诺伍德的建筑师（第7/7页）

“嗯，先生，那个拇指印是怎么回事？”

“那个拇指印，雷斯垂德。我记得你当时说它是决定性的。而在另一种意义上，它确实是决定性的。我第一次来别墅的时候，曾经仔细查看过麦克法兰放置帽子的大厅，知道那里的墙上并没有这个指印和血迹。因此，指印肯定是后来假冒上去的。”

“但是怎么按上去的呢？”雷斯垂德不解地问。

“这个我曾一直不得其解，直到我仔细检查了卧室里那堆文件之后，原来那天晚上，约纳斯·奥德克跟麦克法兰一起把分成小包的字据放在文件袋里，然后用火漆封口，这时候约纳斯·奥德克让麦克法兰按一下火漆，以使信封粘牢。于是麦克法兰便无意识地用拇指在文件袋的封套上摁了两下。这个细节或许连麦克法兰本人都忘了。但我仔细对照了这两个手印之后，很快就将这一点弄明白了。可能奥德克本人当时也没有想到它以后的价值。我敢肯定，我们的证人躲在密室里，会整天盘算这件案子，他忽然也无意想到了这个细节。于是便趁着黑夜钻出来，从那个火漆印上取个蜡模，把血涂在蜡模上，然后亲自或者叫女管家用蜡模朝墙上一摁就行了。这个简单方法很多人都知道。不信你可以去密室里找那些文件，这个我可以保证。”

“太神奇了！”雷斯垂德惊讶地说，“简直太神奇了！一切都清清楚楚了。但是，福尔摩斯先生，我不理解奥德克为什么搞这个大骗局。”

“这个我第一次去拜访麦克法兰家，听完他母亲的讲述后，我就有些明白了。奥德克是个很狡猾、恶毒、记仇的人。他年轻的时候追求过麦克法兰的母亲，但被拒绝了。奥德克先生是一个小人，这种感情上的伤害刺激着他的内心，便产生了无限的怨恨，于是他由嫉恨生报复。有一天，他终于想出了一条妙计。同时，在最近的一两年里，奥德克暗中从事过很多投机生意，欠了很多债务，他的很多银行存折实际上都是空头账号。我曾跟华生提到的那个柯尼利亚斯先生，就是他的债主之一。如果你去查保险柜里的那些支票，你保准能发现他与柯尼利亚斯先生的很多支票来往。另外，此前他假借柯尼利亚斯先生的名号，开出了一些大额支票，实际上这些支票全都存进了外地一个小镇的银行里。奥德克的想法肯定是想远走高飞，躲避债务，去那个无人知晓的小镇重新生活。”

“以上就是奥德克先生作案的全部理由，他这次精心策划，想一石两鸟。既把旧情人的独生子谋杀，又骗过所有债主，可谓用心至极。在他看来，假如他的这个阴谋成功，他就可以逃之夭夭，同时又对麦克法兰一家进行了报复。这个恶毒的计谋真是毒辣之极，他为引诱麦克法兰上钩而写了那张遗嘱，还要麦克法兰瞒着他的父母，并借机藏下了他的手杖，故意在卧室里涂抹一些动物的血迹，还有木料堆中的动物尸骨和钮扣，这一切都看似无懈可击。可是他的狠毒正好葬送了他。他想尽快地把这个年轻人整死，可是反而把自己的尾巴和破绽暴露出来，结果让我们逮了个正着。”福尔摩斯滔滔不绝地讲着，在场的每一个人无不感到惊奇和佩服。

如今那个恶棍已经交由英国陪审团审理，不管怎样，即使他的罪名不是谋杀未遂，也会被控告为密谋罪而受到法律的惩罚，而贮木场里的那具神秘的尸骨，或许是一只不知名的死狗或者兔子吧。而麦克法兰先生当然也恢复了名誉，一家团聚，如今他依然是诺伍德市的一名律师。