达边说边收起盘碟。佐拉想起身帮忙，却被纳达摁回了座椅。外面的骚动引起了毕斯的兴趣，毕斯就是那条狗，它甩着耳朵、滑稽地跑了几步，稍有好奇地闻了闻门廊上的小女孩，又被花园里的什么事情吸引着跑开了。

有个瘦巴巴的年轻女人一阵风似的跑到门口，一把抱起小女孩走了，那时，巴尔巴·伊万仍然拿着饼干罐。纳达走到门口朝外看。等她转回身，她说：“他们真不应该在这里。”

“甜食对孩子没好处。”巴尔巴·伊万对佐拉说道，很有把握的样子，“吃饭前吃零食是坏习惯，还会长蛀牙。可我们还能怎么办呢？我们自己又吃不完。”

“让他们待在这里实在太荒唐了。”纳达说着，把脏碟子摞在了桌子边。

巴尔巴·伊万把手里的饼干罐递向我。“想当年，我能吃光一整个栗子蛋糕呢，就我自个儿，坐一下午就消灭光了。可我的医生们嘱咐我，小心啊！他说我上了年纪，应该小心点。”

“我早说会这样的─我说过的，不是吗？”纳达把剩下的土豆和莙荙菜拨到盘子里，再把盘子搁到地板上。“说是两三天─这都一星期了。整夜走进走出，不管是几点，还冲着我的床单咳嗽。”

“他们现在给我定规矩了，”巴尔巴·伊万说，“不能吃黄油，不能喝啤酒。每天要吃这么多水果。”他把双手分开，比画出一只小桶的大小。“还得吃蔬菜。”

“一个比一个病得凶。”这句话，纳达说得很大声。她靠着门，接着说道：“那些孩子该去学校，或是医院，再不然，就该跟着能负担他们上学和看病的人。”

“我跟他说，听着，我吃我的蔬菜，别跟我摆蔬菜的道理，你去菜市场买你的菜，我吃我自家种的菜。”巴尔巴·伊万摊开手，扳着指头开始数：西红柿、甜椒、莴苣、绿洋葱和韭葱。“我是懂蔬菜的人─但也每天吃面包。我的父亲也一样，他每顿饭都要喝红酒。你知道我的大夫怎么说？”我摇摇头，扮出一个微笑。

纳达说：“我跟你说过，也跟安通说过，我不想让他们待在这里─现在，医生们都来了，他们还赖在这儿，天知道在那里忙什么，把整个葡萄园翻了个底儿朝上。这太不合情理了。”

“他说那会让我延年益寿。瞧瞧，上帝啊─我干吗要活那么久？”

“告诉我，那没有危险，”纳达说着，碰了碰佐拉的肩膀，“大夫，请你告诉我。他们十个人住在两间屋里─五个人挤一张床，所有人都病得像癞狗，每一个人都病了。”

“长命百岁图个啥？如果只能吃米饭和那个什么─他们怎么说来着？梅干！─我为什么还要多活几年？”

“倒不是说你们那边的人都那样睡。五个人挤一张床─我真的不是说那个，大夫。”

“梅干才要命呢。”

“你听说过这种事吗？”纳达问我们俩，在她的围裙上擦干双手，“听说过吗？”

“没有。”佐拉顺从地答了一句。

“这是不对的，”她又说了一遍，“而且，还戴着那些臭气熏天的小袋子。这种事闻所未闻啊，我们天主教徒没有那种东西；穆斯林也没有。”

“可是，这些人有，这不关我们的事。”巴尔巴·伊万突然变得严肃，在椅子上转过身，正视着她，“他们待在这里─但这不是我顾虑的事。”

“这是我家，”纳达说，“我的葡萄园。”

“真正的难题是那些孩子。”巴尔巴·伊万对我说，现在的他十分严肃，“他们病得很厉害。越来越严重。”他扣上饼干罐的盖子，把它放回了碗橱里。“我听说，他们没去看医生─当然，我不知道有没有。”他扮了个鬼脸，用拳头在脖子上轻轻敲了几下，“那些小袋子显然没有用，而且很臭。”

“臭死了。”纳达说。

你一言我一语地，要不是一个掘地的人进来讨牛奶，他们大概会一路说下去。进来的是个头发褐色、皮肤晒伤、约莫十三岁的男孩，羞涩得不好意思开口，他的出现顿时夺走了纳达的所有火气，甚至等他离开，她都没法再回到那种论调。

晚餐后，巴尔巴·伊万拿出他的手风琴，为我们拉了几首他祖父教给他的老民谣。他拉间奏的时候，我们问他上一次做体检是什么时候，并提出为他做一次检查，可以在他上床前帮他听诊、量体温、测血压。

后来，到了楼上，更为紧迫的问题出现了：马桶冲不了，水槽里的水是冷的。他们的热水器坏了。没人能保证洗澡时有热水，但佐拉决定试试运气。当她在哗哗流水下尖叫的时候，我站在窗前往外看，现在已经看不到葡萄园了，但仍可听到铁铲又开始掘地，尖锐的声音听来像是孩子在喊叫。窗下的夹竹桃树丛里，许多蝉在颤颤地鸣叫；几只燕子高高飞翔，屋子里的灯光刚好照不到它们。一只带有斑点的灰蛾畏缩在蚊帐外的角落里。佐拉从卫生间里走出来，有点小得意地告诉我：浴缸里那把生锈的钳子是用来夹开关的，朝上扳就能放水了。她把湿发扎成马尾辫，站到窗边来。“他们要挖一整夜吗？”她问。

我不知道。“他们应该是工人，”我说，“巴尔巴一家让他们在这里过一季，大概是某个慈善项目吧。”

佐拉去冲澡的时候，公诉人呼了她两次。

“你应该给他们回电。”我说。

她抽起睡前烟，一手托着烟灰缸，另一只手夹着烟，点燃的烟头在烟灰里划来划去。“就我而言，除非我和你外公谈过，否则没什么好说的。”佐拉说着，朝我笑笑，体贴地把烟吹出窗口，还用手拂开散在我面前的烟雾。