第二节 “国王爱心日”通往全面战争（第2/3页）

1458年初，白金汉公爵与国王夫妇的关系通过联姻进一步强化，亨利六世让13岁守寡的堂妹玛格丽特·博福特嫁给白金汉的次子亨利·斯塔福德爵士。事态发展到11月份，一向中立的温和派白金汉也被沃里克的狂妄不羁激怒，公开站到王后一边，英格兰第二富强的王公态度转变，最终促使王后下决心尽快武力解决约克党。亨利六世现在已经对“约克公爵想篡夺王位”深信不疑，再不阻止王后的谋划。

王后汲取圣奥尔本斯战役的教训，这次首先进行周密的军事布局，然后将宫廷搬到中部。1459年头几个月她穿梭于柴郡、兰开郡游说贵族和士绅，加紧筹划征兵事宜，同时为自己能募集到的3000弓箭兵逐批购置装备。王后说服国王，要求贵族们5月带兵马先齐聚莱斯特开会，6月在考文垂举行大御前会议，唯独将约克党三巨头排斥在外。萨默塞特唯王后马首是瞻，积极响应号召募集私家军队，彭布罗克伯爵则奉王后之令在威斯敏斯特设立司令部，指挥保卫伦敦的宫殿。

类似圣奥尔本斯战役之前的情形再度出现，约克党三巨头深感不安，约克公爵发表声明抗议王后召集军队的举动，并特意暗示“法兰西的入侵不受英格兰人民欢迎”。

沃里克于1459年初亦大规模策划宣传活动反击，他充分发挥传播谣言的天分，派出间谍到各地散发传单，故事编得有声有色，大谈王后的私生子问题，指责王后勾结法军洗劫三明治，为了清除约克公爵，还打算把北方土地转交给苏格兰。沃里克在南部平民中威望甚高，人们容易相信他散播的流言，对兰开斯特“暴政”和“腐败”厌恶的商人团体尤其青睐这些中伤王后的故事。针对甚嚣尘上的谣言攻势，王后快被怒火所熔化，但兰开斯特党的反宣传显得苍白无力，仅仅批驳说“英格兰人民正在遭受奸人欺骗”。

约克党面临两难，如果不下达动员令提前准备，届时有可能被王后一举歼灭，若召集军队，则王后顺理成章地批评他们“叛乱”。约克公爵和索尔兹伯里伯爵曾想前往肯尼斯沃斯晋见国王，但国王被王后控制，根本无法接近。先保证生命安全才是重要的，做事一向顾虑重重的约克经过思想斗争，最终与索尔兹伯里决定动员军队，他们通知沃里克，要求他从加莱领兵前来支援。整个夏季，兰开斯特党和约克党都在召集军队备战。

约克党三巨头约定三路军队9月份在鲁德洛城堡集结，然后一起朝伦敦进军。索尔兹伯里伯爵从约克郡领兵南下，沃里克把加莱驻军分成两部分，委托自己的叔叔福肯贝格男爵威廉·内维尔担任加莱代理镇守，自己率领600多兵马渡海，在肯特郡登陆，与他同行的还有久经战阵的两位驻法军官詹姆斯·布朗特爵士和安德鲁·特罗洛普爵士。沃里克原本想在沿途各郡多征募些士兵，听说朝廷派军来拦截，只好急速驰往鲁德洛。

切斯特郡和兰开郡的地方豪强斯坦利家族，拥有马恩岛国王的头衔，在英格兰西部势力强大，家族早年支持博林布鲁克的亨利缔造兰开斯特王朝，连国王都要给几分面子。现在当家的托马斯·斯坦利男爵是索尔兹伯里伯爵的女婿，他同时收到岳父和王后要求派兵支援的命令，这让他相当为难。家族纹章有个“三条腿”的图案，斯坦利男爵用他的政治手腕完美诠释了这个图案的意义，他是15世纪英格兰最成功的机会主义者。斯坦利男爵想出一个妙招，自己率兵加入兰开斯特军，向王后宣誓忠诚，却对岳父说自己去当“卧底”，同时让弟弟威廉·斯坦利爵士领兵投奔约克军。

索尔兹伯里伯爵领军南下时得到威廉·斯坦利爵士增援，兵马扩大到5000余人，部队行军情报被兰开斯特获知，王军总指挥白金汉公爵决定阻止索尔兹伯里与约克公爵会合，派出奥德利男爵詹姆斯·塔切特、杜德利男爵约翰·萨顿领兵1万前往拦截。奥德利男爵虽然是百年战争老将，但从1431年起未上过战场，两军9月23日在斯塔福特郡的布洛尔希斯遭遇时，他信心十足。

面对王军优势兵力，索尔兹伯里伯爵颇有胆魄，没有撤退或逃离，也未敢贸然进攻，下令将辎重车排列成环状作为屏障。两军之间隔着一条溪流，双方先以长弓互射，处于僵持状态。索尔兹伯里认为哪一方先渡过溪水就必然吃亏，他叫部队诈败引诱对方跨溪追击，等对方踏至水中央时突然回身冲杀过去。4小时激战，王军方面损失2000余人，索尔兹伯里损失1000余人，奥德利男爵阵亡，杜德利男爵被俘。第二天，索尔兹伯里的军队在市集附近再次遭到袭击，以较惨重的代价击退对手。

托马斯·斯坦利男爵领着2000人在离战场约几公里远的地方观望，没有参加战斗，不过他给岳父发去一封虚情假意的祝贺信，表示自己会继续“秘密地”支持约克党事业。此后，斯坦利家族在局势不明朗的情况下总是采用“脚踏两条船”策略，不管哪一方赢了，家族利益都能得到保全。

布洛尔希斯之战作为玫瑰战争第二场战役，标志着英格兰贵族全面大厮杀正式开幕，约克方面又旗开得胜。

索尔兹伯里的部队赶到鲁德洛会合时，已历经两次战斗，实力遭到严重削弱。约克三军会合后于10月行军至伍斯特，三巨头在伍斯特的教堂公开发誓，声明尊重王权，不触犯国王本人。从三巨头的言行即可窥见，中世纪要与涂过圣油的国王公开武装对峙，需承受很大的心理压力。听说萨默塞特率领王军从东北方向前来堵截，而且亨利六世全家随行，约克军只得中止前往伦敦的计划，步步后撤，一路退至鲁德洛，王军则紧随其后。

两军前后抵达鲁德福桥，因有国王同行，王军沿途获得诸多贵族率兵加入，兵力已是约克军的两倍，号称有4万。王军中著名的大小贵族云集，包括萨默塞特公爵、白金汉公爵、埃克塞特公爵、诺森伯兰伯爵、舒兹伯利伯爵、阿伦德尔伯爵、威尔特伯爵、埃格蒙特男爵；约克公爵的前盟友德文伯爵已于1458年病逝，他儿子第十四代德文伯爵率部加入王军。

除约克公爵本人，约克军中还有六位贵族：索尔兹伯里伯爵父子，约克的两个儿子马奇伯爵和拉特兰伯爵，英格兰最穷的贵族克林顿男爵，还有波伊斯男爵格雷·理查德——其实也是实力弱小的贵族，他的家族领地原本册封在诺曼底，随着百年战争结束而丢失。威尔士老牌约克党人威廉·赫伯特爵士未能前来支援，让翘首企盼的约克大感失望。