7.一将横阻百万兵
听说赤眉军卷土重来,刚刚吃了苦头的邓禹率军埋伏在郁夷(在今陕西省宝鸡市虢镇之西),准备给赤眉军狠狠来一下子。
而当赤眉军终于出现,邓禹惊呆了。
出现在他面前的,不再是当日意气自若的赤眉军,而是成千上万、铺天盖地的鬼,魔鬼,刚刚逃离了地狱的魔鬼。
他们一个个面目狰狞,嘴角滴着鲜血,张牙舞爪地向邓禹他们扑来。
这些赤眉军在冰天雪地中又饥又冷,沿路只有以冻死兄弟的尸体为食,而路过长安郊外西汉帝王的一系列陵墓时,他们更是大行发掘之能事,“取其宝货,遂污辱吕后尸,凡贼所发,有玉匣殓者率皆如生,故赤眉得多行淫秽”,吃人肉,奸古尸,这些人已经彻头彻尾地变成了魑魅恶魔!
在几十万吃人恶魔的面前,邓禹全军崩溃,扭头就跑,跑得稍慢的恐怕就得被赤眉军割肉充饥。
太恐怖了!
邓禹不敢再守长安,匆匆收拾了一下,领着数万残兵连夜出城,取道西北,入驻云阳(今陕西省淳化县西北)。
九月,赤眉军复入长安。
邓禹郁闷极了。
不过,先别灰心,报仇的机会来了。
一个天大的机会。
延岑的军队这时已从蓝田开到了杜陵。
现在,杜陵就是赤眉军的禁脔之地,岂容他人染指?!
赤眉军主力尽出,要将延岑就地解决。
这不是邓禹收复长安,报仇雪恨的大好机会么?!
天与不取,反受其咎!
邓禹大为兴奋,点起残部精兵,神不知鬼不觉地疾袭长安。
可惜,邓禹的作战能力实在太次了!
留守长安的小部分赤眉军奋起反击,一下子就把邓禹打得屁滚尿流、落荒而逃。
反观延岑,虽然面对的是几十万赤眉军主力,却毫不慌乱,沉着应战,很快就把赤眉军击退,收割了十余万颗头颅!(“大破之,死者十余万人”),凌厉至极!
真是命苦啊,邓禹怀着满腔怨愤,收兵回了云阳。
说来也巧,赤眉大将廖湛领十八万赤眉军前去驱赶驻屯在谷口的刘嘉,刘嘉也同样大显神威,亲手杀了廖湛,将军队转移到云阳筹备军粮。
刘嘉是刘秀的族兄,而刘嘉的妻兄来歙又是刘秀的表兄,有了这双重亲戚关系,在刘秀的蛋糕做得这么大的前提下,由来歙做中间人,刘嘉率军归顺了刘秀,投在邓禹的帐下。
心情烦躁的邓禹,看刘嘉的合作者李宝不顺眼,竟然命人将李宝推出去斩了。
邓禹这么做,简直是自取灭亡。
要知道,他屡战屡败,已成了名副其实的“常败将军”,人气指数直线下降,士气低落,“归附者日益离散”,现在又无故斩杀新投大将,军中人心惶悚,日夜思归。
李宝的弟弟李艮为报杀兄之仇,率军突然发飚,在夜色中袭击邓禹。
邓禹连鞋也顾不上穿,光着脚上马,披头散发,指挥士卒应战,部众死伤逾万,耿纯的弟弟耿䜣在混乱中以身殉国。
刘秀远在洛阳,急得直跳脚,恨不得飞到关中代替邓禹,可是不行啊,有一件让他倍觉揪心的事在牵绊着,让他无法分身。
这件事说来很多人不相信,真定王刘杨竟然称帝造反了!
所谓“天无二日,国无二主”,刘杨称帝,就意味着是要和他刘秀对着干。
为什么刘杨放着好好的国舅爷不做,玩起了造反这种高风险的行当呢?
说到底,还是私心作崇。
刘杨觉得,刘秀之所以能称帝,全是倚仗自己的力量。
也就是说,刘秀可以称帝,他刘杨也可以称帝。
在这种思想的支配下,他越来越不安分,趁刘秀的领导班子迁入了洛阳,就伪造谶记,说:“赤九之后,瘿杨为主。”
他的脖子上长着一个大大的瘿瘤,即民间所说“大脖子病”,人送外号“瘿杨”,“赤九之后”,是指赤帝刘邦传国九代之后,而汉朝从开国到平帝被王莽篡权,恰好九世十一主,所以,刘杨伪造的这个谶记的意思最明显不过,他招揽了一些地方豪强、郡县盗寇,坐踞真定,做起了皇帝来。
听到刘杨称帝的消息,刘秀恨急攻心,暴跳不已。
为了摆平刘杨,他一时还不敢轻易离开权力和政治中心洛阳,左思右想,目前功劳最大的就是冯异,于是派冯异去代替邓禹。
临行,刘秀特别叮嘱冯异:“三辅地区遭受王莽、刘玄更始之乱,又加上赤眉、延岑之暴,生灵涂炭,无所依诉。将军奉命讨逆,对投降的营寨,将其首领送来京城洛阳,遣散小民,让他们回家耕田种桑。记往,征伐并非单纯的掠地屠城,首要的是平息叛乱、安抚百姓。”
而这时的赤眉军因连续遭受延岑、刘嘉的打击,士气低落,长安城内经过他们一轮又一轮的搜刮,已经地陷三尺,再也找不到一粒多余的粮食了。全军上上下下都在叫嚷着要东归青州。
换人如换刀。
当初邓禹是从黄河北岸过汾阴入关中的,一路躲躲闪闪,刻意避开赤眉军,绕过长安,在长安以北打游击。
现在冯异入关中,从洛阳出发,穿过函谷关,堂堂皇皇,直逼长安,所行正是赤眉军返东之路。
在弘农郡,冯异连降十余支盗寇。
再至华阴,与赤眉军前军狭路相逢。
冯异鼓气奋击,杀敌无数,迫降赤眉将领刘始、王宣等五千余人。
赤眉军首领樊崇等人听说前军受阻,不由大怒,发起二十余万主力,齐聚华阴,要与冯异决一死战。
面对来势汹汹的强大敌人,很多人犯怵了,劝冯异让出一条路,避敌锋芒。
是啊,兵书上说“归师莫遏”,只要稍稍挪一下身子,让赤眉军回家,就可以轻轻松松地收取关中了。
人家邓禹不就是靠钻这样的空子收复了长安吗?!大功一件啊。
冯异断然拒绝了众将的建议,他深知,一旦赤眉军出了函谷关,就会直接威胁到帝都洛阳的安全。
不错,我是兵少,但赤眉军乏粮,只要我咬牙坚守在此,耗其粮食,挫其锐气,时间一久,必定不战而胜。
在这样的信心和信念的支撑下,冯异愣是把二十多万赤眉军牢牢钉死在了华阴道上,这一钉,就钉了两个多月。
冯异,壮哉!
在这两个多月的时间里,刘秀已经派前将军耿纯以巡视幽州、冀州为名,沿途击杀了刘杨。得到了赤眉军东归的消息,他命破奸将军侯进等入守新安,建威大将军耿弇移镇宜阳,以函谷关为中心调兵遣将,进行严密布控。
刘秀严令诸将把守好各路要隘,不要随意出击,他放出话说:“贼若东走,可引宜阳兵会新安;贼若南走,可引新安兵会宜阳。”