第二部 光明女士 第十六章（第2/3页）

阿尔萨斯回忆起穆拉丁读给他听的那段铭文。他发觉自己的手按在了心口上。现在，这把剑成为他的一部分，他也成为这把剑的一部分。

暴风雪变得越发猛烈。他稍有些惊讶地意识到，自己一点也不冷。他抬起头，手执霜之哀伤，向周围望去。恶魔僵硬的尸体还躺在他的脚旁。那个声音，无论它属于霜之哀伤，还是神秘的黑暗之王，都是正确的。

阿尔萨斯还有很多事要做，太多事情了。

冬天会教会他一切。

阿尔萨斯·米奈希尔握紧符文剑，望向风暴肆虐的远方，向暴雪的核心走去。

*　*　*

阿尔萨斯知道，他一辈子都不会忘记这个钟声。它只有在发生大事时才会被敲响——王室婚礼、继承人的降生、国王的葬礼，所有这些都是一个王国生命的标记。但今天，他们敲响的是庆祝的钟声。他，阿尔萨斯·米奈希尔回家了。

他已经提前派人返回首都，报告了他的胜利——他发现了制造瘟疫的幕后黑手，找到了罪魁元凶，并彻底消灭了那个恐惧魔王。今天，他带着胜利的荣耀返回了他出生的宫廷。当他沿纵贯乡间的大路大步向首都走去的时候，路边是无数夹道欢迎的人群，发出连绵不绝的欢呼和鼓掌声。人民所爱戴的王子拯救了这个国家，赢得了人民无尽的感激。阿尔萨斯心安理得地接受了所有这些赞美和谢意，但他的心思全都在他久未谋面的父亲身上。

“我要和您私下里谈谈，父王。您必须要知道我所看到和了解到的一些事情。”他将这句话写在信中，派遣快马使者提前几天把信送往了首都，“我相信，您一定已经与乌瑟尔和吉安娜谈过了。我能够想象他们都说了些什么。他们企图挑拨我们的关系。我向您保证，我所做的一切，都是为了在最大限度上维护洛丹伦人民的利益。最终，我消灭了在我们的人民中间传播这场瘟疫的元凶。我将带着胜利返回家乡，为我们的王国开启一个新的纪元。”

走在他身后的部队像他一样保持着沉默，也全都用兜帽遮住了面孔。而围观的人群似乎并不要求他们必须对这场欢迎仪式做出反应。宽大的吊桥缓缓下落，阿尔萨斯大步走过吊桥。城内也是人山人海，只不过聚集在这里的已经不是平民，而是外交官、低阶贵族和来自精灵、矮人以及侏儒国家的显要客人。不仅仅是街道两旁，就连楼房上的阳台也都被人挤满了。粉色、白色和红色的玫瑰花雨纷纷洒落，黏附在胜利英雄的身上。

阿尔萨斯记得这样的场景。在他曾经的想象中，这应该是他和吉安娜举办婚礼的日子，吉安娜应该就站在他面前，玫瑰花瓣应该落在吉安娜微笑的脸上。而这时的吉安娜应该正仰起头来和他接吻。

吉安娜……

心中萦绕着这样的景象，他用一只戴着手套的手接住了一片红色的玫瑰花瓣，若有所思地用拇指拨弄着它，然后又朝花瓣上出现的一点污渍皱了皱眉。这片污渍在他眼中变大了，花瓣也随之变得干枯，被彻底毁掉了。最后，他的掌心处只剩下一片褐色的枯萎花瓣。阿尔萨斯带着嫌恶的心情把枯死的花瓣扔掉，继续前进。

他推开通向王座大厅的门，大步向前走去。这条路他非常熟悉。进入王座大厅的第一眼，他瞥到了泰瑞纳斯，便给了父王一个微笑，但他的面孔依旧大部分都被遮在兜帽里。阿尔萨斯满怀敬意地跪倒下去，并将霜之哀伤立在面前，尖锋正抵在岩石地面上雕刻的家族纹章上。

“啊，我的儿子。很高兴能看到你平安回家。”泰瑞纳斯站起身，他的身子显得有些不太稳健。

泰瑞纳斯的情况看上去的确不好。过去几个月中发生的种种剧变让这位君主显得苍老了许多，现在他的头发已经多了许多灰丝，眼神中也尽是疲惫。

但用不了多久，一切就都会好起来了。

你不再需要为你的人民而牺牲了。你不需要再承受这顶王冠的重量。我会照管好一切。

阿尔萨斯站起身，盔甲在移动时发出铿锵的撞击声。他抬手从脸上掀起兜帽，观察着父亲的反应。泰瑞纳斯看到独子身上发生的变化，不由得睁大了眼睛。

阿尔萨斯的头发曾经像养活洛丹伦百姓的麦穗一样，是明亮的淡金色，现在却变成了白骨一般的颜色。他知道，自己的面孔也一样苍白，就好像他的体内已经没有了血液。

是时候了，霜之哀伤在他的脑海中悄声说道。阿尔萨斯走向自己的父亲。而他的父亲只是站在王座台上，用不确定的眼神看着他。王座大厅里还有几名卫士，但他们不可能抵挡得住拥有霜之哀伤的阿尔萨斯，还有跟随在他身后的两名战士。阿尔萨斯大胆地登上了王座台前铺着地毯的台阶，抓住父亲的手臂。

他抽出霜之哀伤。剑身上的符文正如他期待的那样，放射出夺目的光芒。随后，又是一阵微弱的声音响起。但这一次，声音不是来自符文剑，而是来自一段回忆……

……那是一名黑发王子，仿佛来自他的另一段生命历程……

“他是被刺杀的。他所信任的一个朋友……杀死了他，刺穿了他的心脏……”

阿尔萨斯摇了摇头，那个声音沉寂下去。

“这是怎么回事？你要做什么，我的儿子？”

“继承你的王位……父王。”

霜之哀伤得到了满足……至少暂时如此。

*　*　*

阿尔萨斯释放了他们——对他无比恭顺，绝无半点怀疑他的新臣民。将那些冲向他的卫士处理成刺杀父亲的凶手是一件很简单的事，随后，他就带着冰冷的决心回到了王宫广场上。

这里已经是一片疯狂。

曾经热闹的广场已经变成血流遍地的屠场。喜气洋洋的庆贺仪式化作为求生而挣扎的惨烈战斗。几乎没有人逃生。这些人都已在这里等待了几个小时，为的是欢迎他们的王子回家。而现在，他们的尸体堆积在广场上，鲜血在可怕的伤口周围凝结。到处都是残断的肢体和破烂的身躯。大使和平民躺在一起；男人、女人和孩子，全部都接受了平等而恐怖的死亡。

阿尔萨斯不在乎他们最终的命运是什么样子——成为乌鸦的饵食，还是由他统治的新子民。他的队长自然会为他料理好这种事，法瑞克和玛维恩现在都像他一样面色苍白，残忍无情的程度更是他的两倍。阿尔萨斯沿着进城的大道向回走去，精神全部集中在一件事上。

一离开那个满是残尸和亡灵的院子，他就开始奔跑。现在，没有马匹能驮载他和追随他的战士。那些马一嗅到他们的气味就会发狂，但他发现自己完全不会感觉到疲惫。只要听到霜之哀伤或那个巫妖王通过这把符文剑向他耳语，他的一切疲劳感都会消失殆尽。所以，他跑得很快。没过多久，他的两条腿便将他带到了一处他已经有许多年不曾去过的地方。