第二十三章 战争的第十九年。大港战役。雅典军队的撤离和覆灭。（第4/8页）
70 叙拉古人及其同盟者已经出动与上次数量相当的舰船，一部分舰船守着港口的出口，其余舰船分布在港内四周，以便同时从各个方面进攻雅典人；而陆军在大港沿岸舰船可以停泊的地方，做好了战斗准备。叙拉古人的舰队由西坎努斯和阿伽萨库斯指挥，各自率领的舰队分别构成两翼，由皮森率领的科林斯人的舰队位居中央。［2］当其余的雅典舰船迫近障碍物时，他们首次发动攻击就打败了驻守那里的敌舰；接着他们试图砸断联结舰船的锁链。随后，叙拉古人及其同盟者从四面八方向他们进攻，战斗从障碍物附近蔓延到整个港口，双方在战斗中表现得很顽强，超过从前的任何一次战斗。［3］一方面，桡手们按照桡手长的命令，斗志旺盛，驱驶舰船勇往直前，另一方面，舵手们表现出高超的驾船技艺，两军展开激烈的交锋；舰船一旦碰靠在一起，甲板上的士兵们尽力拼杀，决不让这里的战斗逊于其他方面。简单地说，每个人都竭力证实他在自己特定岗位上是最棒的。［4］因为很多舰船拥挤在狭小水面上相互攻击（双方共有近200艘舰船参战，过去从来没有过这么多的舰船在这么狭小的海面上作战），双方极少采用以船喙撞击敌船的常规战术[41]，因为没有机会倒划，也不可能冲破敌舰阵线；为逃避或攻击另一艘舰船，与别的舰船偶然碰撞的时候更为常见。［5］当一艘舰船靠近另一艘敌船时，双方甲板上的士兵不断投掷标枪、射箭、用石块向对方密集射击；而一旦碰撞在一起，双方的重装步兵力图登上对方舰船，展开肉搏战。［6］因为水域狭窄，在很多场合下发生这样的情况，一艘舰船一方面攻击敌船，而同时自身又遭到另一艘敌船的攻击，有时两艘或更多的舰船纠缠着一艘舰船，混战在一起，迫使舵手们一面防御，一面攻击敌人；他们不是一时做一件事，而是同时对付各方面的许多事。由于多艘舰船碰撞在一起发出的巨大声响，不但听起来令人毛骨悚然，还使桡手长的命令无法被听见。［7］双方的桡手长们，依照通常的职责，在激烈的鏖战中不断地大声叫喊，下达命令，向桡手们提出要求。在雅典人方面，桡手长们高声叫喊，鼓励他们冲出港口，现在要全力以赴，鼓足勇气，抓住这个安全返回故土的机会；而在叙拉古人及其同盟者方面，桡手长们叫喊道，阻止敌人逃跑是很光荣的，战胜敌人，为国增光。［8］而且，双方的将军们，如果发现各自在战场上的任何一部分军队，不是受到强大压力所致，而向海岸退却，就会高喊舰长的名字。雅典人的将军会问他，他们退却，是不是因为他们认为敌人的海岸，比他们花费很多血汗赢得的领海还要舒适些呢；叙拉古人的将军会问他，他们是不是从正在逃跑的雅典人面前逃走呢。他们很清楚，雅典人正迫不及待地设法逃跑。
71 同时，在海战尚未决出胜负的时候，在岸上的双方士兵的情绪极其紧张，忐忑不安；当地的叙拉古人渴望赢得比以前更大的荣誉，而入侵的雅典人，则唯恐看到他们自己的处境比此前更加恶化。［2］对于全体雅典人来说，一切以他们的舰队为依靠，他们对这场战役的恐惧，是他们从未感受过的；他们对这场海战的看法，必然随着战局本身的变化而变化。［3］战斗就在他们面前进行，所有的人并非同时看到同一个地方，有些人看到他们的友军获胜而勇气倍增，开始祈求苍天不要剥夺其得到拯救的机会；而另一些人看到的是他们自己被打败的战斗场面，忍不住大声恸哭号叫，他们尽管是旁观者，但他们对战败的痛苦感受，超过了那些实际参加战斗的人；还有一些人正在观看双方相持不下的战场，当战斗持续进行而没有结果的时候，他们的身体不断地东摇西摆，内心焦虑不安，极度痛苦，时而觉得达到了安全的境界，时而觉得濒临毁灭的边缘。［4］总之，只要海战还没有结果，在同一支雅典军队中会同时听到各种喊叫声—悲号声和欢呼声，和“我们赢了”“我们输了”的叫喊，以及一支庞大军队在非常危险时必然要发出的其他各种感叹。［5］舰船上士兵的情绪几乎是相同的。海战持续很长一段时间，最后叙拉古人及其同盟者迫使雅典人溃逃，他们高喊着、欢呼着，追击完全溃败的雅典人，直到岸边。［6］没有被俘获的雅典舰船，现在从各个不同的方向逃到海岸边，舰船上的士兵逃回他们的营寨，而那些还没有被冲散的雅典陆军，在一种冲动之下失去控制，都对这次海战痛惜不已，都在大声哭号和呻吟。有些人跑下去帮助他们的舰船，有些人则去守卫他们的城墙，而绝大部分活下来的人已经开始考虑应该怎样逃命了。［7］的确，目前的恐慌情绪超过以往任何时候。他们目前所遭受的灾难非常类似于他们在派罗斯给予敌人的灾难；当时拉栖代梦人丧失了他们的舰队，也损失了渡海前往岛上的士兵。[42]现在，如果没有某种奇迹发生，雅典人要想从陆地上逃生是没有指望了。
72 这是一场惨烈的海战，双方都损失了大量舰船和士兵，赢得胜利的叙拉古人及其同盟者，在收拾他们破损的舰船和阵亡者的尸体后，竖立一座胜利纪念碑，航行到城里去了。［2］损失惨重的雅典人惊魂未定，他们甚至没有想到请求叙拉古人让他们收回阵亡者的尸体和破损的舰船，而是想当晚就撤离。［3］但是，德摩斯提尼找到尼基阿斯，建议他们应该给残留下来的舰船配备桡手，在次日清晨再次尝试强行冲出港口。他指出，他们剩下来可以应用的舰船仍比敌人多；雅典人剩余的舰船大约有60艘，而敌人剩余的不足50艘。［4］尼基阿斯完全同意他的建议，但他们想要给舰船配备桡手时，桡手们拒绝上船，因为他们已经在上次失败后斗志全无，不再相信还有任何取胜的可能性。因此，现在他们一致决定从陆路撤退。
73 同时，叙拉古人赫摩克拉特斯，怀疑雅典人撤退的意图，在他看来，允许这样一支庞大的军队从陆路撤退，在西西里的其他某个地方驻扎下来，从那里卷土重来，再发动新的战争，这对于叙拉古人是危险的。于是他晋谒当权者，陈述自己的看法，指出，他们应当不让敌人在夜里逃走，而所有的叙拉古人及其同盟者应当立即出城，封锁道路，控制和扼守关隘。［2］当权者完全同意他的意见，认为他们应该这样做，但另一方面又确信叙拉古的人民不会轻易服从他们的命令，因为叙拉古的人民正在欢庆自己的胜利，在海战大捷后，精神松懈了；而且，他们正在庆祝一个节日，当天碰巧是赫拉克利斯的祭日[43]。为了欢天喜地庆祝胜利，他们中的绝大多数人已经在宴会上饮酒了，在这个时刻，大概很难说服他们立即拿起武器，出城执行任务。［3］由于这些原因，官员们认为这个建议不切实际。赫摩克拉特斯见自己无法说服当局采取进一步的行动，他现在就实施他自己的计策。他担心的是，当天晚上，雅典人悄悄地开始通过撤退中最困难的地方；因此，夜幕刚刚降临，他就派遣他的一些朋友带着一些骑兵前往雅典人的营寨，他们在雅典人能听到的距离内呼喊一些雅典人的名字，好像他们是为雅典人谋利益的，请这些人转告尼基阿斯不要在夜间率领军队离去（事实上，他们有一些就是把叙拉古城内发生的事情通报给尼基阿斯的人），因为叙拉古人正在道路上守卫着，应该做好准备在白天从容撤离。［4］他们说了这些话后就离去了；听到这个消息的人，把它转告给雅典将军们。