第一卷 钻地机的阴谋 第十七章 呓树。安息夜（第5/5页）

“你的魔法能不能祈使它们立即钻入地下，回到属于它们的黑暗巢穴？”

“不可。因为我的魔法并非一种命令，而是一种请求与承诺。我说了，对于强大的力量，人必须心存敬畏。”

“那如果它们背弃诺言，不再回归黑暗的地底，人的城市将永远被恐惧所笼罩。那又如何是好？”

“决然不会。要知道，蛤蟆的使命便是保护吾主在地下的宫殿。它们不会擅离那座宫殿半步。”

一些想法激荡在我脑中，我的眼睛怔怔地落在那只破碎的机械骸骨上，想法逐渐清晰：“既然蛤蟆都被召唤浮出地面，又有谁在尽护卫我主的职责？”

“糟了！”若寒脸色煞白。

四

我们再度陷入了争执。

面对遍地零件的机械残骸、遍街游荡的丑陋怪物，若寒很快意识到这是求知派设下的诡计。他们利用一只机械羊吸引兽群的注意力，打乱了迁徙节奏，制造了群兽之乱，并预料到蛤蟆们将被召唤至地表驱逐群兽，从而乘隙而入。魔王在地下的宫殿岌岌可危。对此我亦心知肚明。可是，世界何其广大，为何要忠于这个或那个政治派别呢？我只想与世无争地与相爱之人相守至老，无意卷入任何力量的纷争。即便魔王被求知派推翻，皇帝被流民吊死，又与我何干？

眼前纤弱的女孩，却坚称她将遵照教义，击杀任何胆敢侵犯魔王的异端。哪怕踏入黑暗的地下，她亦会履行信徒的职责。

而我认为她的坚持是一种歇斯底里。对于她施展的黑暗魔法，我始终不抱好感，我只希望她与教会保持距离。我用力拽着她的手往住所方向走去，她倔犟地甩开我，怒目而视。

“没有人可以强迫我做什么，或者强迫我不做什么。”

“我并不企图强迫你服从。”脑海里一闪而过我举着麻醉枪踏入地下室的旧时情景，我深知暴力无济于事，“我只是期望你能听从我的劝，跟我回家，平息无谓的怒火。”

“可我不容许那些自诩聪颖的歹人设计愚弄我。”

“这座世界上永远有比你自身更为强壮的力士，更为聪颖的智者，何苦与之较智斗勇呢？”我试图安抚女孩，“这个夜晚我已看见了太多超出我力量的庞然大物，让它们相互搏杀去，我已深知自身渺小。跟我回去吧。”

“纵然逃得一时安逸，然而你可曾想过。如果这个世界原本的秩序被破坏了，那么无人将从这个变化中得到幸免。”

“即便你所谓的暴徒们将主的宫殿抢掠一空，又与我何干。”

“你身上已烙下了教会的印迹。”

“那是被强迫的。”

“可你却享受教会提供的保护以及物质。”

“是的。”

“你是自私的。”

“我只为我愿意牺牲的人舍身相博，至于其他事其他人，我不愿为其奉上绝对的忠诚。”

“作为这座世界的一份子，固然人的思想与精神可达无限自由，可人作为社会人本身却界定了他的力量属性。倘若这座世界的力量对比发生颠覆，那么你必然逃脱不过其所致的影响。”

“即便我无从逃避，我也甘愿屈从这种改变。当控制世界的力量发生变化，我愿意无条件接受。”

“是吗？你可有足够智慧看见力量变迁对社会阶层所造就的变化，便口出妄言。”

“我没有这般的智慧，可我却有足够的耐受力。”

“那是因为你所能承受的，仅仅限于自身的想象。当改变带来的失落与压抑超越人的想象，人将很轻易被摧毁。”

“你低估了我。”

“倘若有朝一日求知派得势，作为对拜翼教徒的惩罚，你我被强行分开。如是这般，你可愿意？”

“我绝不容许这种假设的发生。”

“可你刚说过，你愿意无条件接受这座世界的改变。”

“我只关心我所关心之人。其他的得失，与我几无相关。”

“我并不强迫你对教会履行忠诚，然而我对你的反应心感失望。”她没有与我继续争论，转身离去。大如屋舍的白兽，她的宠物，曼弓，悄然无息地出现在下一个拐角。若寒轻抚它的鬃毛，亲昵似情人，白兽则伏低硕大狰狞的头颅，女孩一跃而上。

她没有向我告别，亦没有回首望我。懊悔的痛楚骤然涌上心头，我忽然意识到，即便我认为那些社会力量那些利益纷争无足轻重，但亦须尊敬她的选择以及她对信仰的虔诚。只因她是我的爱人。她所挚爱的，我便出手保护；她所憎恨的，我便出手击打。可惜我醒悟到这些，已经太晚。若寒跨上白兽，迅速消失在远方街市。

转眼，天已初明。日光潮水般涌来。晃荡在大街上的蛤蟆们蹒跚而行，纷纷藏躲入阴暗角落，在那里悄悄化为沥青，渗入地下。我立在空旷的街道正央，望着黑暗舔舐着自身渐短的影子静静消失在晨光之前，望着女孩消失身影的那个无人的街角，空余一路朝晖。我忽然意识到，在众人即将苏醒的短暂时刻，这座城市，已成为我一个人的空城。

而我感到空前的孤单。