整个东汉二百年间，称得上思想家的，仅有三位：王充、王符、仲长统。王充的成就最为杰出，对后世的影响最大。其以唯物主义的自然观和自然科学知识为基础，集前人无神论思想之大成，以元气自然论论证万物生化，最终确定了古代无神论的理论体系。他的《论衡》，堪称我国古代的一部唯物主义哲学文献。