第十五章 地下钱庄和汇票（第4/5页）

最初这是一种无偿的服务，后来有人想到用这种办法赚钱，按照所开汇票的金额收取一些费用，很快汇票就推广开来。

可以开出大面额汇票的地方很多，各座神殿都有类似的业务，邮政署也有，这是从前任国王在位的时候就已经开始的。不过在这方面做得最好，手段也最灵活的还是地下钱庄，而地下钱庄大多掌握在尤特人的手中。

拉佩已经查过邮政署的汇票往来记录，最近几个月开出的大面额汇票全都没有任何嫌疑。

既然那张汇票不是从邮政系统走的，十之八九也不会走神殿这条路，因为两者都太正规，不但开汇票的人要填明身份，收汇票的人也一样，更麻烦的是还要有人担保。

这样做确实安全很多，但是太繁琐了，而且很容易被追查，对于那些不太合法的金钱来往，这两条路显然不太合适。

地下钱庄就隐蔽多了，不需要保人，也不需要核实身份，凭票付款。

“您得先告诉我一笔数目才行。”夏洛克以为拉佩要开汇票。

“十万以上。”拉佩问过比格·威尔，那天的刺客至少值这个价钱。

“十万？”夏洛克思索起来，道：“十万以上的汇票也不算很大。塔伦是港口城市，虽然算不上最繁荣，但是巨商、豪贾数量不少，经常有大笔交易。所以有实力的地下钱庄在这里都有分号，能够开出十万以上汇票的，少说有十几家。”

“那好，我要查几张汇票，需要找谁？”拉佩连忙问道。

“这恐怕不行，地下钱庄最注重的就是信誉，汇票往来一般都是保密的，不会泄漏出去。”夏洛克连连摇头。

拉佩早就料到夏洛克会这样说，他转头朝着福特曼问道：“福特曼警官，这件事恐怕要请你和署长说一声，再让他和厅长打声招呼，由警察厅出面施压，我想应该会有些用处。我让乌迪内斯也去帮忙。”

说完这些，拉佩又转头，道：“夏洛克，你和你的那些同胞打声招呼，让他们想明白，要不要为了这么个可笑的借口，弄得连生意都做不下去？”

“那小子真以为自己能够代表国王吗？”

“收编了几个小扒手就以为自己很了不起？真是幼稚。”

“让一个警察厅厅长传话就能够吓倒我们？我们这些人，谁没有比这更硬的后台？”

十几个和夏洛克一样干瘪的老头子怒不可遏地吵嚷着。

夏洛克站在一旁听着，这里并没有他的位置。

一直等到这帮老头说不动，开始停下来喘气，夏洛克才不疾不徐地说道：“你们说得都没错，只不过你们都忘了一件事，我的老板既不是商人，也不是官员，他有一套属于自己的做事风格。如果他想得到某样东西，不一定会透过正当的途径。”

“不透过正当的途径？你是什么意思？”一个脑袋很大，人却瘦得像竹竿的老头很不满地问道。

“这我就不清楚。那些不愿意合作的人或许会一病不起，要不然就是突然遭到绑架，可能是他本人，也可能是他的家人。”说这番话的时候，夏洛克显得阴森恐怖。

“你……你居然帮着外人来威胁我们。”那个瘦竹竿老者大怒。

“他是我老板，我只是尽属下的义务，再说我也是为了大家好，我知道你们担心什么，不就是怕松口之后，别人会跟着欺上门吗？我的老板并不需要你们付出什么，只要回去翻一翻账本，给他一个答案就行。知道这件事的，就只有咱们这些人。”夏洛克早就准备好了台阶。

“话不是这样讲。咱们之所以能够抢了各座神殿和邮政署的生意，就是因为大家感觉在我们这里开汇票比较安全。”一个胖老头换了一个角度说话。

“安全？您老可别开这样的玩笑。我虽然不做这一行，却也知道一些内幕，地下钱庄全都是宽进严出，每年因为各种原因被拒绝兑现的汇票数量有多少？有多少人只能打落牙齿往肚里吞？不靠这些额外的手段赚钱，哪来这么丰厚的利润？再说，你们真那么诚心诚意替客户保密？别忘了乌迪内斯和我的老板已经成了朋友，他就请你们查过汇票的来源，你们好像没拒绝啊！为什么到了我们这里就不行呢？”

夏洛克深知其中的内幕，自然不会被花言巧语骗过。

地下钱庄真正的好处不是隐蔽，而是方便。开地下钱庄的人也谈不上什么职业道德，大多数情况下他们是看人行事，有些人的钱，他们不敢贪，就算手续不全，甚至汇票丢了也没关系。但是对大多数人，只要手续稍微有点问题，他们就会千方百计不兑现，然后就是长时间的赖账。如果对方不好欺负，他们最后也会把钱退回。但如果对方没什么本事，那钱就会被他们吞了。

“你既然知道底细，就应该明白，有些客户的情报是不能随便泄漏的。我们都知道你老板的情况，也知道他为什么浮出水面，不就是前几个月的案子吗？嫌疑人听说是宾尼派的。请你替我们想想，市政厅里面有多少宾尼派的人，整个塔伦又有多少宾尼派的成员。你们惹得起，我们却惹不起。”胖老头开始装可怜，不过话锋一转，他的语气又变了：“不过我很替你和你的老板担心，虽然你们背后有国王陛下撑腰，但是宾尼派的那些人也不简单，他们连国王的特使都敢刺杀，你们还是自己小心一些吧。”

“那就多谢各位的好意了。”门外传来拉佩的声音。

门开了，拉佩施施然地走进来，他的身后跟着汉德和几个小扒手，每个人的手里都捧着厚厚一堆账本。

那些老头看到账本全都变了脸色，一个个站了起来，朝着拉佩怒目而视。

“我已经预料到很难说服各位，好在说服你们的家人和下属要容易得多。”

拉佩信步走到那个胖老头的面前，微微弯了弯身，用充满感激的口吻说道：“谢谢阁下的关心，我确实很害怕那名刺客。”

紧接着拉佩的口气变了：“不过那刺客会那么蠢吗？威尔勋爵是国王的特使，位高权重。我只是一个小卒子，像我这样的人多的是，他杀我，显然不值得。话再说回来，就算有人付钱请他杀我，他也得舍下尊严对付我这种小角色，他怎么能确定我不是老鼠夹子上的那块奶酪？”

胖老头的脸色顿时变了，其他老头也差不多。

在场老头们对拉佩的秘密警察身份仍旧有怀疑，最大疑点就是拉佩的年纪，难道秘密警察这么缺人，不得不用一个“小孩”来办案？

但是作为一个诱饵却很有可能，这个诱饵必须让对方感受到威胁，要不然他们不会动手，同时又要让他们觉得能够吞下，没什么比一个小孩更合适的了。