第二卷 不灭者的回忆 第三十一章 若寒。永动机（第5/7页）
“是你！”逆风惊喜地喊道。
“是我，我有要事相告。”若寒顺势跨入大门。
四
翌日。皇宫西侧一条不起眼的巷子里，身着各色便服的青年们汇聚于此，他们推着手推车，卸下一节节铁制的脊椎骨、肋骨，一名戴着单片镜的青年组织他们将这些骨骼首尾相连，并在肋骨之间安置齿轮与链条。不时，一具长达百步的机械长蛇组装完成。
“我们时间不多，这具结构简单的机械是我唯一有信心赶制而出的机器。我称之为，齿蟒。你可喜欢？”逆风兴奋地对身边的绿眼睛女子说道，他们皆渡过了一个无眠之夜，眼睛布满血丝。
“你的想象与设计，总能令世人感到惊奇。”长蛇的首部，涡旋排列着最为坚硬的特制钢齿，想必可以轻易粉碎一切阻拦之物。“只是我有时担心，这些无心的机械，落在恶人手里，该造就多少祸害呵。”
“如果我们无所作为，只能眼睁睁看着皇帝制造出更多更危险的机器军队，届时，我们将束手无策，唯有先发制人，才可避免更多的流血。”青年的嘴角浮现微笑，“老家伙一定会乐于收下这份礼物，嘿嘿。”
周围的青年们开始为齿轮注入润滑油，一名精瘦的女孩搬起小板凳，小心翼翼地擦拭齿蟒首部长而尖利的钢齿。望着这一切，若寒恍然间觉得难以置信，畏惧与期待的战争，就这么开始了？引发战端的唯一原因，仅仅是自己从曼弓那边道听途说来的一个细节。“万一……”，她忽然心存犹豫，“万一皇帝制造的那些机械，其目的并非在你们，又如何是好？何不静侯其变，再作出决定。”
“一个细节，足以决定战争的成败，决定众人的命运。”逆风自傲地给出定义，“本来，我拥有足够的自信可击败皇帝制造的任何机器军队。然而，最担心的预兆依然发生了。听过你的描述，我仿佛见到皇宫之内正源源不断地生产永动机，这制造机器的机器。你可知？一旦全部开动，皇帝能在极短时间生产出数量极为可观的战争武器，即便被我击败，他亦能迅速调整设计，立刻开展大批量的制造生产。如此一来，他的机械部队将源源不绝，而求知派的力量将在消耗中损失殆尽。仅一个细节，我仿佛看见了不详的未来，我们不再有时间，必须即刻行动！”
“可是……”
“天平已倾，我们已占据下风。即便皇帝的目标并非求知派，我也不敢冒险。”
“可是……”
“我意已决，机不可失！”
忽然，大地开始微微震颤，是什么在朝这边接近。“北面！兽群！”一名爬到民居屋顶的青年人高声喊道。
“今天是安息日！”若寒尖叫道。“我几乎忘得一干二净！”
“每逢安息日，迁徙的野兽将出现在城市里，它们将穿越这座城市。没错，我早料到这点，这也是促成决定的原因之一。”单片镜青年浮现得意笑容，“皇帝庞大的卫队将分神去维持秩序，驱赶游离在城里的野兽。”逆风笑道，“那些暴躁的家伙，今天无意间成为我最好的帮手！”
“你可知，憎恶机械的野兽不在少数，”若寒望着那具机械长蛇，心有隐忧，“我们万一被群兽发现，遭到围攻，又如何是好？”
“何足多虑！兽这种动物，最为恣意散漫，无足畏惧！”正在此时，逆风望见一队卫队骑兵自宫门飞驰而出，渐渐远去，一丝微笑浮现他的嘴角，“同志们！上发条！”
听到这声命令，青年们纷纷拿出扳手，同时为齿蟒的不同腹节上发条，随着逆风的一声哨响，铁蟒的腹节开始蠕动，并逐渐加速，“在这里等我，我去去就来。”青年人俏皮一笑，打开铁蟒首部的舱盖，钻入其中，那钢铁长蛇的利齿顿时开始涡旋转动，不久便游出小巷，冲向皇宫。
“轰！”一声闷响，皇宫围墙被轻易钻破，被齿蟒打开了一个缺口。缺口之后，露出两名恰巧巡逻此处的卫士，他们望着眼前满嘴铁齿的钢铁怪物，满脸惊惧地落荒而逃。
“杀啊！抓住那个老家伙！”热血沸腾青年们叫喊着，紧随长蛇机器鱼贯而入。
皇宫的方向，枪声起初密集，不久之后渐渐稀落。若寒独自留在小巷里，望着墙角盛开的一朵小花出神，花开的形状真像一具喇叭呵，她迟钝地这般想象，不知不觉地出神。此刻，围墙之内的那些科学人青年生死未卜，皇帝的统治是否终结于他们的黑铁机器之下？她不得而知。她所能做到，唯有等待。
说到底，这不是她的战争。
一株龙藤的幼苗在龟裂的民居墙缝里萌芽，青涩、娇嫩，若寒从水缸里舀来水，浇在这株幼小生命之上，然而出乎意料，龙藤幼苗迅速地曲卷、泛黄，死的气息在它的表面骤然浮现。这似乎是一种不祥之兆。绿眼睛女子忽然惊恐地后退，掩鼻而泣，她不知自己的干预，是否也会对科学人造成相同的恶果。这片天地的规律是多么隐秘而复杂，她又能窥得多少？一滴水，一滴血，交错的命运或将全然改变。她怔怔望着身周的世界，而这世界一隅恍然向她昭示了其本来面目，墙缝渗出的最小沙砾，微风拂过的最小气息，叶瓣张开的最小气腮，穷至至小至微，即是由无数微渺的齿轮、链带、弹簧所组成的系统。世界由无数影响其命运的微粒所组成，而每一枚微粒，又是由一座注定其宿命的复杂系统所组成。而她，漠无所知，幼稚地伸出手，试图改变它，却不知何时已拨开深入魔窟的隐秘入口。
面对这座机械世界的庞大与复杂，她忽然心觉无力与无助。
而就在此时，皇宫方向的枪声完全平息了。围墙缺口出现了神色仓皇的青年人，一个接一个，“快跑！”他们远远地向若寒挥手呼喊道，向南面奔逃，“兽！兽群来了，快撤！”
人的声音令若寒恢复清醒意识。她赶上溃退的人群，拦住一位头戴毡帽的青年，向他询问战果。
“赢了！我们打赢了老家伙的机器！”毡帽青年边说边喘，“皇帝的那些破烂机械，已被我们悉数毁去！”可他的神情并无骄傲。
“既然你们获得了胜利，何苦还要逃跑呢？”
“看那边！”青年朝身后街市指了指，只见远处的街市上空，已然腾起弥天的灰尘。那是只有兽群穿越城市才有的浩大气势。
原来，就在求知派对皇宫发起进攻的同时，兽群的行进路线亦发生更改，几次更迭之后，竟然直冲皇宫而来。而对于攻入皇宫的求知派义军，尽管毁去了皇帝的所有机器，却不得不面临皇宫内城之外的护城河，以及身无渡河工具的困境。逆风担心求知派众陷入腹背受敌的窘境，考虑再三，不得已下令撤退。