第三章（第3/3页）

“如果你处在我的位置，你也不会的。”

“你这样认为吗？”

乔西说：

“我必须考虑我的工作。酒店最不愿看到的就是丑闻——特别是会招来警察的事。我当时以为鲁比不会怎么样。完全不可能！我想她是为了某个年轻人犯了蠢。我想她会平安回来的——还打算等她回来后教训她一顿！十八岁的女孩真是太蠢了。”

梅尔切特假装浏览笔记。

“哦，对，这里说是一位杰弗逊先生报了警。他是住在酒店的客人吗？”

约瑟芬·特纳马上回答：

“是的。”

梅尔切特上校问：

“为什么会是杰弗逊先生报了警？”

乔西摆弄着袖口，显得局促不安。梅尔切特上校的那种感觉再次出现了——她有事隐瞒。她满脸不高兴地说：

“他是个伤残人士。他——他非常容易激动。我是说，因为他的伤。”

梅尔切特没有追问下去，而是说：

“你最后一次看到你表妹时，和她跳舞的那个年轻人是谁？”

“他名叫巴特列特。住进酒店大约十天了。”

“他们的关系很好吗？”

“没什么特别的，我认为。据我所知是这样。”

她的声音里又出现了一丝奇怪的愤怒。

“他是怎么说的？”

“他说跳舞之后，鲁比上楼去给鼻子补粉。”

“她就是那时换了衣服？”

“我想是的。”

“那是你知道的最后一件事？之后她就——”

“消失了。”乔西说，“就是这样。”

“基恩小姐认识圣玛丽米德的什么人吗？或那附近的什么人？”

“我不知道，也许有吧。丹尼茅斯堂皇酒店有很多各地来的年轻人。除非他们碰巧提起，否则我根本不知道他们住在哪里。”

“你表妹向你提起过戈辛顿吗？”

“戈辛顿？”乔西的表情非常困惑。

“戈辛顿大宅。”

她摇摇头。

“从没听过。”她的语气非常确定，还有一丝好奇。

“戈辛顿大宅，”梅尔切特上校解释说，“是她的尸体被发现的地方。”

“戈辛顿大宅？”她瞪着眼睛，“真是太奇怪了！”

梅尔切特若有所思。“是奇怪！”他大声说：

“你认识班特里上校或班特里夫人吗？”

乔西又摇摇头。

“或者一位巴兹尔·布莱克先生？”

她微微皱眉。

“我觉得我听过这个名字。对，我肯定听过，但不记得任何有关他的事。”

勤快的斯莱克警督将一张从笔记本上撕下的纸递给上司。纸上用铅笔写着：

“班特里上校上星期在堂皇酒店吃过饭。”

梅尔切特抬头看着警督的眼睛。警察局局长的脸红了。斯莱克是一位勤勉热心的警官，梅尔切特非常不喜欢他。但他不能无视这种挑衅。警督正无声地指责他袒护自己的朋友——包庇所谓的同学情谊。

梅尔切特转向乔西。

“特纳小姐，如果你不介意，我想请你和我一起去戈辛顿大宅。”

梅尔切特冷冷地迎向斯莱克的目光，几乎没有理会乔西表示同意的低语声。