第五章（第4/4页）

“感谢你，上帝，”莱姆喃喃自语，“感谢你用智慧创造了有深纹的皮鞋底。”

萨克斯和托马斯对看一眼。

“对我的好心情感到好奇吗？”莱姆问，眼睛还盯着屏幕，“难道那不也是你们斜眼互看的原因吗？你们知道，有时候，我的心情也会很好的。”

“稀罕事。”助理自言自语。

“朗，你注意到又有陈词滥调出现了吗？现在，回到物证。我们知道这是他掉落的东西，但这个物证是什么？可以带我们找到他的窝吗？”

刑事鉴定科学家面对着如一座金字塔般的证物进行分析工作。开头——通常也是比较容易的工作——是鉴定一项物质是什么。例如，发现一块褐色的斑是血，那么到底是动物的血还是人的血呢？或者，一小块铅是不是子弹的一部分。

第二个任务是将这个样本分类，将它归入第二类别目录下，比如说，判定那血液是阳性O型；一小块铅是来自一颗点三八的子弹。要尽量将证物归入一个明确的类别，如果可以将嫌疑犯与这一类证据联系起来——他的T恤上有一块阳性O型的血迹；他拥有一支点三八手枪——也许这种联系并不具备排他性，但可能会对警方及负责起诉的检察官有一些价值。

最后的任务，也是所有刑事鉴定科学家的终极目标，就是赋予证据独特性——确定无疑地将某个证据与某个地点或人联系起来：在嫌疑犯的T恤上所发现的血迹，其DNA与被害人的相符；子弹上有一个独特的痕迹，只有他的枪会造成这样的结果。

这个团队目前还处于这个刑事鉴定金字塔的下层。例如，他们知道那是某一类的纤维，但美国每年制造的各种类纤维有上千种，而用来染色的各种染料更多达七千种以上。但是，他们还是能够将范围逐渐缩小。

库珀的分析显示凶手遗落的纤维是来自植物，而不是来自动物或矿物，而且质地很粗。

莱姆提出：“我认为它是棉质绳索。”

库珀点点头，他正在检视以植物为基础的纤维资料库，“对，是的。不过没有特别性，没有制造商。”

有一段纤维没有染色，但是另一段却有某种污迹在上面。它是褐色的，库珀认为可能是血。这个推论被酚酞血液测试确认了。

“是他的吗？”塞林托很想知道。

“谁知道？”库珀回答，继续检视着样本，“但绝对是人类的。这种破碎的尾部，我想它可能是一条绞刑用的绳索。我们以前曾看过。可能是准备拿来当谋杀的武器。”他的钝器只是用来击倒他的受害者，而非用来杀害——把一个人活活打死不是一件容易的事，而且会弄得一片狼藉。他也有枪，但你如果想悄悄杀死一个人以便脱逃，枪造成的声响就太大了。一根绳子当然更加合理。

吉纳瓦叹了一口气。“莱姆先生，我的考试。”

“考试？”

“学校的。”

“哦，当然。一会儿就好……我想知道是哪种昆虫留下的外骨骼。”莱姆继续下去。

“警察。”萨克斯对普拉斯基说。

“是，女……警探？”

“过来帮我们忙如何？”

“遵命。”

库珀将那外骨骼碎屑的彩色图像打印出来，交给普拉斯基。萨克斯将他安置在一台电脑前，输入指令后进入到该部门的昆虫资料库——全世界很少有警察局像纽约市警察局一样，不但拥有一个丰富的昆虫资料图书馆，还有一位在职的刑事昆虫学家。过了一会儿后，屏幕上开始布满了拇指大小的昆虫图像。

各种资料从眼前跳过，他往前倾着身子。“天哪，这么多！你知道，我以前从来没做过这种事情。”

萨克斯强忍住一个笑容，问道：“和CSI【注】不太相同，是吧？”她说，“只要慢慢地搜寻，找到你认为吻合的比对。关键的字是‘慢’。”

【注】：指电视剧《犯罪现场调查》。

莱姆说：“在刑事鉴定科学分析中，技术人员因为匆忙所犯的错，超过任何其他原因。”

“我不知道。”

萨克斯说：“现在你知道了。”