第二十一章（第2/4页）

“这毫无意义。”卡尔怒道，松开了我的手。他慢慢地、从容地站了起来，像是滚动的风雷。“听你这些所谓的预言，人会疯掉的，会被对不确定的未来的想象毁掉。”

“除了你这些话，我们没看到别的证据。”法莱插话道。这还是她头一回赞同卡尔的看法，这一点让他俩都颇为惊讶。她把椅子往后一退，动作又快又猛。“不过是取悦大伙儿的花招儿罢了。”

花招儿。预知我们想要说的话，在法莱袭击之前就预测到她的行动，这可不是花招儿。然而，“乔的本事不可能是真的”，这个论点反而更容易让人相信。这就和其他人相信梅温那些针对我、针对新血的谎言一样。他们亲眼看到了我的能力，却选择只相信他们能够理解的东西，而不是去相信真相。我会让他们为自己的愚蠢付出代价，但我自己不能重蹈覆辙，犯相同的错误。乔身上有某些东西让我心慌，但直觉告诉我，要对他所看到的未来有信心，而不是彻底相信这个人。他说的是真的，只不过说这些话背后的理由未必多高尚。

他那疯疯癫癫的笑容延展开来，扭曲成了不悦之色，透露出其性情之急躁。“我看见了滴血的王冠，无声的风暴，荫翳蜷缩在烈焰之榻。”卡尔的手抽动起来。“我看见湖水冲出堤岸，将人灭顶吞没。我看见一个有着一只红色眼睛的男人，穿着蓝色军装，枪口冒着烟——”

法莱一拳砸在桌上：“够了！”

“我信他。”这话说来相当离奇。

我不信任自己的朋友，却在此时此地和一个受人咒骂的陌生人站在同一边。卡尔瞪着我，好像我长出了两个脑袋似的，他的目光仿佛喊出了那个他不敢问的问题。我只好耸耸肩，避开乔那双血色眼睛加之于我的灼热重负。他打量着我，检视着闪电女孩的每分每寸。我第一次希望自己也有绸缎银甲加身，好扮成领袖应有的模样。然而，我只是缩在破毛衣里瑟瑟发抖，想藏好伤疤和筋骨。幸好他看不见我身上的烙印，但我觉得，他其实对此心中有数。

打起精神，梅儿·巴罗。一股力量涌起，我仰起下巴，在椅子里动了动，让自己的脊背挺得直直的。乔则在灰烬的微光里笑了起来。

“克洛斯监狱在哪里？”

“梅儿——”

“你可以半路放下我就走。”我冲着卡尔还嘴，不想去看他备受打击的脸。“我不想让他们变成伊拉的傀儡，我也不会放弃朱利安，绝不能再一次丢下他。”

乔脸上的皱纹很深，诉说着几十年的痛苦时日。他比我以为的年龄要年轻，是皱纹和灰白头发掩住了青春的活力。他看见了多少，让他变成这副模样？一切，我想起来了。一切可能发生的恐怖骇人与惊奇美好；死亡，生命，以及这两者间的所有。

“你就是我认知中的样子，一点儿不差。”他喃喃说道，双手握住了我的手。皮肤之下的血管发蓝，发紫，流动着的是红色的血。这给了我些许安慰。“见到你真高兴。”

我挤出一个克制有礼的微笑，这已经是竭尽全力了：“监狱在哪儿？”

“他们不会让你一个人去的。”乔越过我的肩膀看了看其他人，“我们都知道这一点，不是吗？”

我的脸上掠过一阵温热，红通通的，只好点了点头。

乔掉转目光，凝视着桌子，又显出那如梦似幻的恍惚眼神，不过他收回手，摇摇摆摆地站了起来，似乎仍然在看着我们尚不可知的景象。接着他吸了吸鼻子，拉起衣领，示意我们也这么做。

“下雨了。”他说道。几秒钟后，瓢泼的雨帘便落在我们之上的屋顶上。“可怜啊，我们必须得走了。”

我们在倾盆大雨里踏着泥泞徒步而行，回到“黑梭”那儿时，我觉得自己像只落汤鸡。乔领着我们，步速均匀，有那么一两次甚至还拖慢了我们，据他解释，这是为了“让事情顺其自然”。当飞机出现在视野中时，我突然明白了他的意思：加雷斯从半空中跌跌撞撞地滚了下来，就像一颗湿乎乎的、流着血的流星。他安全着陆之后，我们才看清他臂弯里抱着个婴儿，婴儿又变回了阿奶的模样。阿奶的两只脚重重地落在地上，踉踉跄跄歪向一侧，衰老的膝盖难以支撑。谢德立刻跃到她旁边，稳稳地扶住了她，法莱也跑过去架起了加雷斯的胳膊。加雷斯把重量压在法莱身上，松了口气似的，他的一条腿上滴着血，完全用不上力了。

“皮塔鲁斯有埋伏。”他低声吼着，又是愤怒又是痛。“阿奶全身而退，可我被他们包围了，毁了一整个街区才突围。”

尽管乔一再保证不会后有追兵，我却仍然忍不住去看暗下来的天空。每一朵云团都像是另一架飞机，不过我没听到声音，也没感觉到电流，只有远方雷电的震动。

“他们没来，巴罗小姐。”乔在雨里说着又诡异地笑了起来。

加雷斯莫名其妙地瞥了他一眼，还是点点头：“我也觉得没有人跟来。”尾音变成了痛苦的呻吟声。

法莱紧紧抓着加雷斯，几乎支撑着他全身的重量，正把他往飞机里送，不过她的注意力还是停留在乔身上。“那个混蛋小子在吗？”

加雷斯点头道：“禁卫军在那儿，国王应该也在附近。”

法莱骂骂咧咧的，不知道她在气愤什么：梅温伏击了我们的朋友，或是乔说对了。

“腿的实际情况比较糟。”乔在雨里喊道。这时法莱正扶着加雷斯走上机舱尾部的坡道。然后他又晃了晃手指，指着蹲伏在谢德旁边的阿奶说：“她又冷又累，应该披条毯子。”

“我还没老到需要被人裹起来轰走呢！”阿奶伏在地上生气地说着，她用尽全力尽可能快地站了起来，狠狠瞪了乔一眼。“让我自己走，谢德，要不我就把你骂个臭头！”

“你想怎么着都成，阿奶。”谢德咕哝着，走过乔身边时强忍着没有冷笑出来。他没扶着阿奶，让她自己走，却始终守在一臂距离之内。阿奶骄傲地仰着头，大摇大摆地走进了机舱，后背挺得硬邦邦。

“你是故意的。”卡尔和乔擦肩而过的时候说道。虽然乔爆发出一阵大笑，笑话卡尔退避三舍的姿态，可他完全不屑于回头去看。

“反正见效了。”乔压低声音说道，只有我听见了。

相信他的所见，而不相信他。这是很好的一课。“卡尔已经能应付斗智游戏了。”我警告他，抬起一只手，电流激起的火花在手指上跳跃。威胁的意味明白无误。“我也是。”

“我不玩游戏。”乔耸耸肩膀，向一侧歪着头，“即使是小时候我也不玩。我很难找到对手的，你知道。”