第七章（第5/5页）

“没有要补充的。”罗德尼说，“不过我自己有些话要说。”

埃夫丽尔狐疑地望着他。

“埃夫丽尔，”罗德尼说，“你确实了解婚姻的意义吗？”

埃夫丽尔两眼略微睁大了些。停了一下才说：“你是要告诉我说婚姻是神圣的吗？”

“不是，”罗德尼说，“我认为婚姻可能很神圣，也可能不神圣。我要告诉你的是，婚姻是个合约。”

“哦！”埃夫丽尔说。

她似乎有一点儿——就只有一点儿——吓了一跳。

“婚姻，”罗德尼说，“是两个人之间的合约，双方都是成年人，身心及理解能力健全，对于他们所要承担的有充分认识。这是对合伙关系的规范，双方合伙人都要履行这合约的条款。也就是说，要福祸同享，不管是生病或健康的时候，不管是富有或贫穷的时候，不管是好或坏。

“因为这些话都是在教堂里面说的，有神职人员的认可和祝福，所以形同合约，就如同两人之间凭信心所达成的协议一样。尽管有些义务不是靠法庭的法律来强制执行，但这些义务还是落在那些当初许下承诺的人身上。我想你也会同意这很公平合理吧。”

谈话停顿了一下，然后埃夫丽尔说：“以前可能真的是这样，可是现在对婚姻的看法跟以前不同了，而且有很多人并不是在教堂里结婚的，没有采用教会的誓词。”

“也许是这样。但是十八年前鲁珀特·卡吉尔的确在教堂里讲了这些话，许下了诺言、成立了合约，你敢说他那时候不是怀着诚信说出这些话，并真心打算履行它们的吗？”

埃夫丽尔耸耸肩。

罗德尼说：“你是否承认，虽然没有法律的强制执行，鲁珀特·卡吉尔的确是跟那个成为他妻子的女人定下了这个合约？他当时已经设想到未来贫病的可能，而且表明了它们不会影响这婚姻的永久性。”

埃夫丽尔的面色变得苍白。她说：“我不知道你说这么多的目的何在。”

“我希望你承认，承认婚姻除了感情和思想的因素之外，其实是一份常见的商业合约。你承不承认这点？”

“我会承认。”

“而鲁珀特·卡吉尔在你的默许下准备毁约？”

“对。”

“无视于另一方合伙人根据合约所应有的权益？”

“她会没事的。她倒不是真的那么喜欢鲁珀特，她只想着自己的健康状况，还有……”

罗德尼很不客气地打断了她的话。“埃夫丽尔，我可不是要听你说这些感情用事的话，我要的是你承认事实。”

“我没有感情用事。”

“你有。你根本就不知道卡吉尔太太的想法和感受。你只是凭空想象她的一切来配合你的需求而已。我想要的是你承认，承认她有权利。”

埃夫丽尔把头往后一甩。

“很好。她有权利。”

“那么你现在很清楚自己在做什么了？”

“你说完没有，父亲？”

“还没有。我还有一点要说。你也晓得的，对不对？你晓得卡吉尔在做的是很有价值又重要的工作，他在治疗结核病方面成就惊人，所以他在医学界里是个很卓越的人物，而很不幸的，一个人的私生活会影响到他的事业。换句话说，卡吉尔的工作、对人类的助益，非常有可能会因为你们两个现在打算做的事而受到严重影响。”

埃夫丽尔说：“你是打算说服我，让我认为我有责任放弃鲁珀特，好让他继续造福人类？”

她语气中带有一丝嘲讽。

“不是的，”罗德尼说，“我是在为那个可怜鬼着想……”

他语气突然激烈起来。

“你可以相信我说的，埃夫丽尔，一个男人要是无法做他想做的事，而且是他天生适合的工作，那他只是半个男人而已。我站在这里清清楚楚地告诉你，要是你把卡吉尔从他的事业中夺走了，让他再也不能继续他的工作，终有一天你只能无能为力地，看着你爱的这个男人很不快乐，不能发挥自己的专长，疲累又灰心，老得比实际年龄快，只能过着半个人生。要是你以为你的爱或任何一个女人的爱，可以补偿他这点的话，那我坦白告诉你，你就是个该死的感情用事的小傻瓜了。”

他停下来，往椅背上一靠，一手插在头发里。

埃夫丽尔说：“你跟我说了所有这些，但我怎么知道……”她突然住口，然后又开始说：“我怎么知道……”

“知道这是不是真的？我只能说，我认为是真的，而且是就我的体验知道的。埃夫丽尔，我是以一个男人的身份、也是一个父亲的身份，在跟你讲这些的。”

“是，”埃夫丽尔说，“我明白了……”

罗德尼又开口了，声音听来很疲倦又闷闷的：“你自己看着办吧，埃夫丽尔，去检验我告诉你的话，去接受这话或推翻它。我相信你有勇气，头脑很清楚。”

埃夫丽尔缓缓走到门口，停下脚步，手握着门柄，转过头来往后看。

当她开口说话时，突然流露出的悻悻、斗气语气让琼吓了一跳。

“你别梦想我会感激你，”她说，“父亲，我想……我想我恨你。”

然后她就出去了，反手关上了门。

琼作势要去追她，但罗德尼做了个阻止的手势。

“让她去吧，”他说，“让她去吧。你难道不明白吗？我们赢了……”

---

[1]奥玛·珈音（Omar Khayyam，1048—1131），波斯诗人、数学家及天文学家。