第396章 所求

“杖毙”两个字一出,大殿中无比安静,所有人目光都落在贺清宵身上。

贺清宵以额贴地,声音还是冷静的:“谢皇上恩典。”

兴元帝冷冷盯着从容依旧的青年,堵在胸中的怒气横冲直撞,无法消散。

很快贺清宵被拖了下去。

兴元帝起身,亲自去观刑。

百官默默跟过去,一路上交头接耳,小声议论。

谢掌院放慢速度,低声叮嘱一名官员。

官员点点头,悄悄退出人群,直奔翰林院。

此时的辛柚,正在办公房里翻书,就听急急的喊声传来。

“辛待诏,辛待诏——”

她起身走出去,看着气喘吁吁的官员:“王大人——”

官员摆摆手,小声道:“掌院大人让我给你传话,长乐侯贺清宵因欺君罔上,皇上发话推到午门外杖毙!”

“什么?”辛柚一惊,那瞬间脑海中一片空白,思绪都停顿了。

贺大人欺君罔上?

短暂的呆滞后,辛柚很快清醒过来,一边疾步往外走一边问:“贺大人犯了什么罪?”

官员把谢杨之事简单讲了:“谢杨敢于劝谏,多次惹怒今上,那次劝谏不成酒后失言,下了诏狱谢杨之父早年因治水殉职,贺镇抚使许是怜惜谢家两辈忠义,一时犯了糊涂”

辛柚弄清了缘由,已走出翰林院,开始拔腿飞奔。

官员努力追在后面,追不上,干脆慢慢步行。

话他已经带到了,后面的事他一个小小官员就管不了了。

午门外,按着规矩一番核验,因是兴元帝亲自监刑,速度十分快。大太监孙岩宣读了杖打的旨意后,锦麟卫校尉抡起包了铁皮的朱红大棍,用力打下去。

皇上已经发了话要杖毙,动起手来自然就不需要留情了。

百官中,有与谢杨交好的官员见此情景面露不忍,可想想锦麟卫的恶名,便把这点同情默默压了下去。而更多的官员则面露快意,想着作威作福的锦麟卫总算遭了报应。

孟祭酒身形一动想站出去求情,被谢掌院拉住。

孟祭酒皱眉看着老友。

谢掌院没说话,指了指翰林院的方向。

孟祭酒愣了愣,明白了:这是去搬辛待诏这个救兵了。

贺清宵身在锦麟卫镇抚使的位子上,移花接木保下谢杨,确实是无可辩驳的欺君之罪,且比普通臣子欺君更令皇上愤怒。他们若求情,殃及自身不说,恐怕也毫无效果。

此时此刻,也只有辛柚有可能救下长乐侯了。

木棍高高举起,重重落下,响起令人头皮发麻的撞击声。

贺清宵闭了眼,忍住剧痛。

身上很疼,心更疼。

阿柚会难过吧?

以后那条路上,只剩阿柚独自披荆斩棘,阿柚会不会又钻牛角尖,伤害自己呢?

阿柚,阿柚——他在心中轻念着从不敢光明正大喊出的名字,身上似乎也没那么疼了。

“陛下!”一声高喊传来,在这样的场合,女子的声音尤为显眼。

贺清宵蓦地睁开眼。

他的脸被按到另一侧,只能通过声音想象辛柚此时的样子。

辛柚直奔兴元帝面前,离他有一段距离时被拦住。

兴元帝见辛柚出现,皱了皱眉,示意侍卫放她近前来。

“辛待诏怎么来了?”

辛柚跪下,仰头看着面色沉沉的天子:“臣听闻陛下下旨在午门外杖毙贺大人,不知贺大人犯了什么错?”

兴元帝眼神一冷:“你是来为贺清宵求情的?”

“贺大人对臣有救命之恩,臣听到他出事不可能袖手旁观。臣很不解,贺大人查贪污、推新政,一直以来兢兢业业,尽心尽责。今日犯了什么错,责罚这般严重?”

“严重?”兴元帝一指贺清宵,“他欺君罔上,阳奉阴违,杖毙已经是朕念在他办差有功的份上,不然应当凌迟处死!”

“欺君?”辛柚面露疑惑。

兴元帝扫了孙岩一眼。

孙岩清清喉咙:“辛待诏,你不了解情况。贺清宵把陛下亲自发话打入诏狱的罪臣悄悄放走,以他人尸体代之。他身为锦麟卫北镇抚使,如此行径还不是欺君吗?受廷杖之刑已是陛下仁慈了”

孙岩替兴元帝解释时,视线下意识落到跪在一处的谢杨身上。

辛柚敏锐察觉,随之望去,看清谢杨的模样不由一怔。

尽管已经过了这么久,谢杨也衰老了许多,她还是一眼认了出来。

那时她与贺大人才认识不久,误会贺大人是对娘亲动手的人,心乱如麻走上街头,无意间撞见了贺大人抓人。

那人欲要动手被贺大人制服,大骂贺大人是助纣为虐的走狗,会遭报应。

眼前谢杨便是那人。

想想谢杨曾骂过贺大人的话,还有当时她的想法,再看此时,辛柚一颗心好似被无形的手狠狠捏住,痛彻心扉。

别人看贺大人,不吝以最大的恶意揣测他,蔑视他,只因他是锦麟卫。她却知道他品性高洁,克制隐忍,如天上孤月令人心折。

辛柚用尽力气不去看贺清宵此时模样,仰头与兴元帝对视。

“臣听明白了。”

“既然明白了,你就退下吧。”辛柚的出现令盛怒的兴元帝情绪缓了缓,语气也没那么冰冷了。

辛柚跪着没有动。

百官见状,悄悄交换着眼神。

辛待诏要为了贺清宵抗旨不成?要是这样,皇上会如何呢?

有人担忧,有人期待,气氛微妙又紧绷。

兴元帝眯了眯眼,语气听不出喜怒:“辛待诏还有话说?”

“臣恳求陛下饶恕贺大人。”

“你觉得他没有错?”兴元帝声音微扬。

辛柚垂眼,抿了抿唇:“贺大人私自放走罪臣,确实有罪。”

“既有罪,你还要为他求情?”听辛柚承认贺清宵有罪,兴元帝气顺了些。

辛柚沉默一瞬,从怀中取出一物,双手高举于头顶,字字清晰传入百官耳中:“那日陛下赐臣玉如意,答应满足臣一个请求。臣现在有所求,求陛下饶恕贺大人。”

兴元帝紧紧盯着辛柚手中才给出去没多久的玉如意,一字字问:“辛待诏,你可知道这玉如意的价值?真的要以玉如意保下贺清宵性命?”

就为了一个目中无君的小子?