尾声（第2/5页）
言耶阻止他们两个想要继续陪他走下去的意图。
“啊！送到这里就行了。再见了，请多多保重。”
“这样啊！虽然有点依依不舍……那么，大师也请多多保重……”
在挥舞着双手的谷藤和低头致意的柴崎两位刑警的目送下，刀城言耶离开了奥户这块土地。
*
乡木靖美依旧不知去向。
刀城言耶先前往初户的乡木家，在他祖母盛情难却的款待下住了一个晚上，如今则是在神保町的咖啡厅“石南花”里，把整件事的来龙去脉向他的堂哥高志报告一遍。
“真是辛苦您了。”高志深深地低下头，然后再慢慢地把头抬起来说道：“让大师这么尽心尽力，我还说出这样的话，真的很不知好歹……但是我总觉得……靖美可能不会再回来了……”
“喔……那是因为这次事件的真凶就是他的关系吧？”
“…………”
“我在回来的火车上，终于想通了一件事，胆武先生是绝对不可能在锻炭家同时杀了那三个人的。”
“为、为什么？”
“因为那三个人的死亡推定时间是在凌晨一点到三点之间，刚好是剧场小屋的火灾就快要被扑灭，开始进行现场搜证的时候。在那之前我才刚和鬼无濑警部去过御笼堂，看到他正在诵经。也就是说，他有非常完美的不在场证明。”
“那、那又怎么样……”
“而且那个蟾蜍油放在哪个罐子里的问题，套在乡木靖美先生身上也是完全说得通的。”
“那么揖取将夫不也一样吗？不对，他想要抢夺乎山金矿的动机还比较强烈呢。重点是我堂弟完全没有任何动机犯下这么恐怖的连续杀人案不是吗？”
“有，他的动机非常明确。”
“什么动机？”
“当然是报仇啊！”
“…………”
“他在来到这个人间的时候，就不被父母亲所爱。不仅如此，他的成长过程也一直笼罩在三位兄长的暴力阴影下。而且周遭的人动不动就要求他，做为乡木家的男人，绝对不可以做出让家门蒙羞的行为，那等于是抹杀掉他本人的人格，要求他不管是在肉体还是精神上都成为一个与他本性不符的人。在这种极端受到压抑的环境下长大的人，通常都有把愤怒累积在心里的倾向。只不过，如果有什么导火线，引爆了他埋藏在内心深处的愤怒，那么就有可能激发出非常强大的反作用力，有时候连本人也无法控制。而那种导火线通常都是出现在本人觉得自己受到不人道的对待时。”
“什么样不人道的对待……”
“当然是他在乎山上的那栋房子里，受到锻炭家的人那种毫不留情的愚弄。我猜恐怕在他请祖母把奥户的传说寄给他的时候，就已经从六壶之穴的传说注意到集体失踪的机关了。”
“可、可是，只不过是被锻炭家的人给骗了，有必要杀人吗……”
“如果他是在其他的情况下被骗，应该也不至于愤怒到这个地步吧！问题是当时正好是在成人参拜的过程中。那个仪式对他来说具有多么重大的意义？失败之后又为他带来多么大的绝望？而且绝大部分的原因都是因为那个现象，所以当他知道锻炭家的人在那个现象里扮演着什么样的角色时，那股远远超出我们所能想象的愤怒是如何在他的心里掀起滔天巨浪？你应该比我更能够理解不是吗？”
“…………”
“只不过，一开始他或许并没有想到要杀人，甚至是演变成连续杀人案也说不定。”
“什么……”
“因为他并没有一次把六地藏菩萨的前挂全部偷走，一开始他只拿走白地藏菩萨的前挂，我想他一定是在乎山上的那栋房子里跟立治先生见面的时候，告诉他自己已经看穿他们的把戏了，希望他能够给自己一个道歉而已。”
“咦……”
“可是立治不但拒绝道歉，还嘲笑了他。”
“…………”
“那一瞬间，他才下定决心要把锻炭家的人全部杀光。”
“…………”
“至于为什么只有立春小弟逃过一劫呢？凶手在锻炭家一面唱着六地藏菩萨的童谣，一面追杀立春小弟的时候，在唱完‘接下来的六个地藏菩萨，一个接着一个地消失了，剩下来的会是谁呢？’之后，还丢下一句‘山魔’。也就是说，凶手所要表达的意思是，他把最后活下来的立春小弟称为山魔，也就是在告诉他，自己已经全部知道了，这一连串的命案都是为了要向你们报仇……当然，这也是为了要把模仿六地藏菩萨的连续杀人事件画下句点的最后一项表演。”
“开、开什么玩笑……哪有人……会做那种事……”
“对于靖美先生来说，六地藏菩萨的童谣是指引他的复仇行动能够完美执行到最后的指针。”
“可、可是我堂弟案发当时有不在场证明啊……”
“那是你一人分饰两角吧！”
“…………”
“你们本来就是堂兄弟，而且还长得非常相像，所以在上大学的时候才可以代点名不是吗？”
“那、那是……”
“我知道，你应该也没有想到靖美先生居然会杀人吧！他发现自己被锻炭家的人给骗了，所以想要报仇，但是如果被人发现是他搞的鬼，比起要怎么跟锻炭家交代，老家的父亲和兄长们会有什么反应，才是最令他害怕的事。他们一定会大发脾气，认为他那种行为太小家子气了。所以为了以防万一，希望你能以乡木靖美的身分，出现在怪想舍的编辑面前，为他制造不在场证明……他应该是这么拜托你的吧？”
“…………”
“虽然已经当上了高中老师，却还是不改大学时代游手好闲、喜欢恶作剧、老是干一些蠢事的恶习，平常总是没个正经……靖美先生在他的原稿里是这么形容你的。因此，他其实可以预料到你会怎么说、会出现什么反应吧！”
“我、我只是……”
言耶等着听他接下来想要说什么，但是高志却没有办法再说下去，所以言耶又接着说：
“怪想舍的祖父江小姐只有跟你通过电话，你们两个人并没有见过面，所以对于你扮演靖美先生这件事上不会造成任何障碍。她去你们家拜访的时候之所以会没有人在家也是理所当然的，因为靖美先生去了奥户，而你则是去学校上课。另外，祖父江小姐第二次打电话到府上的时候，明明是你接的，但是她却误以为是靖美先生的声音，然而当你报上自己的真名时，她也不疑有他地接受了，这是因为父子或兄弟的声音很像本来就是司空见惯的事，所以她并不觉得有任何不对劲的地方。”
“…………”