25（第4/5页）

韩戴尔知道如果大军朝伐夫利而来，肯定还有第二波更大规模的军队往泰尔西斯而去，骷髅王肯定想一举摧毁卡拉洪的城市，让南境门户洞开。当下他的首要之务就是要警告他的族人，但是此去库海文路途遥远，一来一回至少得耗掉四天的时间。

而他也马上发觉巴力诺肯定误判情势，他的父亲恐怕已经不在其位。如果巴力诺在确保王位、夺回边境军团指挥权之前，就被他那好嫉妒的弟弟或是那邪佞的神秘学家给杀了或是关了，那么卡拉洪也危在旦夕。在一发不可收拾之前，得有人去警告边境人。弗利克和曼尼安陪着亚拉侬在北境寻找失踪的谢伊。这个任务除韩戴尔外没人能完成。他当机立断，命其中一名侏儒即刻返回库海文，不论如何，一定要将话带给侏儒长老，告诉他们侵略行动已经从卡拉洪展开，侏儒军队必须立刻前来支持伐夫利。卡拉洪绝不能沦陷，否则各境将分崩离析，亚拉侬最恐惧的那个东西也将长驱直入。一旦南境被攻克，侏儒和精灵军队也将四分五裂，最终黑魔君将统御四境。

此时行动十分危险，韩戴尔花了好几个小时的时间才回到泰尔西斯。森林里到处是地精，他们的任务就是阻绝卡拉洪城市间的通讯。韩戴尔不止一次被迫隐匿身形，静待巡逻大军经过，更是屡次偏离路线，只为绕过重兵把守的哨线。这里的侦察网络布置得比龙牙山脉要严密，更让身经百战的边境斗士嗅到了大战在即的气息。如果北方大军在接下来几日攻打伐夫利，那么泰尔西斯也会在同一时间遭遇攻击，岛城肯恩势必已经沦陷了。侏儒成功穿透地精最后一道防线时，天还是亮的，现在他已经十分接近泰尔西斯北方平原，虽然暂时免于被地精发现的危险，但前面还有史坦明和帕兰斯的威胁。他曾经见过帕兰斯几次，但是王子应该不太记得他，至于史坦明他也只遇过一次，不过，避免引起任何人的注意才是上策。

他混在一群商人和旅人之间进入泰尔西斯，经过高大的外城墙之后，在几近废弃的边境军团营地游荡了好几个小时，跟那里的士兵说话，试图寻找他朋友的下落。最后，他总算探出他们早在两天前的傍晚就回到城里，之后直接去了皇宫，接下来就再也没有人见过他们，据称巴力诺短暂拜会父亲之后复又离去。韩戴尔知道这代表着什么，趁着天还亮着的几个小时，他一直在皇宫附近搜寻他失联朋友的踪迹。

他注意到守卫皇宫的士兵佩戴的是他不认得的猎鹰纹饰，主要城门、通城内外全戴着同样的佩章，显然是泰尔西斯唯一的执勤单位。就算他找到巴力诺，而他也还活着，并想办法带他逃出来，要夺回这座城市的控制权并让解散的边境军团归位，恐怕也不是件易事。此外，侏儒也没有听到有人谈到北方大军入侵的事，看来大家完全不知道大祸即将临头。韩戴尔简直不敢相信帕兰斯竟然如此不重视黑魔君入侵之举，且不布置兵力防御，因为如果泰尔西斯垮了，洛尔·巴克哈纳的小儿子也没有王冠可戴了。韩戴尔仔细观察森狄克拱桥下方的人民公园地形，等天一黑，他就要入侵守备森严的皇宫。他在黑暗的房里等了一会儿，紧紧关上身后的窗户。他打量着这个房间，看见靠墙的架子上仔细摆放着贴着标签的书籍。这显然是巴克哈纳家族的私人图书馆，在书籍总量较少且传播受到极大限制的当下，已算是极其奢华了。有关超级大战的书面记录几乎完全湮灭在历史中，而此后关于那个战火纷飞的年代的记载也极其有限。拥有一个私人图书馆，能够坐下来闲适地阅读流传百余年的典籍，即使在四境最为开明的群体中，也是只有极少数人才享有的特权。

但韩戴尔并不在意这个房间的价值，他蹑手蹑脚地走向门边，从地板门缝发现有光。机警的侏儒盯着光亮的走道，走道上并无人员经过，但他也随即想到自己还没有规划好接下来的行动。巴力诺跟精灵兄弟可能在皇宫的任何一处。他左思右忖，马上得到结论，如果他们还活着，最有可能在的地方就是皇宫的地窖，他要从那里开始找起。侏儒凝神静听，深吸一口气后，平静地走到走廊上。

韩戴尔多次来此拜访巴力诺，对皇宫甚为熟悉，虽然不记得房间的确切位置，但是对大厅和楼梯都还有印象，也去过存放食物和酒的地窖。他走到大厅尽头，左转便看到通往地窖的楼梯就在前方。他听到后面有声音传来，立刻走向阻绝下层通道冷空气的大门，但任凭他怎么用力拉扯，大门还是纹丝不动。随着声音愈来愈近，他情急之下躲到旁边，就在那时，他看到了先前被他忽略的靠近地板处的门闩。当声音一过转角，余声仍回荡在抛光的石质地板上时，侏儒冷静地拉开门闩，立刻钻进门内，才一阖上，正好有三名准备前往南门交班的哨兵从转角经过。

门内有些什么，韩戴尔一点也不放在心上，他直接走下石头铺成的阶梯，往黑暗的地窖走去。到了阶梯尽头，侏儒沿着石墙一番摸索，找到火炬架后，随即用打火石点燃了火炬。

然后，他仔仔细细搜遍了每个角落，整个地窖都快翻过来了，还是一无所获。看起来他的朋友可能没被关在这里。他不由得怀疑他们可能被囚禁在上面某个房间，但帕兰斯或是他邪恶的朋友会冒险让外人看到他们吗？这样的安排似乎不太合理。或许巴力诺真的离开泰尔西斯去找亚拉侬了，不过他马上推翻了这个想法。在这种问题上，巴力诺不会寻求任何人的帮助，他会面对他弟弟，而非逃跑。韩戴尔绞尽脑汁地猜想把他们关在哪里才能完全避人耳目。最合乎逻辑的地方就是黑暗的皇宫地底……

他忽地想起在这地窖底下还有地牢，巴力诺曾经说起这档事，还提到那些地牢早已被废弃封死。侏儒大受鼓舞，四处搜寻阴暗的地窖，试着回想起古老的通道盖在哪里。他很确定他的朋友一定被关在那里，那里是唯一能让人销声匿迹的地方，因为除了皇室成员和他们的亲信，外人几乎不知道地牢的存在，就算最老的市民对这些陈年往事恐怕也早都遗忘了。

忽略狭小的房间与过道，韩戴尔仔细地查看地窖中央的墙壁与地板，确定他在这里曾看到过被封闭的入口。如果它真的被重新打开了，应该不难找到。不过他沿着围墙四处探查轻敲，但墙壁似乎浑然一体且毫无缝隙。又一次徒劳无功，让他再次怀疑自己是不是又弄错了。他沮丧地靠着放在地板中间的酒桶，一双眼睛来来回回地搜寻着墙壁，试着回想起当时巴力诺带他参观的景象。现在韩戴尔正在跟时间赛跑，如果他无法在天亮前脱身，恐怕他的命运会跟巴力诺一样。他知道他一定遗漏了些什么。他低声咒骂，从酒桶旁起身，在偌大的房间里边走边想。跟墙壁有关……跟墙壁有关……