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宗泽说：“你提的这些问题，确非一两句话可以说清。日后如有时间，对于你的高论，我愿洗耳恭听。现在我只说一点。我承认，大宋立国百年，弊政丛生，千疮百孔，的确是到了应当除旧布新之时。但除旧布新未必只有靠改朝换代，改朝换代也未必就一定能除旧布新。何况，眼下山河破碎黎民涂炭，社稷安危高于一切，这个大局不能不顾。因为我们抗金救国，不仅是为朝廷，更是为了百姓。”

方承道说：“为了百姓云云，听起来冠冕堂皇，或者说只是宗老伯的良好愿望，实则根本不是那么回事。把话说穿了，所谓国家者，就是摆在那里的一块土地，何人称霸其上，何人即为其主。而无论谁为其主，芸芸众生的犬马地位，在实质上不会有丝毫改变。其实所谓的救国，拯救的就是朝廷。所谓的国家大局，也无非就是朝廷利益。这个昏聩朝廷，在我的眼里狗屎不如，我又何苦去拼死拼活地去拯救它匡扶它？”

宗泽说：“照你这个说法，那任何叛国卖国行径都有理啦？难道你作为一名炎黄子孙，就没有一点捍卫民族尊严的责任和义务？”

方承道说：“我不是那个意思。我的意思是，义者不为不仁者死，智者不为暗主谋。”

宗泽说：“你这就是执迷不悟强词夺理了。目下国难当头，男子汉大丈夫，我劝你把胸襟放宽些，不要那么偏执狭隘。”

方承道说：“宗老伯此言差矣。我方承道并非胸襟狭隘之徒，我更不是在强词夺理。我看倒是宗老伯，应当早点想明白。”

宗泽说：“此言何意？你说清楚。”

方承道说：“很简单，一句话，纵使我等，包括你宗老伯，俱有救国救亡匡扶天下之心，到头来也必将是落个竹篮打水，而且下场会很不美妙。按说宗老伯对此不应心里没数，只是不愿正视这个现实，不愿将这层窗纸捅破。对不对？”

宗泽顿了一下，没有接茬。

方承道直视着宗泽，接着说：“倘宗老伯还嫌我说得含糊，我再补充两句。朝廷之意只在自保，根本无心顾及中原。却是有人欲借金人之手，消灭两河义军，以除心腹之患。两河军民与金军拼个两败俱伤，朝廷正可从中渔利。身处此状之中，抗金的胜算能有几何？纵然宗老伯鞠躬尽瘁，最终换来的结果，恐也无非只是昏君佞臣的猜忌中伤。那么，随之而来的又是什么，还用方某再多说吗？”

宗泽与方承道对视了片刻，点点头说：“不错，你说得不错，一针见血。不过，我想世间能看清这事的，应当不会只有你方承道一个人，这便足慰我心了。我这个人做事，首先讲究个问心无愧。只要我认为做得对做得值，我可以九死不悔。明知不可为而为之，也是一种境界。沧海横流，方显英雄本色嘛。”

方承道微叹一声：“宗老伯风骨若此，那便唯望善自珍重了。”

宗泽说：“休要多扯老夫，现在是在说你。”

方承道淡然一笑：“遗憾的是，我与宗老伯的脾气差不多，凡事要么不做，要么不悔。况且我已自断悔路，所以只能辜负老伯的一片苦心了。”

宗泽问：“自断悔路，怎么讲？”

方承道说：“我亲自制定的规矩，凡入天正会者，叛变必诛，对我本人亦无例外。我若违背规矩，必将自食其果。”

宗泽说：“我可以对你妥善保护。”

方承道说：“可我若是那样偷生苟活，又与行尸走肉何异？”

宗泽闭目有顷，长发一叹：“既然如此，老夫也就不强人所难了。你曾对老夫手下留情，老夫亦不忍让你横尸刑场。然而你非寻常人物，老夫职责所在，却又不可能放虎归山。”

方承道说：“这个我懂，我不会让宗老伯为难。”

宗泽问：“你还有何嘱托？”

方承道说：“我的家眷与我所有的活动都毫无牵涉，拜托老伯莫作株连。”

宗泽说：“这你放心，只要他们安分守己，老夫保证令其安然无恙。”

方承道起身对宗泽深深一揖：“如此晚生感激不尽。”

当夜，方承道服毒自尽于牢中。

经仵作验查，其所服毒药是预缝在衣襟里的。那毒粉乃是由乌头、巴豆、砒霜、朱砂、钩吻等多种剧毒及麻醉药品配伍制成，服之可于顷刻间殒命，但基本不会感觉到什么痛苦。