Chapter 3（第6/8页）

“它要跳了！”我大喊，“把你们的腿拉进网里！”

“空心鬼”把触须扎进地面而后向上弹起。我们上升得很快，眼看就要逃过它的魔掌，但当它跳到最高点时，其中一根触须突然伸出来套住了艾玛的脚踝。

艾玛尖叫着用另一只脚踹它，网子晃悠着停了下来，上面滑轮的力量太薄弱，不足以拉动我们所有人和“空心鬼”一同向上。

“把它从我身上弄掉！”艾玛大喊，“弄掉、弄掉、弄掉！”

我也试着踹它，但“空心鬼”的触须就像编织的钢条一样强壮，末梢还覆盖着几百个扭动的吸盘，所以想要撬开它触须的人只会让自己也被困住。而后“空心鬼”把自己向上拉，它的下巴缓缓地接近，直到我们能闻到它散发着恶臭的沉重呼吸。

艾玛喊人抱住她，我用一只手抓住她裙子的后侧。布朗温彻底松开网子，只用双腿紧依其上，然后迅速伸出双手抱住艾玛的腰。接着艾玛也松开双手——阻止她下落的就只有我和布朗温了。现在艾玛的双手自由了，她把手伸向下方拍在“空心鬼”的触须上。

“空心鬼”发出尖叫，触须上的吸盘萎缩并冒起黑烟，在皮肉上嘘嘘作响。艾玛双手压得更紧了，她闭上眼睛发出哀号——我想那不是疼痛导致的哭喊，而是战斗的呐喊——直到“空心鬼”被迫放开她，受伤的触须从绕着她脚踝的位置滑落。有一个超现实的瞬间不再是“空心鬼”抓着艾玛不放，而是艾玛抓住它不放，那东西在我们下方痛苦地挣扎尖叫，它烧焦的皮肉冒出的刺鼻烟雾充斥着我们的鼻子，到后来我们不得不对艾玛大喊让她放手。艾玛突然睁开眼睛，她似乎记起了自己在哪儿，松开了双手。

它翻滚着离我们而去，一边往下坠一边在半空乱抓。之前向下拽着我们的拉力突然消除，我们在网子里飞速上升，跃到墙口之上，然后猛地落在墙顶上，塌作一堆。奥莉弗、克莱尔和佩里格林女士在那里等着我们，当我们从网中脱身，跌跌撞撞地远离悬崖边时，奥莉弗欢呼起来，佩里格林女士又是尖叫又是连续拍打她那只完好的翅膀，一直躺在地上克莱尔抬起头来送上淡淡的微笑。

我们头晕眼花——这是这么多天里，我第二次惊愕于自己还活着。“这是你第二次救我们的命了，小喜鹊，”布朗温对奥莉弗说，“艾玛小姐，我早知道你很勇敢，但那简直超乎想象！”

艾玛不以为意。“不是它死就是我亡。”她说。

“真不敢相信你摸了它。”贺瑞斯说。

艾玛在裙子上擦擦双手，把手放到鼻子前，做了个鬼脸。“我只希望这股味道快点消失，”她说，“那野兽像垃圾场一样臭！”

“你的脚踝怎么样了？”我问她，“疼吗？”

她跪下来把袜子向下褪，脚踝上露出一圈又红又肿的痕迹。“不算太坏。”她边说边小心翼翼地触摸着脚踝。但当她再次起身时，脚踝吃重，我看到她皱了皱眉。

“你帮了不少忙啊！”伊诺克对我粗鲁地抱怨道，“‘逃跑！’，‘空心鬼’屠手的孙子说！”

“如果我爷爷从杀死他的‘空心鬼’手里逃脱，他也许仍然活着，”我说，“那是个不错的建议。”

我听到砰的一声从我们刚刚攀登上的墙外传来，体内那种感觉又开始搅动起来。我走到崖架俯视，见那“空心鬼”还活着，好端端地待在墙脚，正忙着用触须在岩石上凿洞。

“坏消息，”我说，“它没摔死。”

艾玛瞬间就冲到我身边：“它在干吗？”

我看着它扭动其中一根触须放进凿好的洞里，然后把自己抬高，再开始凿第二个洞。它在创造立足之处——或者更确切地说，立须之处。

“它试图爬墙，”我说，“天哪，它就像那个该死的终结者。”

“像什么？”艾玛问。

我差点儿就想解释，却摇了摇头。那是个愚蠢的比喻，无论如何——“空心鬼”更恐怖，而且很可能比任何电影里的怪物都更致命。

“我们必须制止它！”奥莉弗说。

“或者干脆逃跑！”贺瑞斯说。

“别再跑了！”伊诺克说，“请问我们能不能杀了那个该死的东西？”

“当然！”艾玛说，“但怎么杀？”

“有人能找来一桶沸油吗？”伊诺克问。

“这个能代替吗？”我听到布朗温说，然后转身发现她把一块巨石举过头顶。

“也许可以，”我说，“你的瞄准技术怎么样？能投到我叫你投的地方吗？”

“我一定要试试。”布朗温说着步履蹒跚地向崖架走去，石头在她手上晃晃悠悠地保持着平衡。

我们站着向崖架下俯视。“再往这边一点。”我说，敦促她向左几步。正当我就要对她发出投下巨石的信号时，“空心鬼”从一个支点跳到了另外一个支点，而她此时便站在了错误的位置。

“空心鬼”加快了凿洞的速度；现在它是个移动的目标。让情况变得更糟的是，布朗温手里的巨石是我们能看到的唯一一块。如果她没砸到，我们就没有第二击了。

尽管看向别处的冲动令我难以抵挡，我还是强迫自己盯住“空心鬼”。有几秒钟很是奇怪，我感觉头晕目眩，朋友们的声音渐渐消失，我能听到自己的血液注入双耳，心脏在胸腔里扑通扑通地跳。我脑海里浮现杀死爷爷的那个怪物，在怯懦地逃进树林里之前，它就站在奄奄一息的他那被撕裂的身体上。

脑中的幻象泛起涟漪，我双手颤抖，试图让自己镇定下来。

你是为此而生的，我心里想，你是为杀死这样的恶魔而生，呼吸之下，我像念咒语般重复着这句话。

“请快一点，雅各布。”布朗温说。

那家伙假装往左，然后向右边跳去。我不想靠猜测而丢掉杀死它的最好机会，我想要明确知道。而不知怎地，出于某种原因，我感到我能知道。

我膝盖触地。此刻我如此靠近悬崖边，艾玛用两根手指勾住我的皮带后面以防我摔落。我将精力集中在“空心鬼”身上，对自己重复着咒语——为了杀死你而生，为了杀死你——尽管“空心鬼”此时原地不动，正对着墙上的一个点乱砍，但我感到心里的指南针朝它的右侧非常轻微地刺痛着。