第八章 夺旗大战（第3/5页）

“格洛弗，”我说，“英雄们会接到前往冥界的任务吗？”

“有时候会，”他说，“比如奥菲斯、赫拉克勒斯、胡迪尼。”

“那他们有没有让什么人起死回生过？”

“没有，从来没有。奥菲斯差一点点就成功了……波西，你不是真的想……”

“不是，”我撒谎说，“我只是想知道而已。那么，一个半羊人总是要指定去保护一个半神半人吗？”

格洛弗仔细地打量着我。我还没让他完全相信我已经丢开了下到冥界的那个念头。“也不一定，我们会潜伏在很多学校里，试着嗅出那些能成为伟大英雄的混血者。如果找到了气味强烈的混血者，比如三巨头的孩子，我们就会向喀戎示警。他会一直留意着他们，因为他们真的可能会引起大麻烦。”

“那么你找到了我。喀戎说我可能是个很特别的存在。”

格洛弗看着我，就好像我正给他挖了个陷阱让他跳进去一样。“我并没有……噢，听着，别那么想。如果你是——你知道的——那你就再也不可能会被允许有外出任务，我也就再也拿不到我的执照了。你很可能是赫尔墨斯家的小孩，又或者是次阶神祇的孩子，比如说复仇之神涅墨西斯之类的。所以别担心了，好吗？”

我觉得，比起让我安心，他更像是在说服他自己。

那天晚上晚餐之后的活动比起平常可要刺激许多。

最后，到了夺旗大赛的时候了。

当所有的盘子都被收走以后，海螺号角声响了起来，我们全都站在桌旁。

当安娜贝丝和她的两位同伴扛着一面丝质的旗子跑进亭子的时候，营员们爆发出一阵欢呼。那面旗子大概有三米长，散发着灰色的光芒，上面画着一只猫头鹰停在一棵橄榄树上。在亭子的另一端，克拉丽丝和她的伙伴们则扛着另一面旗子走了过来，旗子的大小和另一面相同，但却是俗艳的大红色，上面画着一柄血淋淋的长矛和一颗野猪头。

我转向卢克，压过一片嘈杂声大喊道：“那些就是要争夺的旗子吗？”

“对的。”

“阿瑞斯和雅典娜总是当领队吗？”

“也不一定，”他说，“但经常是。”

“那么，如果其他小屋夺得了旗子，要怎么做呢？——重新画一面旗子吗？”

他咧嘴笑了起来。“到时候你就明白了。不过首先我们得先夺到一面旗子再说。”

“我们要站在哪一边？”

他诡秘地看着我，就好像知道什么我不知道的秘密，脸上的那道伤疤让他在火炬的光芒下显得更加邪恶了。“我们和雅典娜有个暂时的联盟。今晚，我们要从阿瑞斯那里夺得旗子。你也得一起来帮忙。”

团队的组合方式公布了。雅典娜与阿波罗和赫尔墨斯这两个人数最多的小屋结成联盟。显然，各种特权已经交易好了——包括淋浴的次数，打杂的时间表，活动时的最佳座位等等——都是为了获得彼此的支援。

阿瑞斯则和其他的小屋结盟，包括狄奥尼索斯、狄米特、阿芙洛狄忒以及赫菲斯托斯。以我所见，狄奥尼索斯的孩子倒是很不错的运动员，然而他们只有两个人。狄米特的孩子们在自然技能和户外运动方面比较占优势，但是他们都没有太大的进取心。关于阿芙洛狄忒的儿女们，我倒是一点也不担心。在每次活动的时候，他们基本上只会坐在一边，看着自己在湖水里的倒影，梳理着头发，闲谈着。赫菲斯托斯的孩子们长得不是很漂亮，而且他们只有四个人，但因为每天都在铁匠铺工作，每个人都很强壮结实。他们也许会是个阻碍。剩下的当然就是阿瑞斯的孩子们：十二个全长岛，或许是全地球上最强壮也最丑陋、最低劣的孩子。

喀戎在大理石地面上敲打着自己的蹄子。

“英雄们！”他宣布，“你们都了解规则。小溪就是分界线。整个森林都是比赛场地。所有的魔法物品都是允许使用的。旗帜必须明显地展露出来，而且护旗手不能超过两人。可以使俘虏缴械，但不能绑住俘虏或是封口。杀人或者让人残废是绝对不允许的。我来担任裁判和战地医生。现在，武装起来吧！”

他伸开双手，桌子上忽然间就堆满了装备：头盔，青铜剑，长矛，包裹着金属的牛皮盾等。

“呀，”我说，“我们真的要用上这些东西？”

卢克看我的眼神就像在看一个疯子。“除非你想要被五号小屋的朋友们穿成烤肉串。拿着这个——喀戎觉得这些应该适合你。你的任务是在边界巡逻。”

我的盾牌跟NBA比赛上的一块篮板差不多，中间是一个大大的神使双蛇杖图案，拎起来感觉有几百万磅之重。我应该能把这块滑雪板举起来，但我希望没人真的会指望我跑得很快。我的头盔就像雅典娜这边的其他人一样，上面装饰着蓝色的马鬃毛。阿瑞斯和其同盟的头盔上则是红色的鬃毛。

安娜贝丝大喊：“蓝队，前进！”

我们大声欢呼，挥舞着手里的长剑，跟着她冲进南面的森林。红队则一边大声地叫喊嘲笑我们，一边冲向北边。

我成功地在没有被自己的装备绊倒的情况下追上了安娜贝丝。“嘿。”

她继续保持前进。

“那么你的计划是什么？”我问道，“有什么魔法物品可以借给我吗？”

她的手移向了口袋，就好像担心我会偷走什么东西似的。

“只要小心克拉丽丝的长矛就行，”她说，“你不会想要那东西刺到你的。其他的就不用太担心了。我们会从阿瑞斯那里夺得旗帜的。卢克分配好你的工作了吗？”

“边界巡逻，我还不知道那是什么意思。”

“这很简单。站在小溪边，拦住红队的人。剩下的就交给我吧。雅典娜总会有办法的。”

她冲向前去，留我一人在扬起的沙尘中。

“好吧，”我咕哝道，“很高兴你邀请我加入你的队伍。”

这是一个温暖而潮湿的晚上。树林中十分黑暗，只有萤火虫明明灭灭地闪着光。安娜贝丝安排我停留在小溪旁，溪水在卵石上汩汩地流淌着，随后她带着队伍里的其他人分散到了林子里。

独自一人站在这里，头上戴着大号的蓝毛头盔，手里握着巨大的盾牌，我觉得自己像个傻瓜。那把青铜剑，就像所有我试过的长剑一样，拿起来还是不称手，平衡上有问题。皮革包裹的剑柄握在手里就像个保龄球。

不可能有什么人真的来攻击我，不是吗？我的意思是说，奥林匹斯一定有什么责任分配的规定吧？

在远处，我听到海螺号角响了起来，还听到森林里传出大喊大叫的声音，金属碰撞在一起，孩子们在打斗。一位同样头戴蓝色鬃毛的阿波罗友军像一头鹿一样从我身边越过，跳过小溪，消失在敌人的阵地中。