第二三九三章 家事国事（第2/3页）
女人多了，完全没有精神方面的交流，沈溪会觉得自己胡作非为，还不如经营好眼前的情感，让自己的注意力可以多放在正事上。
不过对于马怜或者惠娘，乃至谢韵儿来说，她们的想法却完全不同。
不管有意无意，她们都在争宠，知道自己无法长久笼络住一个男人的心，越是怕失去，越知道舍与得其实就在一念之间。
谢韵儿表现得或许还不明显，而在惠娘和马怜这里，都开始为增加姐妹而烦恼……就连一向拘谨的惠娘，也试着将随安和东喜送到沈溪身边。
这也是身为外宅女人的无奈。
除了男人的怜惜，似乎没有更好的办法维持自己的生活，于是乎女人也顾不上争宠，只能拼命为自己找寻增加吸引男人关注的筹码。
马怜在送走沈溪后，心中异常失落，短暂的相聚便当是过年，短暂的兴奋过后，又要独自面对空荡荡的屋子。
“或许找个姐妹回来说说话，会开心一些，总比那些丫鬟好，姐妹间可以商量一下怎么伺候爷，只要她们心向着我便可……”马怜不无悲哀地想。
日落时，院子来了一位拜访者，却是马怜的嫂子。
妇人背了个竹篓，里面装的并非什么家常东西，在马怜面前放下并掀开遮掩的褥子，从里面拿出几个小木匣，道：“这些都是你大哥专门为你置办的，全是金银玉器，留给你装扮，必要时也可以用来救急。”
马怜道：“家里那边现在日子很好过吗？需要这么大手大脚花销？”
妇人没好气地道：“以前你还是姑娘家时，对这些首饰都很喜欢，现在看起来你似乎不是很中意？沈大人给你的东西很多吗？不过想想也是，跟着贵人，以后你有的是福享……对了，大人年前可有来过？”
“来过，匆忙坐了一会儿，就走了。”马怜语气中带着几分失落。
妇人则显得很关切：“年前我跟你说过，要给大人送来自江南钟灵毓秀的丫头的事，跟大人提了么？”
马怜点点头，道：“提倒是提了，可大人交待，不必让马家费心。”
“话是这么说，但天底下的男人谁不希望占有更多女人？”妇人扁扁嘴道，“人都已经接到京城，再过几日便可送来，不过还是要先问过沈大人的意思……总归要先打好招呼打，不能好心办坏事……这可就是你的差事了。”
马怜问道：“能不送吗？”
妇人笑了笑，“怎么，怕在沈大人跟前失宠？这些个女人说到底都是你兄长送来的，全都听你的话，你不喜欢可以立即送走，就看你怎么把控了。”
马怜有几分失落：“就怕大人一口回绝，同时胡思乱想，对兄长前程不利。”
妇人道：“这就你多心了，女人是送给大人的，大人不喜欢最多只是把人送走，要是不送，你永远无法知道大人的喜好……对于你来说，一切不都是为了笼络住沈大人的心？”
这次马怜没有出言反驳，沉默着不做声，又好像暗中郁闷。
妇人又道：“能来见你一次不容易，这院子外边有不少人保护，看来大人对你很看重……你这院子里丫头不少啊，就没发现有姿色能给大人暖被窝的？”
马怜摇摇头：“都是普通的粗使丫头，没一个顺眼的……”
“那倒也是。”
妇人道，“这次你大哥从江南找回来的女人，姿色上佳，且都有才艺傍身，色艺双绝，过来后均以你为尊。这些女人可用，但也要防着点儿，身为女人总要多些心思，得了大人的宠幸倒不算什么，能让大人多来那才叫本事……不过若是她们中间有谁自作聪明开罪大人，就是你管教无方。”
马怜的情绪不高，轻轻颔首：“知道了。”
“那我就不多留了。”
妇人道，“这两天会把画像送来，你先看过，有机会也给大人看看，若大人没什么意见的话，随时可以给你送过来……这院子也需要多一些人气。”
说话间，妇人起身往门口走，不打算带走竹篓。
马怜疾步跟上，问道：“外面院子有些年货，嫂嫂喜欢的话，可以带部分回去。”
妇人驻足回首，微笑着说道：“你以为我图你那点儿东西？钱财只是身外物，你大哥现在满脑子想的都是怎么巴结好沈大人，手头能挪出来供你笼络下人的银子不多……全留给你吧，我在外边有吃有喝，日子过得还可以，你若有什么需要，记得让丫头出去通知一声，咱在京城总归有点家当……”
“嗯。”马怜再次点头。
二人继续前行。
等出了后院，天色已经完全暗下来，妇人道：“现在你大哥一切顺利，以后咱家兴衰都放在你一人身上……外面的事你不用担心，只管琢磨如何才能讨好大人。还有些东西不方便直接送来，也会跟那些女人一并送到。”
“是什么？”马怜问道。
妇人轻轻一笑：“等你亲眼见到就知道了，多说无益。还有，若是大人长久不来，你也派人说一声，有时候光靠你自己不行，你就算聪明慧黠，也没法做到面面俱到。”
“你一个姑娘家，别太拘谨，若是扭扭捏捏就跟大人身边其他女人一样，没什么特别的地方，如何固宠？再就是……希望你能早些怀孕，以前可能要防着，不过这次给你送来女人后，你的顾虑就没有了，总归有人帮你固宠便是。”
……
……
接连送走沈溪和嫂子，马怜突然间很失落。
对于独居的女人来说，夜晚是最寂寞难熬的时候，她回到屋里，拿起桌上搁着的一本书，没精打采地翻阅起来……那是沈溪老早给她送来用来解闷的武侠说本，她已经看过几遍，初时兴致盎然，多看几回也就索然无味。
等她将说本放下，丫鬟进来，在旁等候吩咐。
“……夫人，晚饭已备好，您随时可以用餐。”丫鬟轻声细语。
马怜摇摇头：“人都不在，有什么胃口？”
她说的话非常隐晦，丫鬟不知该如何揣摩及应答，而马怜也没有解释，摆摆手道：“你们先退下，这里暂且没你们什么事了。”
“是，夫人！”
等丫鬟退出房门后，马怜想到沈溪的离开，以及自己未来的身份等等，又多了几分失落，一时间郁结于心，难以释怀。
“爷将心思都放在朝政上，没多少精力应付女人，今儿是大年初一，爷对我宠爱有加才会抽时间过来，怕是他内宅的女人都未必能见上一面。”
马怜学会了自我安慰，想到这里，心情终于好了一些。
不过随即心境又稍微一沉，“爷总归是做大事的，怎会有太多的儿女情长？非要以很多姐妹来固宠？本来就已摊得很薄的情义，再分润下去，不知轮到我身上时还剩下多少？若再过几年，连子嗣都没有，将来没有入沈府的机会，那我就只能在这样的院子里孤独终老。兄嫂总归指望不上！唉！”