第三卷 植物们的盛宴 第五十六章 若寒。瓢虫（第5/6页）
铁剑。铜鼎。木锤。瓦罐。竹弓。石斧。序号逐渐减小，直至他们走到仓库的中央。这里安放着那台永动机：0号。若寒认得它的造型，这是逆风制造出的第一台永动机，她曾为了保护它的孪生弟弟挺身挡在狂怒的白兽之前。想必NAVA与咀灭达成协议后、求知派进驻关铁的同时，这台0号永动机就已被送到这里，否则没有它，求知派不可能在短时间试炼、制造出如此大规模的原型样机。
他们沿原路返回。随着序号逐渐增大，设计也逐渐复杂。当他们又站在回形入口之时，黑眼睛兴奋难抑，“很好，只剩下一小半了。”
若寒数着最末尾的序号：997号。从997号开始数，共剩下13个空位，直至第984号机械巨人方为实物。“一小半？984件设计都已经完成，怎么可以说是一小半？”若寒有些不解。
“因为越到后面，设计就越复杂，耗费的时间与工作量则成倍增长。”NAVA回答得很认真，边说边攀上机械巨人的膝盖。
“成倍增长？”若寒问道。
“是的。最初的设计可以是一把斧子、一柄锤子，往往十件设计费不了一张图纸；而到了后面，设计会复杂很多，比如机械人就比机械蜘蛛复杂很多，因为双足直立的平衡系统远较六足支撑来得复杂。复杂度可不单单意味着工时的单纯叠加，越复杂的就越容易出错，因而更需反复假组、试验。”
“原来如此。”若寒点点头，然后发现自己已攀到巨人的肩膀之上，NAVA大胆伸手拉了拉巨人的铁耳朵，后者的灯泡眼球随之猛然凸出。看到这些，NAVA好像放心般地吁了口气，一跃而下。
“你一定好奇我在做什么，亲爱。”NAVA满足笑道，“这是机械巨人的特殊机关，而我需要做一个验证……很好，与图纸上标绘的完全不差，咀灭这家伙干得不赖。”
若寒附和点头，她踱步再次来到997号展台前。细看之下，原来每个虚位以待的展台之下，都钉着简易木板陈述这些未完成机械的设计构思。而根据997号简易木板所述，这里是为机械翅膀所留的位置。
“最深奥的知识，最复杂的科技，居然只是一双翅膀？”若寒惊呼。
“必须是翅膀。”NAVA回答，“装上它，步行在原野之上的双足人，就可以成为云之子。”说这些的时候，NAVA的眼神极为坚定。若寒意识到，这身材矮小、诡计多端的女孩，实则怀有一个最纯粹的梦想。从这一点而言，她们是相像的。
“我明白了，”若寒点点头，“那么次复杂的998号呢？”她正想一读原型件的设计构思，忽然发现身边的呓树不知何时没了踪影。
“呓树！？”若寒忽感心焦，“呓树不见了！”
正当她着急之时，男子神采奕奕地从通道边缘走来，他手里提着一个大皮箱。
“这就是我找了很久的。我要带走它。”呓树满足地说。
若寒打开皮箱，里面蜷缩着一只机械鸟，它有着惟妙惟肖的金丝羽毛、复杂而蜷曲的机械翼膀以及精致而镂空的胸骨。依稀像一头幼禽，那种翱翔于云间天际的生物。皮箱把手上的标签告诉她，这是第873号原型机。
“终于让我找到它了。”男子微笑道。
“太好了。”若寒为呓树感到由衷喜悦，“果真不虚此行。”
“恐怕不行，亲爱。”NAVA却皱了眉头，“咀灭说过，这里的所有成品只在最终完工之日才能交付给我。我当时并未反对，我以为，这就构成了默认之下的约定。”
“这具机械对我极其重要。”呓树咬了咬嘴唇，请求道。“我一定要带走它。”
“不行。”NAVA断然拒绝。
“至少……借给我一个晚上，如何？”呓树苦苦央求。若寒从未在这沉默决绝的男子脸孔上看见这幅表情。
“不行。如果你现在取走它，明日一早求知派清点库存时就会败露，我们苦心经营已久的交易也会失败。”NAVA仍然作势拒绝，可随机绽露狡黠微笑，“除非……除非你告诉我你要拿它去做何用？”
“我一定会告诉你，只不过不是现在。”呓树面露难色，“眼下我只能告诉你，我需要它，急用。”
“那至少告诉我，你要带它去哪里？”NAVA仍然追问。
“抱歉。请原谅，但我需要暂时保守秘密。”呓树的回答有着难得的坚决与强硬。
“我相信他，”若寒帮衬着说，“亲爱，你要多给他一些耐心与信任。”
NAVA转着黑眼睛，终于还是答应了。
“我们走吧！”男子欣喜地提起皮箱，把油灯举到若寒的唇边。
女孩吹熄油灯。他们消逝在黑暗，又重现在黑暗。
无人的图纸室。衣柜橱门被一只纤手推开。身着红绸裙的少女、提着皮箱的青年男子依次从中走出。
若寒尚未立稳，呓树就带着皮箱急匆匆离去，“我去去就回！”他边喊边跑。
图纸室又只留下女孩一人。
沙砾一粒一粒流过瓶颈。时间过得很慢，天终于还是要亮了。
呓树还未归来。很快，科学人将起床，打开仓库，清点库存。女孩伏在桌面看图纸。若寒倒是澹定，NAVA则竭力装出无所谓的样子，却不时偷瞄桌角的沙漏。
NAVA手里转着一只铅笔，不时在图纸上涂涂改改。
“这些公式和数字你能全部看懂么？”若寒无聊发问。
“看不懂，但我希望自己能看懂，它对我很重要。”NAVA随口作答。
“那你为何在上面涂改？”
“在别人精心绘制的成品上涂改有莫大乐趣，而我无法抗拒于此。”NAVA一贯的任性回答。
“给我玩。”若寒说。于是NAVA把右手控制权让与她，若寒学着NAVA试了几次，铅笔都掉落在桌面。铅笔芯断了。
“你对身体的使用与了解还远不及我。”NAVA嘲笑若寒的生疏，边说边取出小折刀削铅笔，削完还拿手试了试笔尖，很扎手。
“我很喜欢削铅笔”。NAVA无意识地拿笔尖戳了戳手背，又轮流试了试五个手指。微微痛感。
“我不喜欢，我怕刀。”若寒拉开抽屉，把小折刀扔了进去。
“越是怕的，越容易被它伤害。所有东西都是这样。”NAVA振振有词。
“恐惧是一种欲望，欲望的本性就是不断增长。所谓越怕越甚。这我明白，但我就是不喜欢。”
“好吧。”NAVA无滋无味地说。
这时，图纸室门被猛然推开，呓树出现了，他手里提着皮箱，额头渗出汗珠，大口喘着气。
“很好，你终于及时回来了。”NAVA走上前，笑迎道。
呓树打开皮箱，里面是空的。
“空的？你把873号原型件带去哪里了？”NAVA惊叫道。
“NAVA，给我几分钟。我想和若寒好好谈谈。我有件事要对她说。”