退位（第3/7页）

“外头最近有什么消息吗?”

“奴才不知道。”

^紫禁城中的夜晚或黎明，有时能听到远远的市声。有很清晰的小贩叫卖声，有木轮大车的隆隆声，有时还听到大兵的唱歌声和中南海军兵的演奏。太监们把这种现象叫做“响城”。

“放心说，上回让我打怕了不是?”

“嗯，奴才听人说，袁世凯在京畿附近的北洋六镇里至今潜势力很大，军机处门上竟贴了要求起用袁世凯的匿名帖子。”“这我知道。”

“还有，东交民巷也盛传，当今的时局非袁世凯不能收。”

“怎么，连洋人也这样看?”

“恐怕是的，因为袁世凯有不少洋人朋友。”

“这么说，起用袁世凯至少可以稳住洋人，这样一来，洋人干涉的担心便大可不必了，能稳住一步是一步，京城真乱起来可怎么得了呢。”

“主子想得极是。”

“可是袁世凯这个人，也不能让人太放心，变法时候他办的那事儿，到底不太光彩……”

“那也是形势所迫，他要是不把底儿给老佛爷兜出来，依着皇上把老佛爷处置了，还能有主子的今天?”

“我是怕到时候他像卖皇上似的把大清朝给卖了，让人说江山断在我手上，不招人骂么？昨天摄政王送来几首袁世凯在彰德写的诗，其中有几首对朝廷不满的，什么‘吞钩鱼却有恩仇’啦，‘漳洹犹觉浅’啦之类。摄政王说，光凭‘野老胸中负兵甲’跟‘开轩平北斗’两句就能定他的罪，从这两句看他不是个安心在乡下养疾思过的人，倒想是要跟朝廷争点什么似的“摄政王跟袁世凯历来不合，皇上是他的亲哥哥，他能不记恨这件事？主子别想这些啦，还是早点歇着吧。”

“恒太，昨日我赏你两件皮袄，库房管事回禀说你挑了两件小羊皮筒子，怎么不挑狐坎呢?”

“奴才能穿羊皮的就是主子的恩典啦。”

“也真亏了你，要是换成别人，非挑好狐坎的不可。这么着吧，明儿早晨我告诉皮库，让他们给你送两件去，一件玄狐脊子，一件火狐脊子，越是这样越该赏你好的。”

“奴才谢恩。”

张兰德替隆裕把被子掖好，又用双膝蹭着，准备离开。

“恒太，明天赏你个锦垫吧，砖地怪凉的，别在地上冻出病来。”

“奴才怎敢破了规矩，别人看见又该找奴才的不是了，主子还是免了吧。”

“我要是连这个主都作不了，也就甭住在长春宫了。对了，明天一早，你亲自到内阁去一趟，让他们替我拟道懿旨……”

朝廷下旨：“湖广总督着袁世凯补授，长江水师俱听其节制并督办剿抚事宜。”

三天以后，收到袁世凯自项城的复电，说是足疾未愈，不能出山。

隆裕见电，惊愕万状，急忙召见内阁总理庆亲王及各王大臣。一班人齐集养心殿，你瞧我，我瞧你，面面相觑，急得隆裕欲哭无泪，手足冰冷。

庆亲王奕劻提议，着内阁协理大臣徐世昌到彰德敦促袁世凯，迅速赴敌。

隆裕准奏。

徐世昌到河南，称病归里的袁世凯左推右倭一番之后，才从彰德动身，渡过黄河，到了信阳，将亲信江北提督段祺瑞调到湖北，任第二军统领，命冯国璋的第一军迸攻汉口。

十一月一日，北洋军占领汉口，袁世凯声名大振。

六岁的小皇帝溥仪发了罪己诏，深责自己：“……用人无方，施治寡术。政府多用亲贵，则显戾宪章……”

在奕劻等人“非袁莫属”的呼声中，朝廷又下了“授袁世凯内阁总理大臣，即行来京，组织完全内阁，迅即筹划改良政治一切事宜”的谕旨。

两年前被赶出紫禁城的袁世凯东山再起了。

瑟瑟秋风之中，众目睽睽之下，他再次立在养心殿汉白玉石阶下等待太后、皇上召见。较两年前，他胖了许多，身躯凛禀，相貌堂堂，眼睛放着光，脸色出奇地好。脑袋仰着，不看周围的任何人，也不跟任何人搭话，只是望着养心门外的几棵古柏出神。

养0殿里，“同光中兴”的匾额下，小皇帝正在用膳。百十样菜已经在四张大八仙桌上摆齐，装在碟里的，盛在碗里的，焖在罐里的，五光十色。溥仪的小眼睛在桌上巡视了一遍，目光停在“羊肉焖跑跶丝”上，与其说是看中了羊肉，不.如说是看中了盛羊肉的大汤碗那上边有一条探出头来的、张牙舞爪的龙。不等太监动手，他飞快地从椅子上爬起来坐到了桌子上，一把将碗扯过来。颤巍巍的跑跶丝从碗边滑出来，油水洒了一桌子一身。

“万岁爷可不作兴这样啊，”张谦和吓唬着，“老佛爷就在西暧阁坐着呢，待会儿还要跟万岁爷商量国家大事，万岁爷务必吃利落点儿。”

小皇帝并不理踩，又向着一碟熏肘花小肚张开巴掌……阶下，袁世凯巳等得不耐烦，他吭吭咳了两声，向“西暧阁”递过信号，以示自己的存在。在太后、皇帝面前咳嗽，实属失仪，犯了“大不敬”的罪，而袁世凯已不是当年光绪手谕上被诛之袁世凯，他是掌握朝廷存亡的重臣，是各王公大臣所不及的举足轻重的人物，谁敢把他怎么样呢？ 。

隆裕等彳辱心急，从暖阁进到养心殿亲自催促皇帝，从套间里转进来的时候，溥仪还在饭桌上趴着，一套簇新的衣裳溅满了汤汤水水，嘴里塞满了烹白肉。

“你下来罢。”隆裕说。

小皇帝像没听见，照旧吃喝，拎起一撮菠菜粉，仰着脖儿从上往嘴里丢，粉丝掉在鼻子上，眼睛上……

隆裕心中一阵悲苦，停了一会儿，颤巍巍地说：“……把他抱下来吧……袁大人在外头等着呢……”说着，低着头一步一步走到东套间，在皇帝御座后面的座位上慢慢坐下来，用手撑着额头，半天没有说话。

太监们七手八脚把皇上从饭桌上哄下来，换了衣裳，扶正帽子，扶上御座。袁世凯进殿叩见皇上、太后。

隆裕陈述了朝廷的艰难，众大臣的无策，末了说：“眼下就剩这么一个烂摊子了，让我们孤儿寡母的怎么办呢?”

“打当然是要打的，”袁世凯操着浓重的河南腔，一字一板地说：“汉阳虽胜，奈何不少省份均响应賊党，与朝廷对立，我兵力分散，且无饷无械，孤危巳甚。此次与賊党汉口一战，外国各列邦皆不满意，现在我若一意主战，恐外邦人责难，朝廷的影响事小，若像甲午年间打起来，延成世界大战，事情便闹到不可收拾的地步了。”

“这也正是我担心的，议和便要承认共和，走出这黄顶大屋子我们娘俩投奔何人？靠什么生活？退路是没有的……”隆裕一边说一边环视着养心殿的摆设，然后示意太监将条案上的景泰蓝小罐拿过来。