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“杰克！”我忍不住大笑出来，“我完全没认出你来！”

他得意地咧嘴一笑：“这才是重点。”

想到就这么丢下梅尔，我有点儿于心不忍。当我回过头去找他时，他的身旁已经围满了一群嘘寒问暖的人，殷勤地向他表达节日祝福。

他凑到我耳边，悄悄说：“走吧！过不了多久，他就会大摇大摆地跑去酒吧了。”他抓住我的手臂，不由分说地将我拉进人群中。

河岸上有不少卖温葡萄酒、潘趣酒和苹果酒的摊子，还有一个卖烤猪的摊子。有人在演奏音乐，有人在表演舞蹈。我和杰克站在一只火盆前，还有他的三五好友，一起玩“猜猜我是谁”的游戏。无意之中，我瞥见了打扮成狩猎大师的米凯拉，大衣里露出一条狐狸尾巴。杰克则看见了丽莎的侄子彼得，穿着一套黄色的酒会礼服招摇过市，艳丽到令人咋舌。杰克的朋友看到了罗杰，他披着一件黑色斗篷，戴着华丽的威尼斯面具。他身边围着的那几个人，我在圣艾伦节夜里见过。当他们告诉我罗杰也在时，杰克将手放在我肩膀上，似乎是担心我的心情会受到影响，但我其实并不在意。今晚的我无比快乐，只想沉浸在这无边的欢乐中，没有时间去想特雷曼诺家的人。

一杯酒下肚后，第三杯第四杯也下肚。我挽住杰克的手臂，在人群中迂回穿行。我们来到一座邮政信箱前，他助我坐到信箱上，好让我越过人群的肩膀看表演。他的双手体贴地放在我腰间，好让我坐稳，不必担心会摔下来。夜越来越深，我们也离彼此越来越近。我能感觉到他的体温，透过白衬衫源源不断地传过来，也能感觉到他的嘴唇，清楚地知道它在哪里。他弯下腰来，凑近我耳边轻声说话，嘴唇近在咫尺。每当眼神在空中相碰，我们的目光会胶着在一起，似有千言万语在传递。然后，其中一人先笑了笑，率先转移开视线，打破这含情脉脉的对视。

身边的人群双双欢快地跳起舞来，我欣然握住了杰克伸出的手。那一瞬间，我幻想着拉起他的手，跑到一个灯火照不到的黑暗角落，那里只有我们两个人，恣意地徜徉在美酒和音乐中……就在这时，丽莎的丈夫在人群中朝我们挥手，打破了我的遐想。跳舞的人们手挽着手，围成一个大大的圆圈，将我和杰克吸了进去。很快地，我和杰克被冲散了，与我手拉手跳舞的变成了一个素未谋面的女人。当意识到自己跟所有人跳舞的方向相反时，我们不可遏制地大笑起来。在这乱无章法的圆圈舞中，人群中伸过来一只手抓住我，将我从圆圈中拉出来，而我心甘情愿地跟随着那只手，任由它将我拽出人群。

有的火把已经几乎快熄灭了，房子的墙角完全被黑暗占据。这时，我的心里有一道邪恶的声音在喊：真是天助我也！我被路边的缘石绊了一跤，杰克眼疾手快地拉住我，将我的身体扶正。刚刚跳完剧烈的舞蹈，我们两人都气喘吁吁的。我大笑着告诉他，刚才我完全跟不上大家的舞步，而他则朝我靠了过来，将我压在墙上，急切而用力地亲吻我。

我的心中隐隐有种不对劲的感觉，虽然我一直渴望这一刻发生，但是……我总觉得哪里错了，让我忍不住想退缩。当我闻到一股熟悉得可怕的香时，这才意识过来我刚才为什么会觉得不对劲。

我赶紧将脸移开，愤怒地吼道：“你在做什么？”

我出手用力一推，亚历山大踉跄着后退了几步，狼狈地喘着气。他穿着一件白色的衬衫，脸上戴着一副黑色面具，和杰克的装束如出一辙。

“杰西，别这样。”他含糊不清地说着，朝我又走了过来，伸出手想抚摸我的脸。

正当我要推开他时，他的背后突然出现一道身影。杰克正站在跳舞的人群外，手里拿着一副黑色的面具，直直地看着我。我的一颗心直往下坠，亚历山大又一次俯身过来，我用力推开他，却为时已晚。杰克已经转身消失在人群中，脸上闪过一丝受伤的表情。

我想要转身跑向他，却被亚历山大拽住了手。“杰西，求求你。”即使隔着一臂之远，我也能闻到他嘴里酒气冲天，“你看起来真美，求你再给我一次机会吧……”

这一次，我用尽全身的力气推开他，他踉跄了几步，栽倒在地上。我懒得跟他多费唇舌，转身挤进震耳欲聋的音乐中，挤进尽情扭动身体的人群中。各种声音盘旋在我四周，我突破重重人海，穿过街道来到对面，却已知道来不及了。

* * * * * *

昏暗的12月，大地低眉垂首，无声地等候，等候夜狩灵从天边掠过，似雷声隆隆隐去，消失在天际；等候旧年垂垂老去，似晨间的缭绕轻雾，太阳出来就灰飞烟灭；等候新年的曙光乍现，如初生的婴儿呱呱坠地。当世间万物处于完美的平衡之中时，它则潜伏在暗处，无声地等候着。

* * * * * *

12月22日，晨光透过窗帘的缝隙照进来，如流水般迅速逝去。我从睡梦中醒来，头痛得快要爆炸，心脏也隐隐作痛。我一动不动地躺在床上，昨晚的记忆如潮水般涌上来。亚历山大的吻，落在我的唇上，酒精的味道钻进我的鼻腔。杰克突然出现在我们背后，眼神一瞬间从惊讶变成失落，黯然转身离去，脸上挂着受伤的表情……我懊恼地闭上眼睛，将头埋进枕头里。昨晚，我的心思全放在杰克身上，没想到亚历山大也会出现。我应该看清楚拉住我的人是谁，不该那么轻易地就跟着他走。我应该跑得再快一点，追上杰克的脚步，及时向他解释清楚。到了第二天中午，误会早已结成冰，再想敲碎可就难了。

我悲伤地推开被子，从床上爬起来。昨晚，我哭着将衣服扔在地板上，常春藤编织而成的花环被随手扔在衣服堆里，原来饱满的叶子已经枯萎，暗淡无光。我站在镜子前，看着镜子里那张苍白的脸，昨晚哭得一塌糊涂，眼睛肿得跟鱼泡似的，眼袋下面还留有残妆。

我现在没脸见人，也还没准备好面对新的一天。看见我起床了，佩兰跟往常一样叫来叫去，焦急地等待它的早餐。不过，今天的它没有叫得那么大声，也没有催魂似的叫个不停，似乎连它也感觉到了，今天的我需要这个世界温柔相待，让我清静片刻。我没有陪它一起吃早餐，而是套上靴子，往浴室走去。经过海思凯茨夫人的修理，热水器倒是能用了，但还是会发出顽固的当啷声，仿佛有一只淘气鬼躲在里头，搞出各种怪响来吓唬人。哗哗的热水从水龙头里流出，热腾腾的水蒸气蔓延开来。这暌违已久的水蒸气，让一早就愁眉苦脸的我心情好了一点，甚至差点儿开心得笑起来。我三下五除二地脱掉衣服，站在冰冷的地板上瑟瑟发抖，趁热水冷却之前赶紧站进去，从头到脚用力地擦洗自己，想把昨晚的记忆从我身上洗去，却没有成功。