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刹那间，书房里一片死寂。安柏丽！安德吃惊地想道。他是指安柏丽！

“六名精英全都被杀了……！”伊凡丁开口说道，然后他突然打住。

“一共有七名精英。”亚拉侬静静地说道，“是七个。”

国王全身僵硬，他的手紧抓住书桌边缘，直到指节发白。他的眼神映射出愤怒与怀疑。

“安柏丽。”他像咒骂一般吐出这个名字。

这位德鲁伊点点头。“她是其中一名精英。”

“不是！”国王站起身来大喊道，“她不是，亚拉侬！”

走廊里传来一阵匆忙的脚步声，然后书房的门被连续地敲击。安德认为那是他父亲的行为所致。他的喊声把达丹和罗给引来了。他匆匆走到门口，打开了门。他惊讶地发现来的不仅有守卫，还有盖尔。

所有人好奇地看向书房，但精灵王子小心翼翼地挡住了他们的视线。然后他的父亲来到他身边。

“我叫你回家，盖尔。”伊凡丁严厉地训斥年轻的精灵。“现在就这样做。”

盖尔僵硬地鞠躬，脸上一副受伤的表情，一句话也没有说，就消失在走廊的尽头。国王向精灵猎人点头，让他们确信自己一切正常，然后他们就回到自己的岗位上。

国王在敞开的门口静静地站了一会儿，然后关上了门。蓝色的眼睛从他的儿子转向了亚拉侬。

“你是怎么知道安柏丽的？”

“当艾尔奎斯树跟我说话时，他告诉我有七名精英被选中来服侍她。其中有一位是年轻女孩，她的名字是安柏丽·艾力山铎。”

亚拉侬停顿了一下，仔细地察看精灵国王脸上的表情。他的脸因为痛苦而纠结，脸色也愈来愈苍白。

“一名年轻女孩被选为精英是很不寻常的事。”亚拉侬平静地继续说道，“我想，用手指头都算得出来。过去五百年来，应该没有其他人了。”

国王很生气地摇头。“安柏丽被选上是一种荣耀，但是对她而言却毫无意义。她藐视了这份荣耀。她使她的族人与家人蒙羞。她不再是其中一名精英。她不再是这国家里的一分子。她选择当个被放逐的人。”

亚拉侬迅速走向他，他的面容突然变得生硬。

“她是你的孙女，但你把她说得就像个傻瓜一样。”

伊凡丁强硬地面对指责，但管住了他的舌头。德鲁伊向他走来。

“听我说。安柏丽是一位精英。没错，她并未像其他精英一般服侍艾尔奎斯树。她背弃了身为一名精英的职责。虽然在她族人的眼中，即使显然有任务在身，但她为了某个原因离开埃布尔隆，她让她的家人蒙羞，特别是您，因为您是国王。她让自己成为流亡者。她认为自己不再是一名精英。但是，您必须明了，并不是您或是您的族人可以剥夺艾尔奎斯树赋予她的任务。她自己也不能这么做。只有艾尔奎斯树可以。除非艾尔奎斯树改变心意，否则安柏丽仍是精英，一名可以携带她的种子寻找血火并赋予她新生命的精英。”

亚拉侬顿了顿。“伊凡丁·艾力山铎，即使贵为一国之君，也无法理解所有的事情。有些事情你只需接受。”

伊凡丁不发一语地盯着亚拉侬看，现在他眼睛里的怒火消失了，取而代之的是心痛和迷惘。

“我们的关系曾经如此紧密……”他终于开口说道，“在她的父亲艾恩过世后，我等于是她的父亲。她那时仍是个五岁的孩子。不知有多少个夜晚，我们都一起玩耍……”他停住了，无法再继续说下去。他深深地吸了一口气，让自己情绪稳定下来。“她身上有一种我从未见过的特质：甜美，天真，惹人怜爱。我是以一名老者的身份在讲述自己的孙女，但是我并非信口开河。我了解她。”

亚拉侬没有说话。国王退回到他的座椅旁，再次缓慢地坐了下去。

“从杰利·沙娜拉之后，史书的记载中就没有其他女性被选为精英。安柏丽是五百多年来的首位。这是其他人求之不得的荣耀。”他不解地摇摇头。“然而安柏丽却一走了之，无论是对我、对她母亲或对任何人，一个解释也没有。她就这样离开了。”

他的声音因为无助而愈来愈微弱。亚拉侬再次面对着国王坐下，他黑色的眼睛透露出热切的神情。

“必须将她找回来。她是精灵族唯一的希望。”

“父王……”安德未经过太多思考便开口说话。他冲动地跪在老国王身边。“父王，在洛林被杀害的那天晚上，他告诉我一件事。他跟我说在安柏丽被选为精英后，艾尔奎斯树跟她说过很多次话。以前从来没有这样过。也许安柏丽是我们最大的希望。”

国王茫然地看着他，就好像他刚刚说的话毫无意义。然后他将手平放在斑驳的书桌上，再次点点头。

“我认为机会渺茫，安德。可是我并不确定族人们能接受她的归来；在他们的眼中，背弃职责是不可原谅的事。又或许艾尔奎斯树会接受她身为一名精英并运送她的种子。我真的不能确定这些问题的答案。我个人的感受在这个事情上也已经无关紧要了。”他转向亚拉侬。“亚拉侬，是安柏丽背离我们的。她非常清楚地知道结果必定如此。你不像我一样了解她。她再也不会回来了。”

亚拉侬维持一贯的神情。“这还是未定之数。至少我们必须问过她。”

“我不知道她在哪里，”国王的声音突然变得苦涩，“我猜不会有人知道的……”

亚拉侬小心翼翼地倒了一杯花草茶，向国王奉上。

“我知道。”

伊凡丁不发一语地瞪着他看。他的脸上布满矛盾的情绪，突然间，泪水在他的眼眶里打转，但是来得快，去得也快。

“我想也是。”他最后说道。他站起来，然后离开书桌几步，他的脸有一部分没入阴影中。“亚拉侬，这件事你就放手去做吧。”

亚拉侬也站了起来。然后，让安德惊讶的是，他说道：“在我离开之前，我需要您的儿子帮我些小忙。”

伊凡丁没有转身。“请便。”

“记住，别让任何人知道我来过这里。”

国王点点头，说道：“不会有人知道的。”

过了一会儿，亚拉侬越过拉上窗帘的落地窗离开。安德犹豫地站着看着他父亲，然后动身跟上。

他知道，这个老人现在心里想的全都是安柏丽。

在卡洛岚山北边，黑漆漆的西境森林中，达哥鞑魔安静地坐着，它双眼紧闭。当它又睁开眼睛时，因为感到满意，双眼炯炯发亮。变形怪做得很好。它缓缓站起身来，当它的手紧握住光滑的木令牌，它猛烈地绽放光芒。

“德鲁伊，”它咬着牙轻轻地说道，“我听说过你的事。”