第三章（第2/4页）

我搜肠刮肚地，试图想出某个安全的地方。教室里那张老地图在我眼前晃悠，上面勾勒出了矿山和河流，标示出了城郭和村庄，以及这个国家的每个角落。从哈伯湾以西到湖境之地，从北方的苔原冻土到废墟之城和污水湾的辐射地域，于我们来说，都是险境。

“只要能逃离银血族，能安全，就足够了。”

法莱眨眨眼睛，用一成不变的语调说：“姑娘，得到安全是要付出代价的。”

“不管得到什么都要付出代价，姑娘，”我学着她的腔调反击道，“没有人比我更清楚这一点。”

漫长的静默充斥着货车，我能感觉到黑夜正在一点一滴地流逝，带走奇隆最后一点儿宝贵的时间。法莱一定察觉了我的不安和焦虑，却故意默不作声。不知道过了多久，她总算开口了。

“红血卫队接这一单，梅儿·巴罗。”

我用了全身的劲儿才把自己按在凳子上，没高兴得蹦起来。但接下来的话又瞬间让我僵住，笑容还没跑出来就消失了。

“最好可以付全款，一千克朗（译注：带有国王头像的钱币）或其等价物皆可。”法莱说道。

我的肺差点儿炸了，就连威尔也大吃一惊，毛茸茸的白眉毛都要融到发际线里去了。“一千克朗？”我艰难地挤出这几个字。没人能弄到那么多钱，尤其在干阑镇。这笔钱够我全家人一年的过活。不，是好几年。

但法莱又开口了，我猜她一定特别享受这一套。“付款方式可以是纸币、领主金币，或者以物易物，等价就好。当然，这是一件货的价。”

两千克朗。真是一笔巨款。我们的自由竟然如此值钱。

“后天发货，届时必须付款。”

我简直喘不过气来。我这辈子偷的东西加在一起也值不了这么多钱，更不用说两天内备齐了。这绝对不可能。

可法莱根本不给我拒绝的机会。

“这个价，你接受吗？”

“我需要多一点儿时间。”

她摇摇头，探身过来，我能闻到一股火药味。“这个价，你接受吗？”她又问。

这毫无可能，荒唐愚蠢，但这是我们最好的机会。

“我接受。”

我是怎么蹚着泥地、怎么往家走的，这一切都模糊一片。我的心里像燃着一把火，激动万分，思考着得往哪儿伸手，才能多攒点儿钱，哪怕能和法莱开出的价码接近一点儿呢。但干阑镇什么值钱的东西都没有，这是千真万确的。

奇隆还在暗影里等着我，一副迷路小男孩的模样。唉，我看他确实是。

“坏消息？”他极力控制自己，但声音还是忍不住打战。

“黑市的人可以带我们离开这儿。”因为他很紧张，我便在解释的时候尽量保持冷静。两千克朗，足以打造一顶国王的王冠了，但我轻描淡写。“如果别的客户能筹得出钱，我们也行。我们可以。”

“梅儿。”他的声音充满寒意，比冬天还要冰冷，而他眼睛里的空洞更甚，“结束了。我们失败了。”

“但是我们只要——”

奇隆抓住我的肩膀，将我牢牢地隔绝在一臂距离之外。肩膀不痛，他的话却令我震惊：“别这样对我，梅儿。别让我真的以为可以逃出生天。别给我希望。”

他是对的。渺茫无着的希望是残忍的。它只会转化为失望、怨恨、恼怒，让本来就已经很艰难的生活雪上加霜。

“接受吧。也许——也许到时候我就能认清现实，就能好好训练，就能在战场上捡回一条命。”

我摸到他的手腕，死死攥住：“说的好像你已经死了似的。”

“也许，是死了。”

“我的哥哥们——”

“他们在入伍之前可是加紧练了好一阵子，个个都壮得像座房子。你老爸肯定对此心知肚明。”他费劲地冲我咧了咧嘴，想逗我笑，可我根本笑不出来。“我游泳不赖，是个好水手。他们在湖上的那些战役会需要我的。”

他张开双臂，把我揽进怀里，这时我才发现自己抖得厉害。“奇隆——”我埋首在他胸前，含混自语，没说出来的半句话是，“上战场的人，该是我。”但那一天也不远了，我现在只希望奇隆能活着坚持到我们再见面的时候，在营地里，或是在战壕中，到那时，也许我就能找到合适的话来说，也会知道自己的感受到底是什么。

“谢谢你，梅儿，谢谢你做的一切。”他向后退了退，有些匆忙地放开我。“加紧存钱吧，在那些军团的人找上门之前离开这儿。”

我点了点头，但我绝不可能让奇隆一个人上战场去送死。

当我重新在小床上躺下来时，我知道这注定是个无眠之夜。我一定能帮上什么忙，就算一整夜想破头，我也得把它想出来。

吉萨在睡梦里咳了几下，压低的声音拘谨而谦恭。即便是睡着了，她也在努力做个淑女。她有着红血族讨人喜欢的所有特质：安静、知足、谦卑，难怪能和银血族相处甚欢，这真是件幸事。她帮着那些银血族的超级傻瓜蛋在丝绸缎帛中挑挑拣拣，裁剪缝制那些只穿一次的精美华服。她常说你得习惯，习惯他们为那些琐碎小事花大钱。而在夏宫的市集——博苑里，那些东西的价格更是十倍十倍地上涨。吉萨跟着她的师父，往衣服上缝制蕾丝、皮草，甚至宝石，好让那些银血族的名流紧跟王室脚步，提升时尚品位。吉萨称他们的争奇斗艳为“大阅兵”，那是数不胜数的孔雀在摆弄羽毛，每一只都比前一只更骄傲自大，更荒谬可笑。所有的银血族都是蠢货，虚荣的蠢货。

现在，我比往日更加憎恨他们。他们丢掉的一双长筒袜都能换到足够的钱，让我，让奇隆，让半个干阑镇的人免受征兵之苦。

灵光一闪——这是今晚的第二次。

“吉萨，醒醒！”我提高了声音，这小姑娘睡得死沉，“快醒醒！”

她翻了个身，脑袋扎在枕头里哼哼唧唧。“有时我真想杀了你。”她抱怨道。

“嗯哼，美好的愿望——快起来！”

她仍然闭着眼，我便像只大猫似的朝她扑了过去。在她大吵大闹、牢骚满腹地把老妈招来之前，我用一只手捂住了她的嘴。“听我说，吉萨。别出声，听我说。”

她不高兴地往我手上呼气，不过同时也点了点头。

“奇隆——”

一提到他，吉萨的脸上立刻就笼上一片红晕，还咯咯笑出声来——淑女可不会这么做。但我没工夫体谅她的少女心，尤其是现在。

“别笑了，吉萨。”我弱弱地吸了口气，“奇隆要被送去服兵役了。”

她的笑容立刻不见了。兵役，不是玩笑——对我们来说不是。