黄叶之信（第4/19页）
小女生爽快地主动表示。
“为什么？你现在应该正要去哪里吧？”
结果她一听，举起手上厚重的文库本：
“其实也没有啦。我只是闲着无聊所以想搭循环公车看看书而已。”
说着露出笑容。
得知小女生是住在亚纪那栋公寓八楼的泽井明日香，是在一起上了公车后。
“大姐姐，你是东京来的那个姐姐吧。”
二人并肩在空旷车内的双人座坐下后，明日香首先这么说道。听到这句话，亚纪终于恍然大悟。被她这么一说才想起搬家那晚，曾经拿着一套沐浴乳和洗发精去这孩子的家里打招呼。当时，小女生和中年的父亲一起来到玄关门口，双方交谈了三言两语。当时做父亲的问亚纪：“从哪儿搬来？”她回答：“因为调职，从东京搬来。”
双方在行驶的公车上互做自我介绍。亚纪报上姓名后，“冬木亚纪这个名字好奇怪。”
明日香说。
“会吗？”
“因为冬天加秋天 本来就很怪。”
“经常有人这么说。”
“看吧。”
明日香露出亲切的笑容滔滔不绝。亚纪暗自感到，这和在连续假期当中独自搭乘循环公车看书的女孩在印象上未免落差太大。
“那么，以后如果在公寓遇到了，我就喊大姐姐为冬姐。”
“冬姐？”
“对呀，因为人家喜欢冬天胜过秋天嘛。”
见亚纪面露讶异，明日香一脸理直气壮地说。
“我看明日香也很怪哦。居然比较喜欢冬天。”
“我啊，最喜欢寒冷。所以其实本来不想来九州。”
“这样啊。”
“嗯。不过幸好。”
“幸好什么？”
“因为，博多的冬天超冷的。”
那天，亚纪在明日香的带领下前往香椎町的花店，请店员做了大束捧花，然后在“西铁香椎”车站与明日香道别。亚纪要从那里换乘电车和地下铁去中洲，明日香则是决定从站前的公车站返家。临别之际，亚纪问：
“明日香，你都看些什么书？”
明日香掀开手上包了书套的封面给她看。那是陀思妥耶夫斯基 的《被侮辱与被损害的人》。
“你喜欢看外国小说啊。”
亚纪佩服地小声说。
“其实也没有啦。”她说。
“那么，你喜欢什么样的书？”
“我没什么特别喜好。只要上面有写字，看什么都行。”
“也就是说纯属打发时间？”
在香椎滨的公车站，她好像就说过那种话，亚纪一边这么回想一边说。
“那倒也不是。”
“这个连续假期你都没事做？”
“对呀。没地方可去。”
“明日香，你也是最近才搬来的吗？”
“干吗这样问？”
“因为，刚才在公车上你不是说本来不想来九州吗？”
“我们是正好一年前搬来的。”
“是吗？”
这时亚纪缄口不语。
“我本来，也一直住在东京。”
明日香却冷不防这么说道。
“我就知道。”
“啊？为什么？”
“听你的遣词用字我就这么猜想了。况且你完全没有博多口音。”
亚纪这么一说，明日香露出有点又羞又喜的表情。
“我啊，尽量不让自己融入这个城市和学校。所以也刻意不学博多腔。”
“为什么？难道是为了配合你爸爸的工作很快又会转学？”
“那也有一点关系。”
“不然，还有呢？”
“因为我讨厌融入。倒也不是只针对这个城市和这里的人，无论在哪儿跟任何人我都不想变成那样。”
“这样啊。不过你怎么会那样想呢？福冈其实是个很不错的城市。”
这时明日香露出稍做思考的动作。
“我想是因为不适合吧。”
“不适合什么？”
“所以说，就是像这样嘛。”
“可是，刚才你不是很随和地主动跟我说话吗？”
“那是特例。”
“为什么？”亚纪笑着问。
“因为大姐姐长得很高，我本来就觉得你是很酷的人。”
“才没那回事呢。从来没人这样形容过我。”
见亚纪笑得更厉害，明日香忽然这么说：
“那就算了。”
立刻朝站牌那边等着发车的公车一溜烟跑掉了。
翌日二十九日星期一是绿色节。亚纪一大早起床就去明日香家。向她父亲纪夫再次寒暄致意，为昨天的事道谢，邀请睡眼惺忪走出来的明日香去看电影。二人看完电影后一起吃午餐，亚纪得知明日香果然是国二生以及她复杂的家庭内情。就这样开始了亚纪与明日香这一年来的交往。
明日香总是自备小瓶柚子胡椒酱。不管吃什么菜她都要用这种调味料。哪怕吃生鱼片或甜不辣乃至牛排一律是蘸这个以代替山葵和生姜。
“来到九州唯一的收获，就是这个柚子胡椒。”她说。
的确，这种拥有独特的柚子香气和酸味的胡椒酱，亚纪也很喜欢。但是看着在刚炸好的天妇罗上涂满大量柚子胡椒酱的明日香，不得不深深感叹，这孩子真的很奇怪。
华味鸡做的天妇罗很美味。鞑靼竹荚鱼更是滋味甘美入口即化，明日香也赞不绝口一再嚷着“好好吃”。
吃完饭，二人一边吃固力果的咖啡冻一边闲聊。就算是纪夫晚归的日子，明日香通常也会赶在晚上九点之前回八楼，但今晚父亲出差所以她似乎格外放松。时钟的指针已超过八点半。
把二人吃完的咖啡冻容器收进厨房回来一看，明日香已从矮桌旁转移阵地到沙发上主动发话：
“冬姐，这次的连续假期你要回东京吗？”
“不知道，我还没决定，不过今年中间还隔着非假日，所以大概不会回去吧。”
明日香顿时露出贼笑。
“说得也是。纯平最近好像也很辛苦，冬姐如果不在，他一定会寂寞得哭哭哦。”
“大概哦。”
亚纪也跟着起哄附和。
明日香和纯平很要好。打从认识后就一见如故成了互不客气的好友。二人都很爱说话，所以三人在一起时甚至有点吵。年纪虽然差很多，但他俩的境遇有共通之处。纯平从国小四年级就与爷爷相依为命，明日香也在父母离婚后跟着父亲过单亲家庭的生活。他们都曾经历亚纪无法理解的辛苦。但，让二人更投缘的原因，还是明日香对纯平的工作抱有强烈的兴趣和崇拜。三人头一次在这里见面时，明日香得知屋里的家电制品比方说热水瓶、电子锅、亚纪用的文字处理机都是纯平设计的，当下就一边来回审视那些产品和纯平的脸孔一边露出异常感动的表情。
而纯平这厢，只要一谈起工作就关不上话匣子，所以能够找到这个最佳听众似乎也很满意。