三（第6/12页）
“就让我们通力合作，避免那样的结果。既然要帮人带孩子，我就需要人手。而关键在于，我对你有大约九百宿两千七百顿饭的恩情。”
“算得够精啊！”
“你会帮我带孩子的，啊？”
行天实际上有着非常重义气的一面，这时候他好像也没辙了，点了点头，没用一点力，甚至让人误以为颈椎骨突然折断了。
“谈妥了？”
突然，从观叶植物背后传出声音，多田和行天吓了一跳，回过头去。
是星站在那里。他两只耳朵上挂着无数个粗大的环。“好久不见！”
多田一面寒暄，一面把香烟收进了口袋里。竟然如此大意，没察觉星也在店里！也不知道被他听去多少，不过还是速速撤离此地为妙。一旦沾上星就准没好事，这一点他深有体会。
然而，星已然在空椅子上坐下了。
“便利屋，难不成你有私生子了？”
“怎么可能呢！”
“是吗？我刚刚听到，说‘谁的孩子’什么的，场面好像蛮惨烈的，所以我就在那里安安静静地等着你们谈完。”星抬起下巴指指禁烟席那边，“就那儿。”
“承蒙关照。”
多田说着伸手去拿账单。行天则使劲地猛吸薄荷万宝路。星讨厌香烟的烟，像赶蚊子似的挥手赶了赶烟。
星可不客气，他接着就从行天嘴里捏走香烟，浸在水杯里熄灭了。
“能在这里遇见，正正好。”星把泡软的香烟扔进了烟灰缸。“便利屋，我有事求你。”
“托你的福，预约都排满了。”
多田尽量以毅然决然的态度撒谎道，行天则从盒子里重新抽出一根烟点着，星当即捏过那根烟浸到了杯里。
“就算是都排满了——”星把烟蒂扔进烟灰缸，身子深深地往后靠在椅背上，“也最好不要拒绝我的委托。”
“保险起见，我想问一问，为什么呢？”
“可别叫我告诉你，便利屋。”
星撇了撇嘴角。这似乎是星的招牌笑容。
“有些时候，流言蜚语没凭没据地也会流传开来。这样一来，像你这种勉勉强强靠做生意糊口的人，恐怕就没法在真幌立足了吧。我是替你担心啊！”
至于谁会干没凭没据散布流言蜚语这种勾当，明白得很。
“你是在威胁我吗？”
“是忠告。”
尽管如此，多田还是想同星保持距离，所以他决定借助沉默来抵抗。
行天第三次点着了香烟，星活像弹簧似的弯曲身体，朝桌子探出了身子；随后，捏取香烟浸入杯中再扔进烟灰缸，这一连串的动作，他以极快的速度按部就班地完成了。
“抽什么抽！有害健康。”星虎着脸训斥行天。
“我健康没问题。”行天依依不舍地望着泡涨开的长长的烟蒂群，“我在医院做过各种各样的检查，没有哪个地方不好。”
“我的意思是有害我的健康。总之，现在不准抽！”
乜斜了一眼以强硬的语气谆谆教诲的星，行天拿起了烟盒。星一把将烟盒抢了过去。但是，行天早已从盒子里抽出一根烟夹在了指头上。
多田的视线在行天和星之间忙碌地来来回回。可由于两人的动作过于迅速，他没弄明白，烟盒究竟怎么到了星的手里，一根烟又怎么到了行天手里。感觉像看魔术似的。
“不准抽！”星制止行天道，“我不是还向你传授过肌肉锻炼法吗？你不准妨碍我谈话！”
“我没想妨碍你，就只想抽根烟。”行天摸出百元打火机，凑近了叼着的香烟，“多田硬要我看孩子，我烦得很！”
“喂，便利屋！”星冲多田吼道，同时一把抢了行天的香烟，“身为雇主，就该注意因材施用，让下属有用武之地！”
刚点着的香烟，又走了一遍从杯子到烟灰缸的规定路线。
“不是，行天不是我的下属，纯粹就是一吃闲饭的……”
“不准狡辩！”
多田的话被星的怒吼打断了。店内鸦雀无声。在场客人的视线齐刷刷聚集过来，星瞪了他们一眼，视线立刻散了。
星随手打开先前从行天手里夺过来的烟盒，硬是把里面的香烟通通按在了杯子里。
“啊——！”行天痛叫出声，“那些还没点着火吧！”
“点着我的怒火了！”
星低声说。店员上来换了烟灰缸，拿走了装满泡涨的香烟的杯子；态度一如往常。
以此为契机，适度的嘈杂声再度回到店内。
“喂，多田。”行天叹了一口气，双手举到和肩同高，表示投降，“这个人，看来下回得把我们俩扔水里淹死。”
多田也因刚才那番动静，丧失了抵抗星的最后一丝热情。向行天说出秘密，尽管才说了大概一半，也已经消耗了他巨大的气力，没能剩下足够的能量让他对星拒绝到底。
“把委托内容说来听听吧。”多田放弃了抵抗。
“吸烟区空气不好，不行，来我们桌！”星满意地笑着从多田手里抢过账单站起身来，“你们的账，我帮你们付。”
拼配咖啡一杯不过四百日元，这点钱就说得欠你多大人情似的，叫人火大！见行天投来哀求的眼神，多田这才没掏零钱。
明白了，行天，留着这钱买香烟吧。
禁烟区在店内最靠里的位置，星看样子是占据了这块地方。只见四人座的桌子上放着一杯喝了一半的绿茶，一个戴眼镜的男青年正坐在这里等着。
“我们家伊藤。”
星对多田和行天介绍完，背靠墙壁在沙发上坐下了，就在伊藤对面。
多田犹豫片刻之后，选择了伊藤旁边的椅子，因为他断定跟星并排而坐很危险；但随即后悔了。从正面看着并排而坐的行天和星，对神经的刺激要强烈得多。
多田将目光转向伊藤：“我是便利屋多田，这是行天。”
伊藤一脸和气地微笑着递给他一本菜单。为了不让星和行天进入视野，多田积极地盯着菜单看，积极得过了头。
“甭客气，想点什么点什么，便利屋。”星展现他的慷慨大方。
开什么玩笑。虽说“阿波罗”没有超过一千日元的餐点，我也不乐意欠星人情债。店员过来后，多田很保险地点了柠檬苏打水。
但是当然，行天并不知道客气及操心这些词汇。
“那么，我要两杯啤酒，那不勒斯风味意面，还有俱乐部三明治。”行天说。
看来他胆子不小，想要趁此良机让星把晚饭一并请了。
即便如此，也吃太多了。多田瞪了他一眼，含有要他退掉几样的意思，可行天假装看不懂。
星看来心情不错，笑着说：“难道平时便利屋没给你饭吃吗？”星和伊藤则又叫了绿茶。
沉默一时间支配了餐桌。多田严阵以待，不知星会委托自己办什么事；星这边又是以笃定的态度等待着开口的时机；伊藤则是绷紧了神经，准备巨细靡遗地揣摩星的意思；而行天，兀自在一旁执着地看菜单，嘴里念叨着：“还是芝士吐司好一点啊！”