第十六章（第4/5页）

令我惊讶的是，卡尔大笑了起来：“你一定跳得难看极了。”

“没错，连个舞伴都没有当然练不好。”我不高兴地反唇相讥。

“确实。”

最后两块零件拼合起来了，训练场和围墙改建完毕。梅温和他的对手被围在厚厚的玻璃幕墙里面，深陷在这缩小版的角斗场之中，而其他人则隔墙相望。上一次我观看的那场银血族决斗比赛，可是有人差点儿送命。

“谁占上风？”亚尔文向全体学员发问。大家都举起了手，只有我例外。“伊兰，你说。”

那个哈文家的女孩仰着下巴，高傲地说：“蒂亚娜占上风，因为她年纪大，更有经验。”她说话的样子，就好像这是明摆着的、全世界都知道的事一样。梅温的脸唰地白了，尽管他想要掩饰。“而且水能灭火。”

“很好。”亚尔文回身看着梅温，鼓励他反驳。但梅温缄口不言，只是用燃烧的火焰替自己作答。“不错。”

冲击碰撞犹如狂风暴雨，水火两重的巅峰对决就此拉开。蒂亚娜用水作为屏障，抵挡着梅温的猛烈进攻，顽固而难以穿透。每当梅温靠近她，挥出火球的时候，最后都只能落个一团蒸汽。战事看似胶着，但梅温略胜一筹，他节节进攻，把蒂亚娜逼到了墙边。

在我们四周，所有的学员都欢呼起来，为战士们叫好鼓劲。我曾经非常厌恶这些，但此刻我很难保持安静。每一次梅温发起攻击，压制住蒂亚娜的时候，我都忍不住和其他人一起大呼小叫。

“那是陷阱，小梅。”卡尔压低声音，似乎是自言自语。

“什么？她要怎么做？”

卡尔摇了摇头：“看着吧，她就要得手了。”

但蒂亚娜怎么看都不像有胜算的样子，她被困在墙边，在水盾后面强撑着，一波弱似一波。

说时迟那时快，逆转在一瞬间发生了。蒂亚娜向梅温掀起水潮，并抓住他的胳膊一拉一甩，两人的位置转眼互换了。现在是梅温被罩在水盾之下，困在水和墙之间。他无法控制压下来的水，尽管想要用火反击却还是被压制得死死的。水劈头盖脸地浇下来，在他灼热的皮肤上变成了一个个气泡。

蒂亚娜退后一步，面带微笑地看着对手挣扎：“投降吗？”

一串泡沫从梅温嘴唇里挤了出来：“投降。”

水流回撤，在空中蒸发消失了，周遭一片掌声。普罗沃又举起了手，让角斗场恢复成开始时的样子。蒂亚娜轻鞠一躬，而梅温挣脱了那湿乎乎的一片狼藉。

“我挑战伊兰·哈文。”桑娅·艾若尖厉地说道。她要在教官开口挑选对手之前自己选择。亚尔文点头同意了，瞥了一眼伊兰。令我惊讶的是，伊兰笑了笑，悠然走向角斗场，长长的红头发飘摇着。

“我接受你的挑战，”伊兰在场地中央站定，“希望你这次拿出点儿新花招儿。”

桑娅紧随其后，几乎笑出声来：“你觉得我能事先告诉你吗？”

她们正嬉皮笑脸地闹着，突然伊兰整个人隐身不见了，并且扼住了桑娅的喉咙。她呛了几口，稍稍扭动就从看不见的对手胳膊下面溜走了。她俩的对决很快就变得紧张而致命，那是一只猫追捕一只隐形老鼠的残暴游戏。

梅温无心观战，他正为自己的表现恼怒不已：“说吧。”他看着卡尔，而他哥哥则探头过去，开始了一场静悄悄的战术讲座。我想他俩一定经常这样。

“不要把那些比你强的人迫至一隅，那只会徒增他们对你的危险。”他说着把胳膊搭在弟弟肩膀上，“不能靠能力取胜的话，就要靠你的头脑。”

“我记住了。”梅温嘀咕着，虽然有点儿嫉妒但还是接受了哥哥的建议。

“不过你还是有进步。”卡尔拍了拍弟弟的肩膀。他本是好意，但表现出来总是显得有点儿屈尊降贵、要人领情似的。梅温竟然没翻脸，我还挺惊讶——不过他应该习惯了吧，就像我以前也习惯了吉萨那样。

“谢谢，卡尔，我想他已经明白了。”我替梅温打圆场。

卡尔可不傻，他听懂了我的弦外之音便皱起眉头，向后瞥了我一眼，接着丢下我俩，走回伊万杰琳旁边。我本来不希望他走开的，那样就不必看着伊万杰琳的冷笑嘲讽和幸灾乐祸了。再说，每次卡尔看着她，我肚子里都会泛起一阵奇怪的绞痛。

当卡尔走远，听不到我们说话了，我就用肩膀碰碰梅温：“他是对的，你明白，那种人必须以智取胜啊。”

在我们眼前，桑娅正抓着一团“空气”把它摔在墙上。银色的液体四溅开来，伊兰显出了形，一道银色的血从她鼻子里流了出来。

“事关角斗，他永远是对的。”梅温抱怨着，没来由地心烦意乱起来，“等着看。”

在角斗场的另一头，伊万杰琳正微笑着欣赏这场残酷的厮杀。她怎么能看着自己的朋友血洒当场，我真是不能理解。银血族是不同的，我提醒自己。他们的伤疤不会久留，他们也不会记得疼痛的感觉。皮肤愈疗者等在一旁，暴力便因此有了新的意义。断掉的脊骨、破开的肚子，一切全都没关系，因为总会有人来使它们复原。他们不知道危险、恐惧、痛苦这些字眼的真正意义，受伤，只不过是他们自豪的由来。

你是银血族，你是梅瑞娜·提坦诺斯，你要享受这些。

卡尔冷眼看着场上的两个女孩，仿佛她们是一本书或一幅画，而不是活动的血肉之躯。在他黑色的训练服之下，肌肉紧绷着，已准备好上场。

轮到他时，我才明白梅温的话。

亚尔文教官安排卡尔和两个人对阵：织风人奥利弗和席琳·麦肯瑟斯——这个女孩能把自己的皮肤变成石头。这只是一场名义上的势均力敌：尽管卡尔在人数上不占上风，却仍然能把两个对手耍得团团转。他用烈焰旋风困住了奥利弗，同时向席琳猛击，一招儿便同时压制住两个人。席琳变成了一座喘气的雕像，如同坚硬的石头而不是人的躯体，但卡尔要比她强壮。他的攻击让席琳的石头皮肤渐渐开裂，抛出的每一击都让那蛛网般的裂缝越来越密。而这对于卡尔来说只是练习，他已经有点儿不耐烦了。他最终以一次剧烈的爆炸结束了角斗，整个场地活像被翻了个儿的地狱，连梅温都往后退了几步。当浓烟和火焰消散后，奥利弗和席琳都举白旗了，他们身上伤痕累累，血肉模糊，但谁也没叫痛。

卡尔把两个对手丢在身后，甚至都没看看皮肤愈疗者为他们施治。是这个人救了我，带我回家，还为我打破了规矩。但他同时是无情的战士，血染王冠的继承人。

卡尔的血液是银色的，他的心却像那些焦煳的皮肤一样，是黑色的。