乡村小旅舍谜案（第5/6页）

“你把我们抓到这里来干什么？”汤米·贝正在抱怨，“我们根本不知道开枪的事。”

我看了看站在柜台后面的班尼·费尔兹，再看看板着脸挺立在楼梯脚下的亚当斯太太。我甚至看了看那条长走廊，确定我能看到底端那扇闩上的门，这回那个蒙面强盗跑不掉了。

“让我跟你们说个故事，”我开始说道，“这故事说的是威廉·史托克怎么会在昨天早上被一个由闩上的门逃出去的蒙面强盗枪杀。”

“你去说你的，”乔治·克拉夫特说，“我得回去工作了。”

“呃，史托克当时在楼上，正准备下楼来，却看到送肉的篷车开过来停在门口，只不过没看到贝和克拉夫特，只看见一个蒙面男人，穿着有穗子的皮夹克，带了支西部左轮手枪。”

“什么？”汤米·贝张口结舌地说，“这是在搞什么鬼？”

“其中一个——是谁并不重要——带着枪先进来，制住了班尼。另外一个搬了肉走到前门口，一面自己跟自己说话，让班尼觉得他听到两个人对话。然后史托克现身，遭到枪杀，凶手从走廊上逃走，打开门闩，出了后门。搬肉的那个进来，帮着班尼照顾那垂死的人，然后借机溜到走廊里，从里面重新把门闩好。同时，凶手脱掉了他的伪装，重新以送货员的身份出现，在一片混乱之中，班尼始终不知道两个送货的并没有同时在场。

“对了，”班尼·费尔兹说，“现在我回想起来，真有可能就是这样。”

“这真是胡说八道！”乔治·克拉夫特叫了起来，“就算这是真的，我们何必那么麻烦又把门给闩起来。”

“为了把杀人的事嫁祸给班尼·费尔兹，”我说，“为了让他说的故事看来根本不可能。”

“这种说法有证据吗？”蓝思警长很平静地问道，右手放在枪柄上。

我深深地吸了一口气。“没有，警长，我没有证据——因为这些全不是真的。我只是说事情可以是这样子。”

“其实并不是？”他看起来很生气。

“今天早上发生的枪击，克拉夫特和贝都根本不在现场。而且我在有人能赶过去给门闩动手脚之前，就已经查过那扇闩着的后门了。我刚刚所描述的手法今天不可能用上，所以昨天也没有用。我们没法相信两个不同的强盗使用完全一式一样的犯罪手法。不会的，昨天和今天是同一个人——而因为贝和克拉夫特今天不可能做这种事，也就证明昨天的命案里他们是清白的。”

“听到这话我可真高兴！”汤米·贝说。

蓝思警长并不满意。“那要我把他们拉到这里来到底为什么鬼事呢？”

“这样我才能先排除掉错误的答案，再提出正确的解答。”

“他妈的！再没有别的方法了，医生。”

“不对，就有。”

“要是那扇门真的是从里头闩住，又没有其他的路走出走廊——”

“的确没有其他的路，两边的墙、地板和天花板，我都亲自检查过了。”

“凶手进了走廊，他没有穿过那道闩着的门，又没有别的路出去，那他到底怎么了？”

我四下环顾了其他的人一圈，开始说话：“今早的第二次枪击事件让我走岔了路。有那么一会儿我甚至以为恐怕尤士塔斯·柯瑞一直是谋杀的目标，而我被唬得为这个目的把他带到了这里。”我狠狠地瞪着杰夫·怀德海。“杰夫很可能是那个蒙面又装了假胡子的强盗。他会在这里的原因听来总有点假假的。昨天早上乱成一团，他却一直躲在房间里，最后还是我硬闯进去。为什么呢？绝不是因为他怕尤士塔斯·柯瑞，这理由太假了。”

“你认为怀德海杀了史托克，是为把柯瑞骗到这里来吗？”蓝思警长问道。

“我倒是这样想过——后来我回想起那张床。就是那张床让我知道怀德海做的是什么坏事，也告诉我他是清白的。”

杰夫·怀德海走上前来，开始表示抗议，可是我举起手来制止他。“不用说，不用说，我知道你没有杀任何人。杰夫，你不是那个蒙面强盗。”

“那他妈的到底是谁？”蓝思警长追问道，“你把在场的人全都排除了！”

我斜眼看了看亚当斯太太。“凶手始终没说话，也可能是个女人。”

“亚当斯太太？”

“不是，我正好知道她是清白的。”

“那是谁？是怎么做的？”

“我实在不愿意承认这件事，警长，可是你一直是对的，根本就没有什么蒙面强盗。是班尼·费尔兹谋杀了他老板之后编出来的故事。”

班尼喉咙里发出一声困兽般的叫声，他转身就跑，再一次冲进那条长走廊里。

可是这回蓝思警长把枪拔了出来。“站住，否则我就开枪了，班尼！”他大叫道。

费尔兹继续往前跑，差不多快到那扇闩着的门前时，警长开了枪。

这回班尼·费尔兹没有消失无踪。

“你说不定会打死他呢，警长。”

“我只瞄准他的腿。”

亚当斯太太歇斯底里地把脸贴靠在怀德海的肩膀上，克拉夫特和贝呆站在那里，我请他们之中的一个去叫救护车。

“我应该昨天早上就把他抓起来的，”警长说，“他就是一副有罪的样子。”

“我想也是，”我不得不同意，“我猜史托克逮到他在偷钱，否则就是发生了激烈的争执。反正，班尼抽出支左轮手枪来射杀了他的老板。我想这些事先都没有预谋，听到才隔一下子贝和克拉夫特就到了大门口，想必把他吓坏了。

“他想办法把手枪藏在柜台下面，想到什么就编出个故事来——什么蒙面的强盗想来抢钱杀了史托克。他的故事本来也有可能，可是你注意到走廊尽头的那扇门还是从里面闩住的。这下班尼·费尔兹的麻烦大了。”

“好吧，第一天的这些情形我明白了，”蓝思警长着急地说，“可是今天早上拿枪伤人是怎么回事？你还看到了那个蒙面的强盗！你看到他就消失在这条走廊里！”

“哎，要是你是班尼的话，你会怎么办呢？他目前是没事，可是很可能再过一两天就会给抓起来。他唯一的机会就是再让那个蒙面强盗出现一次——让大家相信他说的是真的。柯瑞和我只是不幸来得不是时候，受害者很可能是再来送货的贝和克拉夫特。他并没有意思要杀尤士塔斯——事实上，不杀死要好得多，因为这样就让他有两个证人来证实真有那个强盗。”

“可他的确消失在走廊里呀！你跟我这样说的，医生。”

“的确是这样。可是就连这个也是他计划的一部分，当初他想到蒙面强盗的时候，形容那个人穿的都是他自己的衣服——我相信你一定能找到他藏在什么地方，还有那支枪也在一起——其他的描述和他也很合。班尼真是矮的了，可是他说那强盗只比他高一点点。牛仔靴能让他身高增加一两吋。他就是这样等在那里，装扮好躲在柜台后面。