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“学生们会介意我看她们吗？”露西坐下来问道。

“她们已经习以为常了，基本上每天都会有人来看她们练习。”亨丽艾塔回答说。

“观众席下面是什么呀？她们一直盯着什么看呢？”露西问。

“她们自己。”亨丽艾塔简明扼要地回答道，“观众席下方的墙壁上是一面长长的大镜子。”

露西很欣赏这些学生们看着镜中自己的动作时，脸上的那种客观专注，能以这样超然的态度严格审视自己的肢体动作，肯定不是什么坏事。

“手臂无法伸直真是我一生的苦恼。”长得像木头娃娃般的盖琪看着自己伸长的手臂说道。

“要是你能听取星期五来学校演讲那个人的意见，再加上你自己的意志力，现在一定能伸得直。”斯图尔特边做着柔韧运动边说。

“你试试看朝另一边伸！”屈身下蹲着的纳什取笑道。

露西猜测，她们说的星期五演讲的那个人应该就是那天晚上的那个她的“同行”。她漫不经心地想着，那个人是把他的主题说成“信念”还是“人定胜天”来着？那话是出自卢尔德还是枯耶[1]呢？

南非人哈瑟特相貌平平，长着一副土著人的脸，她正紧紧抓着练习倒立的茵内斯那悬在空中的脚踝。“茵茵茵内斯，靠靠靠你的双臂来支撑。”哈瑟特用一口瑞典腔说道，很明显她是在模仿弗茹肯说话，惹得茵内斯笑得倒了下来。露西看着台下的她们，双颊绯红地微笑起来，心想着，这还是她第一次见到茵内斯笑呢。她又一次觉得，眼前的这两个人穿得太不协调了。哈瑟特就好比穿着一条天蓝色的长裙，左耳上却配着印有小山丘、城堡和马路风景照的耳环。茵内斯的穿着则像某幅挂在走廊墙壁上的古画——像17世纪的画像？那又不像，那时候的画像风格太愉悦，人物太容易妥协，而且眉形也太拱了。还是更像16世纪的，相对而言比较内敛，态度强硬，无情冷漠。

劳斯一个人待在远处的角落里，边走边弯腰用手去碰双脚，费力地拉着筋。实际上，露西觉得她真的没必要再这样努力地去拉筋，毕竟已经拉了这么多年了，所以就当这只是个北部国家的人证明自己努力的例子吧。在劳斯的眼里，任何事情都马虎不得，要以真挚的态度去对待真实的生活，她觉得自己的生活就是要认真地做拉筋运动，然后毕业获得一个好职位。露西心里希望自己能够喜欢上劳斯，她环顾四周想找到戴克丝的身影，好调节一下心情，但人群中却看不到戴克丝那小马般的脸蛋。

突然间，所有断断续续的嘈杂声和谈话声都停了下来，一下子鸦雀无声。

毫无疑问，肯定是有人来了，远处敞开着的大门并没有人走进来，不过露西能感觉到，有人正穿过自己脚下的观众席走进来，她记得楼梯底部，就是放吸尘器的那个地方有个门，这人应该就是从那里过来的。

就在之前一会儿，学生们还像散落的珠子般分散在地板的各个地方，而现在，没有听到任何的指令，却像被施了魔法一样神奇般地站成整齐的队列。

弗茹肯小姐从观众席下方走了出来，审视着学生们。

“戴克丝人呢？”她冷冰冰地低声问道。话音刚落，慌慌张张的戴克丝便从大门跑了进来，停下的时候才发现大家都在等着她。

“呜呜，死定了！”戴克丝哀号着说，然后赶紧跑到某同学贴心为她留的空位中，“噢，老师，对不起，真的对不起，都是因为……”

“演汇报演出那那天你也打算迟到吗？”弗茹肯问道，她的语气像是搞科学调查一样。

“不不不，当然不会，都是因为……”戴克丝说。

“我们知道，大家都知道她为什么迟到，不是掉东西就是什么东西坏了。即使是可以光着身子来这上课，戴克丝也一样会弄丢或者弄坏个什么东西。立正！”弗茹肯说道。

学生们全都立正站好，一动不动。

“要要是汤玛斯能收一下她的小腹，队伍就能更整齐了。”弗茹肯说。

汤玛斯立马收起了自己的小腹。

“阿普莱亚德的下巴不够收。”

脸颊红润的胖胖小女生把下巴往脖子里收了收。“好了！”

学生们统一向右转，列成一纵队，然后沿着体育馆往前行进，她们步履轻盈，踩在硬硬的木质地板上都几乎听不见响声。

“声音更小点，再小点。步子更轻些，再轻些！”弗茹肯命令道。

露西心想着，还可能更小更轻吗？

然而很显然，确实是可能的。此时那些训练有素的学生们的脚步声变得更小了，悄无声息地统一前进着，一群体重参差不齐、加起来少说也有十石[2]重的年轻女子，一同绕着体育馆行进却毫无声响，这简直太难以置信了！

露西偷瞄了一眼亨丽艾塔，然后又迅速把视线移开了。亨丽艾塔苍白的脸上正洋溢着骄傲的神情，让人惊讶，也让人有些不悦。有那么一瞬间，露西忘了看台下的学生，脑子里想的都是亨丽艾塔的事情：亨丽艾塔那如麻布袋般肥肿的身材和她认真尽责的精神；她父母年迈，没有姊妹，天性善良，总是关心他人冷暖；没有人会为了她辗转反侧，夜不能寐，也没有人会在黑暗中在她屋外踱来踱去，甚至都没有人送过她花。（这不禁让她想到了艾伦，不知他现在身在何处。露西曾认真地考虑了好几个月时间，想着自己要不要接受艾伦，尽管她有些介意他的喉结。她那时觉得改变一下自己的生活，让人喜爱呵护会是件很美妙的事。可后来她又打消了这个念头，因为她意识到喜爱呵护应该是相互的。比方说，要是她接受了艾伦，就得为他缝补袜子，但她不喜欢脚，即使是艾伦的脚也一样。）表面上看来，亨丽艾塔是个沉闷乏味的人，但事实并非如此。就拿她现在脸上随意的神情来说，旁人是无法看出她心中的充实自豪和满足感的。亨丽艾塔第一次与自己重逢的时候曾说过，她十年前刚接管这里的时候，学校规模很小而且也没什么名气，十年来，她与学校共同成长。事实上，亨丽艾塔现在不仅是校长，也是学校的股东之一。直到刚才她惊奇地看到亨丽艾塔脸上的那个表情后，她才意识到她的老朋友亨丽艾塔是如此地在乎她的工作。露西之前就知道，对亨丽艾塔来说，学校就是她的全部，因为她基本上不说学校之外的事情。无论如何，露西觉得，亨丽艾塔对工作的投入是一回事，她脸上的表情则另当别论。

这时远处突然传来一阵拖拉器械设备的声音，让露西从自己的思绪中回过神来。学生们不用再侧弯着身子去压腿，把自己累得气喘吁吁，跟轮船冒着蒸汽的船头一样，她们现在拉着杠木。露西想起过去的伤心事就觉得腿痛，她都记不清自己在那块坚硬的木头上撞痛了多少次，不过现在她已进入中年，而进入中年的好处之一就是不必再做这些令人不舒服的事。