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我无法从他们的口气中判断出这只是单纯的威胁，还是带有几分认真的意味。我根本连判断的心力都没有。我马上将仓持借我的钱拿出来放在他们面前。
美晴应该是借了一百万，不过他们同时从我身上削走了高额的利息。当他们满意地离去之后，我有好一阵子连站都站不起来。
既然仓持的那笔钱用都用了，我干脆将剩下的钱拿去偿还信用卡的债款，因此仓持借的钱没几天就一毛不剩了。
“你不用放在心上。我借你钱，就是为了让你还债的。能够帮上你的忙就好。”一周后，仓持到家里来，听我说明后也没有露出一丝惊讶的神情，反而用一种称得上是温柔的口吻安慰我。他大概早料到我会动用那笔钱了吧。我总觉得自己就快要负荷不了这种悲惨的心情。
“我会尽早把钱还你。”说出这句话已经是我的极限了。我怎么也无法抬起低垂的头。
“别那么沮丧嘛。至少问题解决了，不是很好吗？要是讨债的每天上门，你工作大概也不用做了。”
“我写借据给你。”
“我很想叫你别做那种见外的事，不过还是写一下好了，不然你心里大概也不会舒坦吧。”
仓持拿出一份文件。那是一份正式借据，只要填上金额和几个数字，再签名盖章就行了。
他在借据上写下利息和还款期限；利息非常低，还款日期距离现在也还有很长的一段时间。他将借据让我过目，说：“如果没有问题的话，就签个名。”我没吭一句，随即在上面签名、盖下正式印章。
“其他的借款怎么办？信用卡的卡债好像还不少。”
“奖金付款的那个我已经还了一部分。至于每个月的账款，我只好再想办法了。”
“你不是还要支付美晴小姐的赡养费？筹得到钱吗？”
我默不作声，完全不知道上哪儿筹那笔钱。
“你目前的收入如何？方便的话，能不能让我看看你的薪水条？”
“那种东西怎么能说看就……”
“别说那么多嘛，让我看一下。我只是做个确认。”
我已经无法违抗他的命令了，于是将最近一个月的薪水条递给他。
“嗯，这应该是一般上班族的收入。”他看着薪水条说。“老实说，这份薪水拿来过一般的生活应该不成问题。可是，一旦考虑到借款和赡养费，就挺吃紧了。”
我微微点头，事到如今已经毫无反驳的余地了。
“怎么样？要不要帮我工作？”仓持将薪水条放在茶几上说。
“工作？卖股票的工作吗？”
“替客人买卖股票，或当散户的顾问。你虽然是个生手，但不用担心，我会从头教你。”
“你们公司应该不会人手不足吧？为什么找我加入？”
听到我这么一问，仓持不改盘腿的坐姿，伸直背脊，抱着胳膊。
“其实，我最近决定自立门户了。到底也该自己经营一家公司了。我在兜町附近租了一间办公室。”
“自立门户？你吗？”
“我从目前的公司带了几个人过去。社长也已经同意了。毕竟说到对目前公司的贡献程度，如果我居第二，没人敢居第一。我不会让人有机会说小话的。”
我端详着他意气风发的脸庞。
“看什么？我的脸上有什么东西吗？”
“没有。”我摇摇头。“我只是觉得你很了不起，居然能够一个接一个地展开新的事业。我觉得很佩服。”
“你在挖苦我吗？”仓持叼着香烟说。
“不是。我是由衷佩服你。”实际上，我真的不是在挖苦他。我虽然厌恶仓持的性格，却不得不承认他很有本事利用无形的商品赚钱。
“不过，你现在才要成立公司，对吧？我这样说可能有点抱歉，但在公司未必成功的情况下，你有闲钱付我这种生手薪水吗？”
听到我这么一说，仓持猛地喷出一口烟，一副没想到我会这么说的表情。“我说田岛，我在这之前拉你去做过各种工作。我承认，那些生意都有问题，不过我从来不曾让你损失过一毛半角。不管是穗积国际，还是东西商事，你应该都赚了一些钱。你之所以能有一些存款，也是因为做了那些工作的缘故，对吧？如果我没记错的话，我只有让你损失过一次，可是那跟生意扯不上关系。”说到这里，他贼贼地笑了。“五子棋。你忘了吗？”
我有点惊讶，没想到他竟然会主动提起那件八百年前的事。“你还记得喔？”
“当然记得。这世上没有人欺骗朋友心里还会觉得舒服的。”
我盯着他轻松说出“朋友”这两个字的嘴角。
“股票很有趣唷！只要动脑一定赚钱，会赔钱就是些没动脑的家伙。这世上笨的人比较多，所以笨蛋手上的钱才会不断跑进聪明人的口袋。这样的话，为什么要担心会失败？安啦！我敢保证，包你稳赚不赔。还有一点，我正在考虑副业，不过这是一个大规模的副业。”他压低声音继续说。“我想跨足不动产。”
“土地吗……？”
“公寓也行。”他点头。“你也知道，地价不断在涨，今后还会继续涨。我想先尽可能地聚集资金，接下来就要投资不动产。这赚的钱比股票还稳。”
“宝石、金子、股票，接下来终于轮到土地了吗？”我叹了一口气。“你这家伙，怎么老是……”我讲不下去了。
“田岛，我告诉你赚钱的真髓。举例来说，假如这里有一万元，买了一百元的泡面之后，就剩下九千九百元。这么一来，钱就会快速用掉。首先是尾数的九百元，接着是减少一、两张千元纸钞。钱一眨眼就会花光光了。这你懂吧？”
我点头。我切身地明白这点。
“但是你可以倒过来思考赚钱。首先，把一万元变成一万零一百元，这并不难。接着把一万零一百元变成一万零两百元，这也不难。只要反复这个简单的动作，就可以轻易地将一万元变成两万元，大部分的人都是笨蛋，想要马上让一万元倍增，所以才会失败。”
“听你这么说，世上的人好像都是笨蛋。”
“是啊。脑袋不灵光的家伙真是多到令人瞠目结舌的地步。”仓持爽朗地笑了。
“你考虑看看。”说完，他就离开了我家。我恍惚地咀嚼着他说的话。世上的人都是笨蛋——我总觉得这好像在说我自己——只不过犯了一次错，就把拼命工作存下来的钱系数散尽，而且还背负一身的债务。